Il microbiota è un universo vastissimo e fondamentale per la salute del nostro amico a quattro zampe. Si tratta dell'insieme del patrimonio genetico e delle interazioni ambientali della totalità dei microrganismi che popolano un organismo, come appunto il cane, o parti di esso, ad esempio l'intestino o la cute. Quando questo complesso ecosistema si trova in equilibrio, si parla di microbiota eubiotico, ovvero sano.
L'equilibrio del microbiota intestinale e dermico è cruciale per lo stato di salute complessivo del cane. Un intestino funzionante, infatti, determina un sistema immunitario efficace, che a sua volta influisce sull'intero equilibrio psicofisico dell'animale. Proprio come accade per gli esseri umani, anche nel cane si instaura una benefica catena di azione e reazione.
Con microbiota intestinale si indica l'insieme di microorganismi che abitano e coesistono nell'intestino del cane in perfetto equilibrio. Questo equilibrio, caratterizzato da una flora ricca di microorganismi variegati e diversi, regolarizza le funzioni intestinali e, di conseguenza, incrementa il benessere generale del vostro amico a quattro zampe.
Ogni tessuto e apparato del cane ha il suo microbiota specifico. Si parla quindi di microbiota cutaneo, delle orecchie, della mucosa della bocca, e dell'apparato respiratorio, poiché differiscono per composizione. La cosa certa è che se l'intestino del cane è ben "corazzato" con un microbiota vario ed equilibrato, tutta la sua salute ne trarrà giovamento: diminuiranno prurito, irritabilità e migliorerà la regolarità intestinale.
Per questo motivo, i fermenti lattici per cani sono estremamente importanti e andrebbero integrati nella loro dieta per periodi ripetuti. L'intestino, infatti, viene definito il "secondo cervello" per il suo ruolo cruciale nella regolazione del metabolismo e nel mantenimento di un equilibrato stato di salute.
Anche nel cane è di fondamentale importanza porre attenzione al suo microbiota intestinale. Un equilibrio spostato verso i "microrganismi buoni" rende l'intestino del cane più forte, capace di assorbire meglio i nutrienti essenziali dalla dieta, aiutandolo a scomporli e assorbirli correttamente. Questo rafforza il suo sistema immunitario e rende la sua salute più solida a tutto tondo.
Ecco perché, se il nostro cane manifesta dermatiti, il veterinario spesso prescrive un prebiotico e/o un probiotico. Il microbiota intestinale regola anche quello dermatologico; regolarizzando il tutto con fermenti lattici probiotici e prebiotici, anche la dermatite può guarire.
Cosa Sono i Fermenti Lattici e i Probiotici?
I fermenti lattici sono batteri e lieviti in grado di produrre acido lattico partendo dal lattosio. I probiotici, invece, sono microrganismi vivi che, assunti in quantità adeguata, favoriscono l'equilibrio del microbiota intestinale e il benessere digestivo. Gli alimenti o gli integratori con probiotici contengono ceppi vivi e attivi che raggiungono l'intestino e aiutano a ristabilire l'equilibrio della flora batterica.
Quando Somministrare Fermenti Lattici e Probiotici al Cane?
Esistono diverse circostanze in cui l'integrazione con prebiotici e probiotici è particolarmente indicata:
- Vaccinazioni: Se devo sottoporre il cane a vaccinazione, sarebbe bene somministrare dei fermenti lattici per rinforzare il suo sistema immunitario.
- Patologie renali: Queste inducono l'accumulo di tossine che provocano disbiosi.
- Dermatite: Come accennato, il microbiota intestinale regola anche quello dermatologico, e l'integrazione può aiutare nella guarigione.
- Disturbi gastrointestinali: Un intestino delicato può manifestare disturbi ricorrenti come episodi di diarrea, alternanza tra feci molli e normali, o colite da stress.
- Terapie antibiotiche: I farmaci antimicrobici non uccidono solo i batteri patogeni, ma alterano anche il microbiota intestinale "buono". L'integrazione è fondamentale a supporto di queste terapie.
- Cambiamenti nella dieta: Una dieta troppo ricca in cibo secco e non di qualità può portare a problemi notevoli nell'alterazione del microbioma intestinale del cane.
- Stress e cambiamenti di routine: Il microbioma del cane è un ecosistema che si influenza a vicenda ad ogni cambiamento, inclusi stress e variazioni della routine.
In caso di patologia, se il cane è responsivo, non è sempre necessario cambiare fermenti. L'importante è la loro capacità di arrivare vivi nell'intestino.
Quali Fermenti Somministrare? La Scelta del Prodotto Giusto
La scelta del probiotico per il cane deve essere oculata e basata su diverse considerazioni:
- Ceppi specie-specifici: I ceppi devono essere studiati proprio nel cane e possibilmente resistere all'acidità gastrica e alla bile per raggiungere attivamente l'intestino. Esempi di ceppi supportati da studi scientifici per il benessere canino sono Lactobacillus acidophilus ed Enterococcus faecium. Altri probiotici multiceppo includono Limosilactobacillus Reuteri, Saccharomyces cerevisiae, Bacillus Velezensis ed Enterococcus faecium.
- Fase di trattamento: È necessario valutare se si è in una fase "d'urto" (trattamento breve ma con ceppi concentrati in momenti critici) o di "mantenimento" (dosaggi più regolari e continuativi per cani sensibili).
- Formulazione: La forma (capsula, bustina, masticabile) e l'intera formulazione possono rendere un prodotto più adatto a una specifica fase.
Per la fase "d'urto": sono utili prodotti con alta concentrazione di probiotici multiceppo, ceppi specifici con buona capacità di adesione alla mucosa intestinale e formulazioni resistenti al pH gastrico e alla bile.
Per la fase di mantenimento: si cercano integratori più pratici da somministrare quotidianamente, combinazioni con prebiotici (fibre che nutrono i batteri buoni) e formule che si inseriscano facilmente nella routine.
Esistono cani che hanno particolari allergie, come allergie al lievito di birra. Se i lieviti sono presenti all'interno dell'integratore, possono provocare problemi.
Dal punto di vista legale e nutrizionale, alcuni prodotti non sono indicati in veterinaria perché non registrati per l'uso sugli animali. Altri, invece, possono essere considerati veri e propri probiotici perché contengono solo ceppi batterici di differenti specie.
Come scegliere I probiotici migliori 💊💪
Esempi di Prodotti e Considerazioni
Quando il cane attraversa un periodo critico per l'intestino (dopo antibiotici, diarree ricorrenti, cambi alimentari rapidi), un prodotto come NBF Lanes Reuteral Pet Cane può rappresentare una scelta mirata. Questo probiotico a capsule contiene fermenti lattici vivi multiceppo (tra cui Limosilactobacillus reuteri, Saccharomyces cerevisiae, Bacillus velezensis ed Enterococcus faecium) associati a vitamina B12, con una concentrazione studiata per favorire la stabilizzazione della flora. Il ceppo L. reuteri DSM 32203 è naturalmente presente in alte concentrazioni nel cane sano.
Per un supporto continuativo e più quotidiano, Purina Pro Plan Fortiflora Canine è un alimento complementare in pratiche bustine. La formulazione contiene batteri lattici vivi (Enterococcus faecium SF68) associati a ingredienti appetibili, rendendo semplice la somministrazione quotidiana.
Le forme masticabili, come Zesty Paws Probiotici per Cani Chew, possono essere un'opzione per i proprietari che cercano un approccio più "lifestyle", integrando il supporto intestinale in una routine di benessere quotidiano. La presenza di zucca, probiotici, prebiotici e postbiotici mira a sostenere l'equilibrio della flora intestinale.
È importante notare che il rating medio su piattaforme come Amazon può dare un'indicazione generale, ma non sostituisce il parere veterinario, soprattutto in presenza di patologie note.
Importanza dei Prebiotici e Postbiotici
Oltre ai probiotici (microrganismi vivi), sono importanti anche i prebiotici (fibre che nutrono i batteri buoni, come FOS, MOS e GOS) e i postbiotici. Il termine "simbiotico" deriva dal greco e indica il mutuo aiuto che prebiotici e probiotici si danno a vicenda se somministrati contemporaneamente.
Quando Consultare il Veterinario
In caso di disturbi gravi e persistenti, è sempre meglio portare il proprio animale dal veterinario. Consultare sempre un veterinario prima di iniziare qualsiasi nuovo integratore è la cosa più giusta da fare per individuare un prodotto di qualità, valutare l'integratore più adatto alle esigenze specifiche del cane e non eccedere o sottostimare la dose.
Il veterinario, in base a età, peso, razza, abitudini e terapie in atto, saprà decidere il protocollo più adatto al benessere intestinale del tuo cane. Le reazioni più comuni all'assunzione di probiotici possono includere disturbi gastrointestinali temporanei come diarrea, flatulenza e gonfiore.
Prendersi cura del proprio cane significa accompagnarlo in ogni fase della vita con attenzione, amore e scelte informate. La scelta ideale considera sempre età, taglia, storia clinica e sensibilità individuale del cane.
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