Lecitina di Soia Disoleata: Proprietà, Benefici e Utilizzi

Se vi capita di leggere le etichette nutrizionali e le liste degli ingredienti, probabilmente vi sarà balzato agli occhi la lecitina di soia.

La lecitina di soia è una miscela naturale di fosfolipidi estratti dai semi di soia. Fu Maurice Gobley nel 1850, in Francia, a scoprire la lecitina partendo dall’analisi del tuorlo d’uovo, altro alimento insieme alla soia, all’interno del quale è presente la lecitina (si spiega così anche la funzione dell’uovo nelle preparazioni in cucina come legante). Dal punto di vista chimico si tratta di un fosfolipide, cioè di una molecola costituita da una regione lipidica (non solubile in acqua) e da un residuo di acido ortofosforico con caratteristiche opposte (idrosolubile). Grazie a tale particolarità chimica, la lecitina è in grado di tenere insieme due sostanze, come i grassi e l'acqua, normalmente non mescolabili.

La lecitina di soia è una sostanza di origine vegetale utilizzata nell’industria come elemento necessario per creme e gelati ma anche come integratore per i numerosi effetti sul colesterolo. Negli alimenti, quando viene utilizzata come additivo, la troviamo segnalata dalla sigla E322.

La lecitina è, dal punto di vista chimico, un fosfolipide: questo significa, in parole semplici, che ha la capacità di legare fra loro liquidi e grassi creando un’emulsione. Grazie alle sue particolarità biochimiche, la lecitina è un ottimo regolatore del colesterolo sanguigno. Non è questo, comunque, il motivo per cui è usato come additivo nei cibi. La lecitina di soia, infatti, possiede proprietà emulsionanti. Ciò significa che può evitare, ad esempio, che si separino il cacao e il burro di cacao.

Composizione e Proprietà della Lecitina di Soia

La lecitina di soia è una sostanza principalmente costituita da fosfolipidi come la fosfatidilcolina, fosfatidiletanolammina e fosfatidilinositolo, e da altri componenti come acidi grassi e gliceridi. Grazie alla sua composizione ricca di fosfatidilcolina, fosfatidilserina e acidi grassi essenziali, la lecitina di soia è particolarmente apprezzata per i suoi effetti benefici su cervello, colesterolo, fegato e digestione.

I fosfolipidi rientrano tra i principali costituenti delle membrane cellulari e hanno proprietà emulsionanti, e da questo possiamo ricordare la prima proprietà fondamentale della lecitina, per la quale è una protagonista indiscussa nelle imprese alimentari oltre che nel settore industriale in generale. Oltre alla capacità di aiutare a stabilizzare e amalgamare ingredienti che normalmente si separerebbero, la lecitina viene usata come additivo alimentare in diversi prodotti (dolci, creme, margarine e prodotti da forno) per migliorare la loro consistenza.

La maggior parte delle persone con allergia alla soia non deve preoccuparsi dei prodotti che contengono la lecitina di soia: questa, infatti, deriva dall’olio di soia, mentre l’allergia si riferisce alla Proteina di soia.

Benefici per la Salute

La lecitina di soia presenta numerosi benefici per la salute umana di cui la principale è quella di determinare un supporto al metabolismo dei lipidi. La lecitina di soia è nota soprattutto per i suoi effetti benefici sul sistema nervoso e sulle funzioni cognitive. Ricca di fosfatidilcolina, un precursore dell'acetilcolina, favorisce la memoria, la concentrazione e la chiarezza mentale.

Svolge inoltre un ruolo fondamentale nella regolazione del colesterolo e nella salute cardiovascolare. Contribuendo a emulsionare i grassi, aiuta a ridurre i livelli di colesterolo LDL (colesterolo cattivo) e ad aumentare quelli di colesterolo HDL (colesterolo buono). La lecitina di soia aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue poiché la sua capacità di creare un’emulsione favorisce il transito dei grassi nel sangue, conducendo il colesterolo direttamente nel fegato ed evitando che si depositi nelle arterie. In linea di massima, quindi, una dieta che contenga lecitina di soia aiuta ad abbassare la quantità di colesterolo nel sangue, ma non solo.

Per quanto riguarda il fegato, la lecitina di soia è riconosciuta per le sue proprietà epatoprotettive. Ha anche proprietà digestive, facilitando l'emulsione dei grassi e la loro assimilazione da parte dell'organismo.

La fosfatidilcolina, ampiamente presente nella lecitina di soia, è infatti coinvolta nella produzione diretta delle lipoproteine ad alta densità (ovvero le HDL). Grazie a questo meccanismo d’azione, la lecitina di soia rientra nella formulazione di diversi integratori in virtù dei suoi effetti positivi sulla salute cardiovascolare.

La lecitina di soia, inoltre, grazie alla presenza della fosfatidilcolina, costituente importante delle membrane cellulari, è in grado di supportare la struttura e la funzione delle cellule nervose, andando a favorire numerosi benefici per la salute cerebrale e la trasmissione dei segnali nervosi. Infine, la lecitina viene selezionata come componente di diversi integratori per i suoi benefici diretti verso la salute del fegato.

La lecitina di soia si configura come una sostanza con numerosi benefici naturali per l’organismo grazie alla presenza di acido linoleico, che sembrerebbe avere una importante funzione di prevenzione contro il diabete. Abbassando i livelli di colesterolo a livello ematico riesce parallelamente a ridurre il rischio di insorgenza di malattie cardiovascolari e metaboliche come appunto il diabete mellito. In particolar modo, in quest’ultimo caso, si pensa che la lecitina di soia possa influenzare positivamente il metabolismo dei lipidi e la sensibilità all'insulina, due aspetti fondamentali da tenere in considerazione nelle persone affette da diabete.

Utilizzi in Cucina

La lecitina di soia si presenta in diverse forme: granuli, polvere, capsule o liquidi. La lecitina di soia è una sostanza che si ottiene dalla lavorazione della soia e che possiamo trovare in vendita in diverse forme: lecitina granulare, in perle o in compresse (se la si utilizza come integratore alimentare). La lecitina di soia in polvere, ad esempio, rappresenta un integratore noto per la riduzione del colesterolo a livello ematico.

In quanto emulsionante la lecitina di soia può essere utilizzata in cucina per diversi impieghi. Per esempio, per creare una emulsione a base di olio e acqua o acqua con aria. Una possibilità è quella di tramutare qualsiasi liquido aromatico (succo di frutta, centrifuga, etc.) in una schiuma leggera. Può essere utilizzata anche come addensante in creme e sughi. Inoltre, la lecitina può essere impiegata per la sostituzione delle uova in alcune preparazioni: per la pasta fresca, un uovo corrisponde a circa a 2 cucchiai di lecitina di soia con 2 di olio e 6 di acqua.

La lecitina si può utilizzare diluendola anche come emulsionante nelle ricette, per esempi per creare una margarina fatta in casa. In questi casi le dosi sono: un cucchiaio ogni 100 ml di acqua fredda (il caldo, infatti, ne riduce le proprietà emulsionanti). Per poter creare volume è necessario lavorarla con un frullatore a immersione dal basso verso l’alto (meglio in un recipiente alto e stretto) cercando di incorporare la maggior quantità di aria possibile.

Forme, Dosaggio e Avvertenze

Per le dosi di assunzione, essendoci una certa variabilità tra i vari prodotti, è bene fare affidamento ai consigli riportati in etichetta. In genere viene consigliato di assumere due o tre cucchiaini (10 grammi) di lecitina al giorno, in forma pura o aggiunta ai vari alimenti (yogurt, latte e minestre a cottura ultimata). Negli integratori è sempre importante rispettare le indicazioni presenti nel foglietto illustrativo.

La lecitina di soia è generalmente ben tollerata, ma, come ogni integratore, deve essere assunta con moderazione. Tra gli effetti collaterali più comuni dovuti all'uso della lecitina di soia ci sono dolori addominali, crampi, diarrea e nausea. L'uso di questa sostanza deve essere evitato in caso di ipersensibilità certa o presunta verso il principio attivo. In generale, comunque, l'assunzione di lecitina di soia risulta ben tollerata dalla maggior parte delle persone.

A causa dell'assenza di specifici studi sull'argomento è preferibile evitare il consumo di integratori a base di lecitina di soia in gravidanza e allattamento. Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.

Non esistono particolari controindicazioni nell’assumere la lecitina di soia, a meno che non si rilevino delle allergie o delle intolleranza (prima fra tutte quella alla soia stessa).

La lecitina di soia potrebbe interferire con l'assorbimento di alcuni farmaci, come quelli a base di vitamine liposolubili (A, D, E, K) o farmaci che richiedono un ambiente acido per l'assorbimento. Qualsiasi sia la tua condizione medica e nel caso in cui tu assuma farmaci concomitanti, ricorda di informare il medico o il farmacista se stai usando integratori a base di lecitina di soia, poiché potrebbero esserci delle probabili interazioni farmacologiche.

Non ci sono evidenze scientifiche di relativa importanza o significatività che portino a pensare che la lecitina di soia possa causare danni ai reni se assunta nelle dosi consigliate dal foglietto illustrativo dell’integratore specifico. Tuttavia, coloro presentano problemi renali preesistenti dovrebbero consultare un medico prima di assumere un integratore di questo tipo.

Allo stesso modo dei reni, non vi è evidenza significativa che la lecitina di soia possa causare danni al fegato nelle dosi normali. Anzi si sono notati diversi effetti protettivi a livello epatico, ed è per questo che sono in atto studi per confermare tali benefici.

Alcuni integratori a base di lecitina di soia potrebbero contenere quantità trascurabili di sostanze che possono interferire con la funzione tiroidea. Le persone con disturbi tiroidei dovrebbero consultare un medico prima di assumere qualsiasi tipo di integratori, ma generalmente quelli a base di lecitina di soia sono considerati quasi del tutto sicuri.

Alcune persone potrebbero essere allergiche alla soia o a componenti specifici della lecitina di soia, per questo motivo gli individui con allergie note alla soia dovrebbero evitare la lecitina di soia o consultare un allergologo prima di assumerla.

Lecitina di Soia Disoleata: Informazioni Nutrizionali

Ingredienti: Lecitina di soia disoleata (E322), antiagglomerante: diossido di silicio (0,3%). Il misurino allegato contiene 5 g di prodotto.

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