La Propoli è una sostanza molto ricca presente in natura, considerata nell'erboristeria tradizionale come un prezioso rimedio per combattere le infezioni di tutti i tipi. Le api producono la propoli a partire dalla resina raccolta da piante come il Pioppo, l’Eucalipto, la Betulla, il Faggio, il Salice e molte altre. Dopo essere stata parzialmente trasformata dagli enzimi della saliva delle api, viene mescolata alla cera d’api e utilizzata per sigillare l’alveare, proteggendolo da batteri, funghi e parassiti. Non a caso il suo nome deriva dal greco “pro” (davanti) e “polis” (città), proprio a indicare la sua funzione protettiva nei confronti dell’alveare.
La composizione della propoli è incredibilmente ricca di elementi biologici e molto complessa, proprio come il miele. La propoli contiene oltre 300 molecole attive ed è composta da circa il 50% di resine, il 30% di cera, il 10% di oli essenziali, il 5% di polline e il restante 5% da minerali e composti organici, tra cui flavonoidi (pinocembrina, galangina, quercetina), acidi fenolici (acido caffeico e cinnamico), terpeni e beta-steroidi. L'uomo sfrutta le proprietà della propoli da migliaia di anni.
La propoli prende il colore dal tipo di vegetale impiegato dalle api per la sua produzione. Nello specifico la colorazione della resina è data da un pigmento naturale: la Crisina. Diverse percentuali di Crisina determinano la colorazione della propoli che varia dal bruno al rosso al verde.
Propoli Verde: Un Tesoro dal Brasile
La Propoli verde Amazzonica del Brasile è prodotta in una regione della Foresta Pluviale del Sud America chiamata Paranà. La propoli verde brasiliana è una propoli derivata da alveari situati in aree incontaminate del sud e sud-est brasiliano, a basso rischio di inquinamento antropico; il contributo principale alla composizione chimica della propoli verde deriva dalla raccolta che le api effettuano sugli apici vegetativi di Baccharis dracunculifolia. Nelle nostre regioni, il pioppo è la fonte principale, ma è la varietà brasiliana (e in particolare gli apici vegetativi di Baccharis dradunculifolia) che contengono le proprietà più terapeutiche. Lì le api godono di un ambiente eccezionale, lontano dai tormenti dell'agricoltura intensiva e dei suoi pesticidi.
La Propoli verde del Brasile ha principi attivi molto più concentrati rispetto alla classica propoli bruna europea. La presenza dei flavonoidi (tra cui la più interessante pinocembrina) dona alla propoli verde le proprietà antibatterica, antinfiammatoria, antiossidante. Nella propoli verde inoltre troviamo una concentrazione maggiore di acido fenolico che rinforza queste proprietà e conferisce un ruolo specifico per le difese dell’organismo: azione antivirale e antimicotica, stimolazione del sistema immunitario, anti-tumorale (in vitro) e di protezione epatica.
Sono stati isolati diversi composti biologicamente attivi, molti di notevole interesse salutistico e farmacologico: i principali sono un gruppo di derivati prenilici dell’acido cinnamico (alcuni chiusi ad anello cromenico e altri aperti) e diversi terpenoidi. I flavonoidi contrariamente alla propoli bruna non rappresentano la frazione principale, seppure siano ugualmente presenti. L’artepillina C è un prenil-derivato non cromenico che ha destato grande interesse per le azioni antisettiche, antiossidanti, immunomodulatorie e antitumorali. La presenza di artepillina C, presente solo nella propoli verde, ha dimostrato attività antisettiche, antinfiammatorie, immunomodulanti, anti-tumorali (in vitro) e citotossiche.
Grazie a questi componenti la propoli verde del Brasile rivela un’elevata efficacia protettiva per il nostro organismo rispetto agli insulti batterici, micotici e virali (di possibile utilità anche per il Sars-CoV 2).
Composizione e Principi Attivi della Propoli Verde
La propoli verde contiene una ricca gamma di composti benefici:
- Flavonoidi: includono flavoni, flavonoli e flavononi. Svolgono un ruolo importante nella pigmentazione delle piante e conferiscono alla propoli potenti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Ce ne sono oltre 60, come la quercetina, la pinostrombina o la galangina.
- Acidi Fenolici: i fenoli principali sono l'acido caffeico (con potere antiossidante molto forte), l'acido cinnamico (antifungino eccezionale), l'acido benzoico, l'acido diterpenico e l'acido ferulico (antinfiammatorio).
- Sostanze Aromatiche: comprese vanillina e isovanillina.
- Oli Essenziali Volatili: compresi anetolo ed eugenolo.
- Vitamine: A e B.
- Minerali: compresi zinco e silice.
Tra i composti specifici della propoli verde, di particolare rilievo è inoltre la presenza dell’Artepillin C, una molecola iperattiva che agisce su tutti i fronti per rallentare e impedire lo sviluppo dei tumori contrastando efficacemente la divisione delle cellule cancerose ed evitando così la loro proliferazione all’interno dell’organismo. Tecnicamente l’Artepillin C è un prenil-derivato non cromenico che ha destato grande interesse per le azioni antisettiche, antiossidanti, immunomodulatorie e antitumorali.
Le Virtù e i Benefici della Propoli Verde
La Propoli verde possiede una vasta gamma di proprietà terapeutiche:
Proprietà Antimicrobiche
Gli effetti antimicrobici della propoli verde brasiliana sono ben documentati contro i batteri (compresi quelli coinvolti in disturbi otorinolaringoiatrici, gastrointestinali, genitali e orali), i virus (attraverso flavonoidi ed esteri di acido caffeico), i funghi (attraverso galangina, kaempferolo e pinocembrina) e i parassiti. I risultati di studi recenti indicano che la propoli ha un'azione antimicotica paragonabile a quella dei farmaci di sintesi utilizzati contro le infezioni fungine superficiali ed esotiche. Agisce direttamente sui microrganismi (ad esempio inibendo la crescita batterica bloccando le divisioni cellulari e il processo di adesione), ma può anche stimolare il sistema immunitario, come l'arabinogalattano o il PP40 (estratto di Pao pereira), promuovendo un elevato numero di macrofagi, stimolandone l'attività litica, ma anche la produzione di anticorpi da parte dei plasmociti.
La propoli verde inibisce in vitro la replicazione di vari microrganismi tra cui l’E. Coli (principale responsabile di infezioni del tratto genito-urinario), lo S. mutans (che causa la carie dentale) e il Trypanosoma cruzi responsabile di varie malattie tra cui il morbo di Chagas.
Proprietà Antinfiammatorie
La propoli ha un'indiscutibile attività antinfiammatoria. Il meccanismo è relativamente simile a quello dell'aspirina: i flavonoidi e i loro derivati impediscono la sintesi delle prostaglandine (attori della reazione infiammatoria), nonché di diversi enzimi coinvolti nel percorso metabolico dell'infiammazione (ciclossigenasi, lipossigenasi, ornitina decarbossilasi). Molte di queste azioni sono proprie dell’artepillina C, che è stata isolata e testata singolarmente; questa molecola, per esempio, ha effetti anti-infiammatori mediati attraverso la regolazione di un fattore di trascrizione chiave del processo flogistico (e non solo) come l’NF-kB.
Proprietà Antiossidanti
La propoli contiene molti composti antiossidanti in grado di "catturare" i radicali liberi, queste specie reattive dell'ossigeno molto aggressive per l'organismo (parliamo di stress ossidativo) e i principali attori dell'invecchiamento cellulare. Ricercatori e scienziati sono inoltre interessati alla propoli verde per la sua azione antiossidante straordinariamente attiva sulla pelle.
Altre Proprietà
Estratti idroalcolici di propoli verde hanno mostrato azione antisecretiva a livello dello stomaco contribuendo a ridurre le lesioni della mucosa in un modello sperimentale di ulcera. Somministrata a ratti sottoposti a condizioni di stress per immobilizzazione, essa riduce l’attivazione dei macrofagi peritoneali mostrando dunque un’azione immuno-modulatoria; questa si manifesta anche con un incremento della risposta anticorpale quando la propoli viene somministrata insieme a un immunizzante (azione adiuvante). In modelli murini sono state dimostrate anche l’azione antiinfiammatoria, antidolorifica e neuroprotettiva (nei confronti del danno indotto sulla retina dalla perossidazione lipidica). In vitro stimola l’apoptosi in alcune linee di cellule tumorali, possiede attività citotossica diretta, inibisce l’angiogenesi e previene i processi di cancerogenesi.
Utilizzi della Propoli Verde
La propoli verde è un elemento molto ricco presente in natura. È una sostanza che è considerata nell'erboristeria tradizionale come un prezioso rimedio per combattere le infezioni di tutti i tipi. La propoli, spesso utilizzata per il mal di gola, deriva dall'elaborazione delle api di resine di faggio, ippocastano, betulla, pioppo. Non solo. Può variare a seconda della zona di raccolta, del tipo di api che la producono, dell'epoca di raccolta. Fin dall'antichità la propoli è utilizzata per donare beneficio al cavo oro-faringeo.
La propoli è uno dei prodotti più considerati nelle erboristerie e anche nelle farmacie. La propoli presenta un aspetto e una composizione chimica molto variegata.
Formulazioni e Assunzione
La propoli è disponibile in varie formulazioni, ciascuna adatta a specifiche esigenze di benessere e salute:
- Tintura madre o estratto glicerico: forma liquida di questa speciale resina ottenuta facendo macerare la Propoli grezza in apposite soluzioni, con o senza alcol, da assumere in gocce diluite in acqua tiepida.
- Spray: utili per il mal di gola e per la protezione delle vie respiratorie.
- Compresse e capsule: per un'assunzione più pratica e mirata al supporto del sistema immunitario.
La sperimentazione ha inoltre mostrato che tutto il fitocomplesso utilizzato in molti integratori è stabile in ambiente simile a quello gastrico (prodotto in laboratorio, in vitro): il 75% dei polifenoli rimane integro. Per chi ama la propoli in purezza, l'estratto idroalcolico è un concentrato di propoli in gocce, completamente solubile in acqua e altamente biodisponibile. Effer Prop è invece un integratore alimentare in compresse effervescenti, con Camu Camu per il benessere delle prime vie respiratorie e Salice bianco per favorire il regolare processo di sudorazione.
La propoli è molto spesso utilizzata nelle malattie autunnali e da raffreddamento delle prime vie respiratorie come mal di gola e raffreddore, perché è in grado di danneggiare e uccidere molti batteri e il suo effetto è proporzionale alla concentrazione utilizzata. La propoli, inoltre, è utile per trovare sollievo dai tipici sintomi dell'influenza stagionale, sotto forma di sciroppo o di caramelle.
Molto spesso, creme a base di propoli vengono utilizzate all'interno della skincare quotidiana, nella cura della pelle e per contrastare la cellulite. Gel con propoli vengono utilizzati anche per il trattamento delle vene varicose, e per migliorare la circolazione dei capillari superficiali delle gambe. Non è raro trovare estratti di propoli all'interno di detergenti, bagnoschiuma, prodotti per il bagno e per l'igiene. Questo per via del suo effetto protettivo sulla pelle, che trova un alleato nel contrastare le infezioni e l'attacco da parte di agenti esterni.
Come fanno le API a produrre il MIELE? 🍯🐝 (Produzione + Estrazione)
Come Scegliere una Propoli di Qualità e Precauzioni d'Uso
Per garantire il massimo beneficio dall’uso della Propoli, è fondamentale selezionare un prodotto di alta qualità. Alcuni criteri chiave possono aiutare a individuare la migliore opzione disponibile:
- Origine controllata: preferire prodotti provenienti da zone incontaminate e da apicolture sostenibili.
- Titolazione in flavonoidi: una Propoli efficace dovrebbe indicare il contenuto di flavonoidi come galangina e pinocembrina, con una concentrazione minima del 15-20%.
- Metodo di estrazione: la tintura madre in soluzione idroalcolica è il metodo più efficace per estrarre i principi attivi.
- Assenza di additivi chimici: optare per formulazioni pure, senza coloranti o conservanti artificiali.
La propoli è prodotta dalle api: è costituita da una sostanza resinosa che riveste gli alveari e li protegge dagli agenti esterni come muffe, funghi, batteri, insetti. La propoli, quindi, può vantare innumerevoli caratteristiche e benefici, che la rendono un vero e proprio toccasana non soltanto per la vita degli insetti, ma anche per noi esseri umani. Attualmente si stima che le sostanze presenti nella propoli siano più di 300. L'estrazione della propoli e i preparati alcolici, utilizzati per isolare e ottenere la resina, possono variare non solo la composizione, ma anche la qualità del prodotto.
L'azione della propoli è simile a quella di un antibiotico ad ampio spettro. La principale è la galangina, che ha attività antimicrobica. La propoli di origine europea, ottenuta dalle api a partire dai pioppi, deve le sue proprietà antibatteriche e antimicotiche soprattutto a flavonoidi e ad altri polifenoli. Ma oltre a essere un antibatterico la propoli è anche un antivirale che agisce su molti ceppi di virus, come quelli di influenza, raffreddore e herpes. Ovviamente, la propoli non deve essere vista come una terapia sostitutiva ad antibiotici e antivirali, che rimangono l'arma più efficace contro le infezioni. Al contrario, la propoli può essere utilizzata per contrastare efficacemente la sintomatologia che ne deriva, come tosse, gola irritata e reflusso gastroesofageo.
Per via di questi e altri possibili effetti collaterali, l'utilizzo della propoli dovrebbe essere supervisionato da un medico, oppure da un nutrizionista esperto. Anche se è possibile trovare in vendita questo integratore perfino nei supermercati, senza la necessità di una prescrizione medica, assumere una quantità eccessiva di propoli potrebbe portare all'insorgenza di disturbi temporanei, come quelli citati in precedenza.
La Propoli è generalmente sicura, ma va evitata da chi è allergico ai prodotti delle api. L’uso in gravidanza e ai bambini sotto i 6 anni è sconsigliato senza il parere del medico. Si sconsiglia l'assunzione prolungata (> 3 settimane). L’uso della Propoli in caso di terapia farmacologica dovrebbe essere valutato con un medico, poiché potrebbe interferire con alcuni farmaci.
