La propoli e la pappa reale sono due straordinari prodotti apistici con incredibili proprietà benefiche per la salute umana. Sono entrambi doni preziosi della natura che offrono una vasta gamma di benefici per il benessere generale, integrabili nella routine quotidiana per un supporto naturale ed efficace.
La propoli è una sostanza resinosa di origine naturale che le api raccolgono dalle gemme e dalle cortecce di alcuni alberi, principalmente pioppi, betulle, salici, querce, pini e abeti. Il termine "propoli" deriva dal greco "pro-polis", che significa "davanti alla città", un riferimento all'uso che le api fanno di questa sostanza: la utilizzano infatti per proteggere l'ingresso dell'alveare da agenti esterni, fungendo da vero e proprio scudo protettivo. Le api utilizzano la propoli per creare una “barriera” naturale, che sigilli le fessure e isoli l’alveare dalle temperature esterne, ma anche come difesa contro gli attacchi di parassiti e predatori, anche di notevoli dimensioni come topi e lucertole. La propoli si presenta come un mix complesso che varia in base alla flora del territorio di raccolta. In media contiene circa il 50-55% di resine e balsami, 30-40% di cera d'api, 5-10% di oli essenziali e sostanze volatili, 5% di polline e 5% di sostanze organiche e minerali.
La propoli vanta una gamma impressionante di benefici per la salute, supportati da numerosi studi scientifici che ne hanno confermato l'efficacia in diversi ambiti. Ricca di composti bioattivi come flavonoidi, fenoli e terpeni, la propoli offre una vasta gamma di benefici per la salute. I flavonoidi contenuti nella Propoli sono particolarmente importanti per il benessere del nostro organismo, grazie alla potente funzione antibatterica, disinfettante, antinfiammatoria, cicatrizzante e stimolante per il sistema immunitario. Molti considerano la Propoli un vero antibiotico naturale, praticamente privo di controindicazioni ed effetti collaterali, perché mantiene sana la flora batterica intestinale e aiuta il corpo umano a difendersi dalle infezioni in modo spontaneo e straordinariamente efficace. La propoli è uno dei rimedi naturali più apprezzati e utilizzati, soprattutto durante i mesi freddi quando il sistema immunitario necessita di un supporto extra. Questo prezioso prodotto dell'alveare viene impiegato da secoli per le sue proprietà benefiche. La propoli è considerata uno dei rimedi naturali più efficaci per il trattamento dei disturbi della gola, tanto da essere stata definita "l'antibiotico naturale" per eccellenza in questo ambito. Ha un’azione antimicotica contro i funghi e antibiotica per curare la tosse, il mal di gola e rinforzare il sistema immunitario. La propoli può essere utilizzata in vari modi per ottenerne benefici. Si può trovare sotto forma di estratto liquido, capsule, creme o spray. L’uso topico della propoli è efficace per trattare ferite, scottature, acne e altre affezioni della pelle. In cosmesi è perfetta per le pelli impure, antinfiammatoria per l’acne e cicatrizzante per rimarginare piccole ferite. È utilizzata anche come crema anti rughe per le sue proprietà emollienti e antiossidanti adatte a levigare e uniformare la pelle e l’incarnato. La propoli si può assumere tramite pastiglie, sciolta in alcool o in soluzione glicolica, si può trovare anche in numerose creme per la pelle. Tra le sue proprietà più importanti ricordiamo quelle disinfettanti, decongestionanti e cicatrizzanti, caratteristiche che la rendono speciale sia dal punto di vista interno che esterno. La propoli viene impiegata per risolvere problemi cutanei, risulta utile contro bruciature e irritazioni di vario genere. La propoli serve a medicare i punti di sutura al posto della classica tintura a iodio, aiuta a combattere l’insorgenza dei brufoli e cura afte e vesciche del cavo orale. Un uso molto diffuso è quello legato al benessere del cavo orale: la propoli riesce a dare sollievo alla gola infiammata, prevenendo l’insorgenza di raffreddore e influenza; agisce anche in caso di gengivite. Ha una funzione lenitiva per alleviare i dolori dovuti dal mal di gola. La propoli può effettivamente contribuire a fluidificare il catarro e facilitarne l'espulsione, anche se questa non è la sua azione primaria. La propoli è considerata un alleato prezioso anche per la salute epatica. Le persone con patologie epatiche dovrebbero sempre consultare il proprio medico prima di assumere integratori. L'utilizzo della propoli durante la gravidanza è un argomento che richiede particolare attenzione e cautela.
La pappa reale è un’altra sostanza prodotta dalle api, nota come cibo delle larve e delle api regine. È un concentrato di nutrienti essenziali, tra cui proteine, carboidrati, grassi, vitamine del gruppo B e minerali. La pappa reale è una sostanza semifluida, di carattere gelatinoso; il suo sapore è acidulo-aromatico, dal colore bianco e ricco di nutrienti. Stiamo parlando di un super alimento che rende l’ape regina più grande e in grado di procreare, un alimento parecchio benefico anche per l’essere umano. Svolge un importante effetto benefico sull’organismo, indicato per i bambini in fase di crescita e per aumentare la concentrazione negli studenti. Inoltre, la pappa reale viene consigliata anche nei confronti di adulti che praticano lavori troppo stressanti, o per persone che hanno bisogno di riacquistare energia e forza a seguito di malattie. La pappa reale è una sospensione colloidale gelatinosa di colore bianco-giallo, è secreta dalle ghiandole ipofaringee delle api giovani di età compresa tra i 6 e i 12 gg. Questa secrezione si manifesta quando ci sono le giuste condizioni di temperatura e in presenza di disponibilità di miele, di polline e di acqua. La "gelatina reale" è composta dal 66% di acqua, dal 14% di glucidi, 10% di protidi, 6% di lipidi, vitamine A.
La pappa reale è disponibile principalmente sotto forma di integratore alimentare. Può essere assunta quotidianamente per via orale per sfruttare i suoi benefici nutrizionali. In farmacologia sono note le proprietà ricostituenti della Pappa reale. La pappa reale, in particolare, ha mostrato effetti neuroprotettivi in alcuni studi, migliorando la funzione cognitiva. La pappa reale è stata studiata anche per i suoi effetti positivi sulla fertilità femminile. Alcuni studi suggeriscono infatti che possa migliorare la qualità degli ovociti e aumentare le probabilità di concepimento, grazie alla sua capacità di influenzare l’attività ormonale. In ambito metabolico, la pappa reale sembra avere un effetto positivo sul metabolismo lipidico, riducendo i livelli di colesterolo e migliorando il profilo lipidico generale.
Benefici Comuni di Propoli e Pappa Reale
Uno dei principali benefici associati al polline e alla pappa reale è la loro capacità antiossidante. Entrambi contengono polifenoli e flavonoidi che contrastano i radicali liberi, riducendo lo stress ossidativo e prevenendo l’invecchiamento cellulare. Questa azione antiossidante contribuisce alla prevenzione di malattie croniche come quelle cardiovascolari e neurodegenerative. Il polline e la pappa reale sono noti anche per i loro effetti benefici sul sistema immunitario. Alcune ricerche indicano che il polline d’api può aumentare la resistenza alle infezioni e migliorare la risposta immunitaria.
Il polline, raccolto dalle api sui fiori e combinato con piccole quantità di nettare e secrezioni salivari, è un altro prezioso prodotto dell'alveare. Si presenta sotto forma di piccoli granuli che sono rinchiusi nelle antere degli stami dei fiori. Ogni micro granulo contiene tutto ciò che serve ad alimentare la vita: protidi, lipidi, glucidi, sali minerali, oligo elementi vitamine ed enzimi. Le api raccolgono con i loro arti il polline e forma delle palline aiutandosi con il nettare per inumidire questi prodigiosi granuli. Il polline è costituito da aminoacidi indispensabili alla vita e non sintetizzabili dall’organismo umano. Inoltre contiene il 35% circa di glucidi, il 5% di acqua, il 5% di lipidi il 3% di sali minerali e oligoelementi e la restante parte è composta da enzimi, vitamine ed elementi antibiotici naturali. Anche il polline può contribuire a regolare i livelli di colesterolo e viene anche utilizzato da alcuni atleti per migliorare le prestazioni fisiche. Grazie al suo elevato contenuto di nutrienti, il polline può supportare il metabolismo energetico e ridurre la fatica, anche se gli studi a sostegno di tali ipotesi sono ancora piuttosto limitati.
Precauzioni e Controindicazioni
Nonostante i numerosi benefici, polline e pappa reale non sono esenti da controindicazioni. Il rischio maggiore è rappresentato dalle reazioni allergiche. Le persone allergiche ai pollini o ai prodotti delle api potrebbero sviluppare reazioni avverse che vanno dal prurito e orticaria fino a gravi episodi di anafilassi. La pappa reale, inoltre, può causare reazioni allergiche in individui con asma o allergie agli insetti. È quindi fondamentale iniziare il consumo con piccole dosi e monitorare eventuali reazioni avverse. Un altro potenziale effetto collaterale, sebbene raro, riguarda i disturbi gastrointestinali, come nausea e diarrea. In aggiunta, la pappa reale, per la sua capacità di influenzare gli ormoni, potrebbe non essere adatta per persone con patologie ormono-sensibili, per questo motivo è importante consultare un medico prima di iniziare a consumare regolarmente polline o pappa reale, soprattutto in presenza di malattie croniche o trattamenti farmacologici in corso. La principale controindicazione della propoli è legata alle allergie. Le persone allergiche ai prodotti dell'alveare (polline, miele, veleno d'api) o a piante come Conifere, Salicaceae o Betulaceae devono evitarla per il rischio di reazioni crociate (dermatite, orticaria, shock anafilattico). La propoli può interagire con farmaci anticoagulanti e antiaggreganti piastrinici.
Differenza tra propoli, pappa reale, polline e miele
Modalità d'Uso e Conservazione
Quando si acquistano propoli e pappa reale, è importante scegliere prodotti di alta qualità da fornitori affidabili per garantirne l’efficacia e la purezza. Si consiglia di seguire le istruzioni del produttore per dosaggio e utilizzo ottimali. Il momento ideale per assumere la propoli dipende dalle finalità d'uso. Per l'assunzione a scopo preventivo, è preferibile assumere la propoli al mattino a stomaco vuoto. La pappa reale, per la sua particolare composizione, si tratta di un prodotto delicato e facilmente deteriorabile. Pertanto, una volta raccolto nella stagione estiva, quando c’è una maggiore produzione nell’alveare, va conservato in un ambiente adatto, fresco e con una bassa percentuale d’umidità. È consigliabile assumere 10 g di polline al giorno (due cucchiaini), può essere assunto puro appunto in granuli oppure un cucchiaino di polline consumato insieme al miele o nello yogurt. La propoli si diluisce in alcool puro al 30% per l’utilizzo come integratore alimentare. In genere sono sufficienti 30 gocce al giorno diluite in acqua o nel miele per prevenire le comuni influenze invernali.