MSM Zolfo: Benefici, Proprietà e Integratori per la Salute

Il metilsulfonilmetano, comunemente abbreviato con la sigla MSM, è un composto organico contenente zolfo che negli ultimi anni ha suscitato crescente interesse nel campo della medicina integrativa e del benessere articolare. Il metilsulfonilmetano è una molecola organica contenente zolfo con formula chimica (CH3)2SO2. Lo zolfo è il terzo minerale più abbondante nel corpo umano dopo calcio e fosforo. Il metilsulfonilmetano viene utilizzato principalmente per il supporto delle articolazioni e del tessuto connettivo. Molte persone assumono MSM per alleviare il dolore articolare associato a condizioni come l’artrosi. Il composto viene utilizzato anche per il benessere della pelle, poiché lo zolfo partecipa alla produzione di collagene ed elastina, proteine che mantengono la pelle elastica e tonica. Nel campo sportivo, gli atleti lo utilizzano per accelerare il recupero muscolare dopo l’allenamento intenso.

L'MSM è un composto naturale a base di zolfo che da tempo non è più un mistero per gli esperti in medicina nutrizionale. Presente in piccole quantità anche negli alimenti, l’MSM è una fonte di zolfo per il corpo umano. Lo zolfo è un minerale essenziale che costituisce circa lo 0,2% del nostro peso corporeo. Ma se a livello numerico appare piuttosto insignificante, dopo un’analisi più attenta ci si rende conto che non è così. La percentuale di zolfo nel corpo, infatti, è ad esempio cinque volte superiore a quella del magnesio e ben 40 volte superiore a quella del ferro. Ma se tutti sanno quanto siano importanti ferro e magnesio, per molti lo zolfo (e con esso l’MSM) resta una presenza misteriosa. Anche a livello scientifico è un composto che ha ancora bisogno di ricerche.

Lo zolfo agisce in molti meccanismi del nostro organismo. Ad esempio è il componente di innumerevoli sostanze endogene, tra cui enzimi, ormoni e alcuni amminoacidi. Uno dei rappresentanti più noti di questa categoria è il glutatione, un potente antiossidante dell’organismo che ha un ruolo centrale nella disintossicazione. Ma lo zolfo è presente anche nell’eparina, un anticoagulante, nell’insulina, responsabile della riduzione del glucosio nel sangue, e nel coenzima A, legato alla produzione di energia. Tuttavia, lo zolfo non solo è coinvolto in numerosi processi metabolici, ma è anche fondamentale per la “costruzione” del nostro corpo. Gli aminoacidi con forti ponti disolfuro garantiscono la corretta disposizione spaziale delle proteine umane, e sono quindi fondamentali per la salute di vista, ossa, cartilagini e muscoli, ma anche capelli, unghie e tessuti hanno bisogno dei “ponti di zolfo”.

Cos'è l'MSM?

L’MSM, o metilsulfonilmetano, è un composto organico contenente zolfo, ed è naturalmente presente in piccole quantità in organismi animali, vegetali e umani. Si tratta di una sostanza che fornisce zolfo in forma biodisponibile, fondamentale per la formazione di proteine, enzimi e tessuti connettivi. Questo composto si trova in tracce in alcuni alimenti di origine vegetale e animale, come mais, pomodori, bietole, tè, caffè, birra e latte. Tuttavia, le quantità naturalmente presenti in questi alimenti sono molto ridotte rispetto quelle contenute negli integratori.

Differenza tra MSM naturale e sintetico

L’MSM può essere di origine naturale o prodotto sinteticamente in laboratorio:

• L’MSM naturale si forma come parte del ciclo dello zolfo, dove viene generato dalla decomposizione di alcuni composti organici e poi assorbito da piante e animali. Tuttavia, le quantità naturalmente presenti negli alimenti sono molto basse e soggette a degradazione durante la cottura o la conservazione.
• L’MSM sintetico viene prodotto industrialmente a partire dal dimetilsulfossido (DMSO). La forma di sintesi ha una struttura chimica identica a quella naturale e, se prodotta con adeguati standard di purezza, è considerata sicura e di pari efficacia. Attualmente non vi sono evidenze scientifiche che mettano in luce in modo significativo l’efficacia del MSM naturale rispetto a quello di origine sintetica.

Benefici dell'MSM

L'MSM viene utilizzato come integratore per fornire zolfo, un minerale che partecipa a diversi processi biologici e che contribuisce alla formazione di tessuti connettivi, enzimi e ormoni. Gli integratori di MSM sono usati in ambito nutrizionale per via del loro potenziale effetto antinfiammatorio e per il sostegno che forniscono alla salute di articolazioni, muscoli, pelle, unghie e capelli.

Alcuni studi suggeriscono che l’impiego di integratori di MSM possa, potenzialmente:

• Alleviare il dolore articolare.
• Migliorare la mobilità nei casi di artrosi o infiammazioni.

L’effetto sarebbe dovuto dal fatto che favorirebbe la sintesi della cartilagine e, allo stesso tempo, ridurrebbe lo stress ossidativo. Tuttavia, ad oggi le ricerche in merito restano comunque limitate, e non vi sono conferme definitive né claim riconosciuti dalle autorità sanitarie europee che possono essere apposti sui prodotti.

MSM e salute articolare

L'MSM è spesso presentato come rimedio per la cura dell'artrosi, e non a caso. Infatti, svariati studi hanno consentito di confermare i benefici di questo composto nell'alleviare i dolori articolari legati all'artrosi. Comune nelle persone di età superiore ai 65 anni, l'artrosi è una malattia articolare caratterizzata dalla distruzione progressiva della cartilagine. Per contrastare questo fenomeno, vari approcci terapeutici hanno prodotto risultati positivi. Tra questi, l'integrazione di MSM ha un doppio vantaggio nel trattamento dell'artrosi. Da un lato, i ricercatori gli attribuiscono un'attività antinfiammatoria che allevia il dolore articolare. Dall'altro, con l'apporto di zolfo organico l'MSM favorisce la sintesi del collagene naturale, che non è altro che uno degli elementi costitutivi essenziali della cartilagine articolare. Per un'azione rapida e localizzata, l'MSM è stato inserito nelle creme per il benessere delle articolazioni.

Lo zolfo è un componente centrale del liquido articolare e della cartilagine, due strutture soggette a costanti sforzi e che, quindi, devono costantemente rinnovarsi. Ma per il successo di questi processi di rigenerazione è necessario anche lo zolfo. La sua carenza può limitare i necessari interventi di riparazione e favorire la comparsa della dolorosa artrosi (ovvero il logorio articolare). Il fil rouge che lega la carenza di zolfo all’artrosi è confermato da studi condotti su cartilagini usurate che presentavano concentrazioni di zolfo pari solo a un terzo di quelle presenti in un tessuto cartilagineo sano. Da tempo l’apporto mirato di MSM, il fornitore di zolfo per eccellenza, in caso di artrosi non è più un mistero per la medicina alternativa. Queste esperienze pratiche trovano sostegno in una serie di studi in vivo e sull'uomo.

MSM e benessere muscolare

I benefici articolari dell'MSM non si limitano al trattamento dell'artrosi. Al contrario, possono risultare molto interessanti anche per gli atleti, in particolare per chi pratica la corsa. Oltre ai benefici per il benessere e la protezione delle articolazioni, svariati studi dimostrano anche che l'MSM può presentare vantaggi nel migliorare il recupero fisico e nel limitare il rischio di lesioni e dolori muscolari. Alcuni ricercatori suggeriscono che tali effetti benefici possono essere legati alla potenziale attività antiossidante. Sono in corso ulteriori studi in materia.

Spesso anche gli sportivi soffrono di problemi articolari. Tuttavia, proprio per questa categoria di persone l’MSM ha pronto un’altra “chicca”: secondo i primi studi sull’uomo, l’assunzione mirata di integratori di zolfo contrasta anche i danni muscolari dovuti allo sport. Questa conclusione è stata confermata anche da uno studio condotto su uomini fisicamente attivi che hanno assunto un placebo o MSM (3 g al giorno) prima di sottoporsi a un allenamento intenso. È stato osservato che l’MSM inibiva il rilascio di determinati messaggeri infiammatori. Si tratta di un fattore importante per tenere sotto controllo i danni muscolari dovuti allo sport. Quindi, soprattutto dopo un intenso sforzo fisico durante lo sport o nel corso della giornata, l’apporto per via orale di MSM si è rivelato un trattamento di supporto molto apprezzato.

MSM per capelli e unghie

Per comprendere i benefici dell'MSM per capelli e unghie, occorre tenere presente che questo composto può favorire la sintesi della cheratina naturale. L'importanza di questa proteina per la struttura di capelli e unghie è ormai ampiamente riconosciuta. Una carenza di cheratina, dovuta in particolare alla mancanza di zolfo nell'organismo, può ad esempio causare capelli fragili o unghie morbide. Con il suo apporto di zolfo organico, l'MSM può contribuire a preservare la salute di unghie e capelli. Ed è proprio per questo motivo che questo composto viene utilizzato nella composizione di alcuni nutricosmetici.

La cheratina, componente principale di capelli e unghie, è ricca di aminoacidi solforati come cisteina e metionina.

MSM e salute della pelle

Da diversi anni anche l'industria cosmetica si interessa ai benefici dell'MSM sulla pelle. Gli studi hanno dimostrato che questo composto di zolfo ha un effetto protettivo sulla pelle che potrebbe aiutare in particolare a contrastare l'invecchiamento precoce delle cellule cutanee. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che l'MSM può anche avere un potenziale terapeutico per il trattamento di alcune patologie cutanee come la psoriasi e la rosacea.

Per quanto riguarda la pelle, l’assunzione o l’applicazione locale di MSM può potenzialmente andare a migliorare l’idratazione, l’elasticità e ridurre arrossamenti o irritazioni, come nel caso della rosacea.

MSM e allergie

Avrete sicuramente sentito parlare del potenziale anti-allergico dell'MSM. Si tratta di una delle ultime scoperte su questo composto. Alcuni ricercatori hanno in effetti evidenziato gli effetti positivi che si ottengono nella gestione della rinite allergica. Spesso chiamata "raffreddore da fieno" nella sua forma stagionale, questa reazione allergica si traduce prevalentemente in naso che cola e starnuti. Stando alle prime osservazioni dei ricercatori, questi sintomi allergici potrebbero essere alleviati grazie all'integrazione di MSM. Ulteriori studi dovrebbero confermare questi effetti positivi.

MSM e cura detox

In pochi anni l'MSM ha assunto un posto di rilievo nelle cure detox. E a giusta ragione, dal momento che offre svariati vantaggi nel disintossicare il corpo a fondo. Innanzitutto è importante sapere che lo zolfo apportato dall'MSM è un ottimo chelante di metalli pesanti. Ciò significa che questo composto aiuta a eliminare i metalli pesanti accumulati nel fegato come alluminio, piombo o mercurio. In secondo luogo, gli studi dimostrano che l'MSM può aiutare a purificare il corpo migliorando la permeabilità delle membrane cellulari. Questo fenomeno favorisce l'eliminazione delle tossine da parte delle cellule. Va dunque da sé che questo composto di zolfo può risultare interessante per la vostra prossima cura disintossicante!

Lo zolfo entra in gioco anche nei processi di disintossicazione naturali. Molti enzimi responsabili di tali processi hanno bisogno dello zolfo (ad es. la glutatione perossidasi), e se questo manca, il lavoro dei “disintossicanti” risulta molto più difficile. D’altro lato, esponenti della medicina alternativa e terapeuti giurano da tempo sull’effetto disintossicante dell’MSM, assunto in modo mirato. Anche questa sua proprietà si basa sostanzialmente sull’esperienza della pratica terapeutica, ma esistono alcuni studi in-vivo in cui sono state descritte le proprietà disintossicanti e gli effetti protettivi dell’MSM sul fegato.

Integratori di MSM

Le acque termali non sono l'unico modo per sfruttare i benefici dello zolfo. Dagli anni '90 è possibile acquistare gli integratori di MSM. Questi integratori alimentari sono il risultato di svariati anni di ricerca. In effetti l'MSM è stato scoperto negli anni '70 dai ricercatori in medicina veterinaria. Essi hanno infatti notato i benefici di questo composto di zolfo nel contrastare i disturbi infiammatori muscolari, ossei e articolari in varie specie animali. In seguito a questa scoperta, ulteriori studi hanno analizzato il potenziale terapeutico dell'MSM negli esseri umani. I risultati di questo lavoro non hanno lasciato dubbi: l'uso di integratori di MSM presenta innumerevoli vantaggi per il benessere dell’organismo.

Nel corso degli ultimi trent'anni, diversi studi hanno perfezionato la nostra conoscenza sulle proprietà dell'MSM. Per capire, bisogna innanzitutto ricordare che un'integrazione di MSM consente un'integrazione di zolfo organico. Per definizione, lo zolfo organico è biodisponibile, ovvero può essere assimilato e utilizzato dall'organismo. Una volta nel corpo umano, l'MSM può essere utilizzato come fonte di zolfo organico per la sintesi di alcuni composti fondamentali. Tra questi vi sono due amminoacidi naturali: la metionina e la cisteina. Questi due amminoacidi devono essere considerati come "mattoni": servono a formare molte proteine nell'organismo. Ad esempio, metionina e cisteina sono coinvolti nella composizione della cheratina e del collagene. Queste due proteine svolgono rispettivamente un ruolo fondamentale nella struttura di capelli e unghie e contribuiscono al mantenimento dei tessuti connettivi come il derma della pelle, i tendini e le cartilagini articolari.

Efficacia e studi

L'MSM viene spesso presentato come rimedio per la cura dell'artrosi, e non a caso! In effetti, svariati studi hanno consentito di confermare i benefici di questo composto nell'alleviare i dolori articolari legati all'artrosi. Comune nelle persone di età superiore ai 65 anni, l'artrosi è una malattia articolare caratterizzata dalla distruzione progressiva della cartilagine. Per contrastare questo fenomeno, vari approcci terapeutici hanno prodotto risultati positivi. Tra questi, l'integrazione di MSM ha un doppio vantaggio nel trattamento dell'artrosi. Da un lato, i ricercatori gli attribuiscono un'attività antinfiammatoria che allevia il dolore articolare. Dall'altro, con l'apporto di zolfo organico l'MSM favorisce la sintesi del collagene naturale, che non è altro che uno degli elementi costitutivi essenziali della cartilagine articolare. Per un'azione rapida e localizzata, l'MSM è stato inserito nelle creme per il benessere delle articolazioni.

La composizione e il meccanismo d’azione dell’MSM sono legati al suo contenuto di zolfo organico. Dal punto di vista chimico, l’MSM è una sostanza che contiene zolfo. La sua formula è (CH₃)₂SO₂. Il suo compito principale, dunque, è quello di fornire zolfo in una forma che l’organismo può utilizzare facilmente. Questo elemento serve per produrre diverse molecole importanti, come:

• Alcuni amminoacidi, tra cui cisteina, metionina e taurina.
• Coenzimi che partecipano a reazioni cellulari, come il glutatione e il coenzima A.
• Alcuni ormoni, come l’insulina.

Lo zolfo aiuta anche a mantenere stabili le proteine grazie ai cosiddetti legami disolfuro, che vanno potenzialmente a rafforzare alcune strutture, come la cartilagine e la pelle. Non solo: si ipotizza l’MSM possa essere utile anche per la salute del fegato e per contrastare gli effetti negativi di alcune malattie.

L’effetto del MSM sembra essere legato principalmente alla sua azione antinfiammatoria. Infatti, può non solo ridurre la produzione di sostanze infiammatorie, ma anche aumentare la quantità di glutatione, un antiossidante naturale che protegge le cellule dai danni causati dai radicali liberi. In questo modo, il MSM potrebbe contribuire ad alleviare dolore e rigidità muscolare o articolare, anche se sono necessari altri studi per capire meglio come agisce e quanto sia davvero efficace. Si tratta, comunque, del motivo per cui viene ampiamente impiegato negli integratori per le articolazioni e gli integratori per l’artrosi.

Tipologie di integratori

Gli integratori di Metilsulfonilmetano (MSM) sono prodotti a base di zolfo organico, utili per la salute delle articolazioni, dei muscoli, delle unghie e dei capelli. Il MSM ha proprietà antinfiammatorie e può aiutare a ridurre il dolore articolare, facilitare la mobilità e sostenere la rigenerazione di tessuti come la cartilagine. È anche benefico per la salute della pelle, migliorando l'elasticità e riducendo i segni dell'invecchiamento.

Ecco alcuni esempi di integratori:

• Integratore Natural Elements: Supporta la salute delle articolazioni, adatto a tutte le età. Composto principalmente da Metilsulfonilmetano (MSM), un zolfo organico ad alta biodisponibilità, aiuta a rafforzare determinate proteine corporee. La sua formula vegana è priva di riempitivi o additivi. Per assumerlo, ingerire due capsule al giorno con acqua, offrendo così al corpo una dose giornaliera di 1.600 mg di MSM.
• Integratore WeightWorld: Sostiene il sistema immunitario degli adulti. È composto da 2400 mg di Metilsulfonilmetano (MSM), una sostanza organica naturale, e 100 mg di Vitamina C per compressa. Questa combinazione aiuta anche nella formazione del collagene, essenziale per ossa, cartilagini, pelle e denti sani. Il prodotto è vegano e di origine naturale, privo di OGM. Per usarlo, assumere due compresse al giorno con un bicchiere d'acqua, preferibilmente durante i pasti.
• Integratore MSM 200 compresse di BANDINI Pharma: Ideato per alleviare il dolore articolare e muscolare. Aiuta nella formazione di cartilagini, unghie e capelli, contiene metilsulfonilmetano (MSM) e vitamina C. Le compresse sono 100% vegane, prive di OGM, aromi, coloranti e altri additivi artificiali. Ogni compressa contiene Metilsulfonilmetano (MSM) e Vitamina C, ingredienti che contribuiscono alla formazione del collagene. Questo prodotto è vegano, senza OGM e privo di allergeni comuni come glutine e lattosio. Per usufruirne, assumere due compresse al giorno con acqua.
• Integratore MSM di Gloryfeel: Contiene 1600mg di metilsulfonilmetano (MSM) per dose giornaliera, un composto di zolfo che aiuta nella formazione di cartilagini, unghie e capelli. Questo prodotto è completamente vegano, senza additivi artificiali. Per ottenere i benefici, assumere due capsule al giorno con acqua durante il pasto.
• MSM Zolfo 90 Capsule (HealthAid Italia): Integratore alimentare a base di MSM (metilsulfonilmetano), ideale per supportare l'apparato muscolo-scheletrico, la pelle, le unghie e i capelli. Privo di OGM e lievito, non contiene sale, zuccheri, coloranti, conservanti o aromi artificiali aggiunti. Adatto a vegetariani e vegani, è anche senza glutine e senza lattosio. Per adulti e ragazzi sopra i 12 anni, si consiglia 1 compressa tre volte al giorno, da assumere con un bicchiere d'acqua.

Come assumere l'MSM?

Il MSM può essere assunto per via orale, in compresse, capsule o polvere, oppure applicato localmente sotto forma di creme e gel, per alleviare infiammazioni cutanee. Nella maggior parte degli studi, le dosi orali variano da 1 a 3 grammi al giorno, da suddividere in più assunzioni durante i pasti, ma alcune formulazioni possono arrivare fino a 4 grammi quotidiani, considerati generalmente sicuri negli adulti sani. È comunque consigliabile non superare la quantità indicata sull’etichetta e consultare un professionista prima di iniziare l’assunzione, soprattutto in presenza di patologie o terapie farmacologiche.

La dose ideale di MSM varia a seconda dell’uso. Tuttavia, di solito si consigliano da 0,5 g a 3 g di MSM al giorno. Quando si acquista un integratore a base di MSM, si dovrebbe fare attenzione a scegliere quello con il maggior grado di purezza della sostanza naturale contenente zolfo. Capsule, compresse, msm polvere o gel? Questa sostanza naturale contenente zolfo è disponibile in diverse forme: sia per l'assunzione orale sotto forma di capsule, compresse o msm polvere, sia come gel per l'applicazione esterna. Quest'ultimo è particolarmente indicato per la cura, il raffreddamento e il rilassamento della pelle, soprattutto nella zona delle articolazioni e dei muscoli. L'MSM in forma di capsule consente di fornire in modo mirato quantità concentrate. Capsule di MSM deve essere assunto prima dei pasti. Per ottimizzare la tollerabilità individuale, è possibile assumere l'MSM anche durante i pasti. I dosaggi più elevati vanno suddivisi in due o tre dosi giornaliere.

Posologia e dosaggio

Ad oggi non esiste ancora un dosaggio raccomandato di SMS. Oggi gli integratori alimentari sono spesso offerti con un dosaggio di 1,5 g al giorno. Tale posologia giornaliera è solitamente divisa in due o tre assunzioni. Va tuttavia notato che i ricercatori hanno valutato positivamente dosaggi che vanno da 1 a 6 g al giorno. A seconda delle esigenze, il terapeuta può decidere di aumentare la dose giornaliera. E può consigliare di abbinare l'MSM ad altri principi attivi. In caso di artrosi può ad esempio indirizzare verso prodotti che associano l'MSM a glucosamina, condroitina, acido ialuronico, silicio, manganese, vitamina C e boro. Questi composti agiscono insieme per il benessere articolare.

Controindicazioni ed effetti collaterali

L’MSM è un prodotto ben tollerato dall'organismo, purché si rispetti la posologia raccomandata. Come per ogni principio attivo, un sovradosaggio può causare effetti collaterali quali disturbi gastrointestinali (nausea, gonfiore, stipsi, diarrea...), allergie, eruzioni cutanee e mal di testa. Come misura precauzionale, gli integratori alimentari contenenti MSM sono controindicati per bambini, donne in gravidanza e in allattamento, persone con problemi renali o che sottoposte a chemioterapia oncologica. In caso di dubbi, si consiglia di richiedere un parere medico.

L’MSM è generalmente considerato sicuro se assunto in quantità moderate, fino a circa 4 grammi al giorno. Tuttavia, soprattutto all’inizio dell’assunzione in alcune persone può causare effetti collaterali lievi come: Nausea; Diarrea; Gonfiore addominale; Mal di testa; Stanchezza. Per quanto riguarda la funzionalità tiroidea, non sembra che l’assunzione di MSM abbia delle controindicazioni che riguardino il funzionamento della tiroide, tuttavia queste ultime vanno valutate con il supporto di un medico. L’uso del MSM non è consigliato in gravidanza o durante l’allattamento, perché attualmente mancano dei dati sufficienti sulla sicurezza. Inoltre, è bene prestare attenzione se si assumono farmaci anticoagulanti o antinfiammatori.

Importante: Le informazioni riportate in questo articolo hanno finalità esclusivamente informative e divulgative. Non costituiscono prescrizione medica né sostituiscono il parere del medico o di altri professionisti sanitari.

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