La citrullina è un aminoacido non essenziale che si trova in abbondanza nell'anguria (o cocomero, il cui nome latino è "citrullus"), frutto nel quale per la prima volta venne isolata questa sostanza, da cui deriva il suo nome. Diverse sono le proprietà che vengono attribuite alla citrullina, sebbene alcune siano ancora da verificare dal punto di vista scientifico.
L'anguria è ricca di citrullina, un aminoacido che, reagendo agli enzimi del corpo umano, si trasforma in arginina. L'arginina è una sostanza che dilata i vasi sanguigni, e il processo sarebbe simile a quello dei farmaci contro l'impotenza. Per quanto riguarda la capacità afrodisiaca della sostanza, le proprietà benefiche attribuite dipenderebbero dalla sua trasformazione, all'interno dell'organismo, in arginina, l'aminoacido coinvolto nella sintesi di ossido nitrico. Poiché la citrullina avrebbe proprietà vasodilatatorie, sarebbe anche in grado di favorire l'erezione e contrastare la disfunzione erettile. La vasodilatazione aumenta il turgore dei corpi cavernosi e concorre all'erezione del pene.
Tuttavia, mangiare troppa anguria non basta e può essere controproducente: il frutto contiene molto zucchero e ha un alto potere diuretico. Inoltre, la citrullina è contenuta soprattutto nella scorza del cocomero.
Il consumo appropriato di citrullina risulta ben tollerato sia dagli adulti che dai bambini. Non ci sono particolari controindicazioni. Nonostante non siano ancora note le dosi ottimali e le dosi massime tollerate di citrullina, nei vari studi pubblicati il dosaggio più utilizzato nei test clinici è stato di 1-3 grammi giornalieri, rivelatosi efficace sia nel migliorare il grado di erezione che nell'aumentare la frequenza dei rapporti sessuali. Tuttavia, dosaggi eccessivi, pari o superiori ai 15 grammi giornalieri, potrebbero determinare la comparsa di spiacevoli sintomi gastro-intestinali quali diarrea, crampi e nausea.
Attualmente non risultano claim approvati dall’Efsa (l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) specifici per i prodotti a base di citrullina. Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico.
La Citrullina e il Suo Ruolo nell'Organismo
La citrullina è un aminoacido prodotto dall'organismo. A differenza di altri aminoacidi, la citrullina non viene incorporata nelle proteine. Tuttavia, può essere metabolizzata in un altro aminoacido: l'arginina. Inoltre, la degradazione dell'arginina consente la formazione di ossido nitrico (NO), un gas che agisce come messaggero chimico. L'NO agisce sulle pareti dei vasi sanguigni e delle arterie e ne provoca il rilassamento, con conseguente diminuzione della pressione arteriosa. La citrullina contribuisce quindi a una migliore ossigenazione delle fibre muscolari e ne favorisce l'irrorazione.
La citrullina viene utilizzata anche dagli sportivi per favorire il recupero dei muscoli dopo l'esercizio fisico, ma anche per migliorare la loro resistenza. Questa proprietà è dovuta all'intervento della citrullina nel metabolismo dell'ammoniaca in urea, che viene poi eliminata nelle urine. La citrullina, un aminoacido non integrato nelle proteine, è coinvolta nel miglioramento delle prestazioni fisiche contribuendo a una migliore ossigenazione del tessuto muscolare.
Estrarre Citrullina Naturalmente: Cetriolo e Olio
Per preparare una bevanda fresca e dissetante, è possibile utilizzare un estrattore per ottenere un estratto di cetriolo. Un estratto di cetriolo fatto in casa è possibile, ottenendo un drink migliore rispetto a una centrifuga di cetriolo.
Benefici del Cetriolo
Ci sono diversi motivi per cui è importante introdurre il cetriolo nell'alimentazione. Il cetriolo è un alimento molto idratante, composto dal 96% circa di acqua; favorisce il senso di sazietà; promuove il buon funzionamento dell’intestino; tiene sotto controllo la glicemia e colesterolemia; è fonte di nutrienti importanti per il sistema cardiovascolare; è ricco di antiossidanti; aiuta il funzionamento del metabolismo e la salute delle ossa.
Per consumare il cetriolo, si può aggiungere alle insalate, ma anche preparare un estratto. A livello di proprietà nutrizionali, i benefici dell'estratto di cetriolo sono superiori rispetto alla centrifuga.
Come Preparare un Estratto di Cetriolo
Tra giugno e settembre è possibile acquistare i cetrioli, ortaggio di stagione che permette di preparare un gustoso estratto detox sgonfiante. Per preparare un succo o centrifuga di cetriolo è necessario avere il giusto elettrodomestico: l'estrattore effettua un lavoro diverso dalla centrifuga, mantenendo più preservate le proprietà nutrizionali.
Ingredienti:
- 2 cetrioli di medie dimensioni
Procedimento:
- Lavare accuratamente la buccia dei cetrioli.
- Tagliare a tocchetti non eccessivamente grandi il cetriolo.
- Inserire tutto all'interno della brocca dell'estrattore e avviare il motore.
- Nel giro di pochissimo tempo si otterrà il succo e gli scarti.
- Se gradito, si possono ripassare gli scarti nell'estrattore per ottenere ancora altro succo di cetriolo.
- Consumare l'estratto o conservarlo in frigorifero fino a un massimo di 48 ore.
Per chi fosse sensibile ad oscillazioni di glicemia e picchi di insulina, un piccolo trucco è aggiungere all'estratto o centrifuga un cucchiaino di olio di cocco vergine o di olio extravergine di oliva, oppure 1 cucchiaino di semi di lino o di chia, o mezzo avocado. L'olio di cocco, in particolare, può essere utile per estrarre e rendere biodisponibili alcuni nutrienti.
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Varianti e Abbinamenti dell'Estratto di Cetriolo
Oltre alla semplice ricetta dell'estratto di cetriolo, si possono preparare diverse varianti e mix golosi di frutta e verdura.
- Estratto di cetriolo, zenzero e limone: utile per aumentare il senso di sazietà e diminuire le dosi di cibo durante la giornata.
- Estratto di cetriolo, sedano e finocchi: per ridurre il gonfiore addominale.
- Estratto di cetriolo, mirtilli e mela: per aiutare a raggiungere più velocemente l'obiettivo di dimagrimento.
- Estratto di cetriolo e carote: un ottimo binomio per fare il carico di nutrienti e freschezza.
- Estratto di cetriolo, carote e pomodoro: una combinazione ricca di benefici.
- Estratto di cetriolo, kiwi e limetta: offre molti benefici all'organismo, tra cui l'apporto di vitamina C e un'azione benefica sull'intestino.
- Estratto di cetriolo, sedano, carota e mela: una bevanda diuretica, depurativa, antiossidante che aiuta anche a rafforzare il sistema immunitario.
Per preparare centrifugati o estratti, è necessario lavare accuratamente tutta la frutta e la verdura, eliminare le parti non lavorabili dall'elettrodomestico e poi attivarlo. L'estrattore, rispetto alla centrifuga, fornisce un succo più ricco di proprietà che si mantiene a lungo in frigorifero con colore, sapore e consistenza uguali.
Succo di Cetriolini Sottaceto e Prestazioni Sportive
Il succo di cetriolini sottaceto sta guadagnando popolarità tra gli atleti per aiutare a prevenire i crampi muscolari e mantenere alte le prestazioni. Questo perché il liquido dei sottaceti è ricco di sodio (sale) e contiene anche un po' di potassio. Gli elettroliti (come sodio, potassio, magnesio) aiutano i muscoli a funzionare correttamente. Se si suda molto o si praticano sport intensi, i livelli di elettroliti possono diminuire, contribuendo all'insorgenza di crampi.
Oltre all'apporto di elettroliti, si teorizza che il gusto acido (dato da aceto e sale) possa innescare un riflesso a livello di bocca/gola che invia segnali al sistema nervoso, "calmando" il muscolo contratto in modo eccessivo. In altre parole, l'acidità e la salinità potrebbero "distrarre" o resettare i segnali nervosi responsabili del crampo.
Alcuni piccoli studi hanno testato il succo di sottaceti per i crampi, riscontrando che questi si risolvono circa il 30-40% più velocemente rispetto a quando si beve solo acqua o non si beve nulla. L'effetto rapido è attribuito principalmente alla stimolazione riflessa piuttosto che al semplice apporto di elettroliti.
Il succo di cetriolo fresco potrebbe non avere lo stesso impatto, poiché il succo di sottaceti tradizionale è molto salato e acido. Se si desidera qualcosa di più naturale o fatto in casa, è necessario includere aceto e sale in concentrazione simile alla normale salamoia dei sottaceti.
Preparazione in Casa del Succo di Cetriolini
Per preparare la salamoia in casa, unire una tazza di acqua a una di aceto bianco o di mele e a un cucchiaino di sale (e uno di zucchero, se si preferisce un gusto leggermente più dolce). Si può portare la miscela a ebollizione per aiutare a sciogliere sale e zucchero, e poi farla raffreddare. Per aggiungere sapore, si possono unire spezie, aglio, aneto o altre erbe. La bevanda va conservata in un barattolo sigillato in frigorifero. In alternativa, si può semplicemente riutilizzare la salamoia rimasta da un barattolo di cetrioli sottaceto già pronto.
Controindicazioni del Succo di Sottaceti
Il succo di sottaceti è molto ricco di sale. Per chi soffre di ipertensione, problemi ai reni o deve limitare l'assunzione di sodio, berne spesso potrebbe essere problematico. Troppo sale può anche causare disidratazione, se non bilanciato con un'adeguata assunzione di acqua. Inoltre, l'aceto e l'elevata acidità possono irritare lo stomaco in alcune persone, soprattutto se consumati in grandi quantità. Le bevande acide, a lungo andare, possono contribuire all'erosione dello smalto dei denti; è bene sciacquare la bocca con acqua dopo aver bevuto succo di sottaceti.
Un piccolo sorso di tanto in tanto durante la competizione è generalmente considerato sicuro per la maggior parte degli atleti in buona salute. Tuttavia, chi lo beve molto frequentemente deve fare attenzione al consumo totale di sodio e a possibili disturbi digestivi. La moderazione è fondamentale.
