Nel contesto del procedimento di separazione personale dei coniugi, la memoria integrativa, disciplinata dall'articolo 709 del codice di procedura civile, riveste un ruolo cruciale. La Corte di Cassazione, con ordinanza n. 17590 del 2019, ha affrontato la questione relativa all'ammissibilità della domanda di addebito avanzata per la prima volta in questo atto processuale.
La riforma del processo di separazione personale ha introdotto un modello a natura bifasica. Questa struttura prevede una prima fase non contenziosa, avviata dal ricorso ex art. 706 c.p.c., caratterizzata dal tentativo di conciliazione esperito dal presidente del tribunale. A questa segue una seconda fase, di natura contenziosa, che si sviluppa dinanzi al giudice istruttore qualora il tentativo di conciliazione fallisca. La memoria integrativa, depositata dal ricorrente dinanzi al giudice istruttore, introduce il giudizio contenzioso e, per richiamo normativo, deve conformarsi ai contenuti dell'atto di citazione (art. 163 c.p.c., comma 3, nn. 1-6).
In questo quadro, la giurisprudenza si è interrogata se la memoria integrativa potesse contenere la domanda di addebito. Tale domanda è stata in diverse occasioni qualificata dalla giurisprudenza di legittimità come domanda nuova (Cass. 30/03/2012 n. 5173; Cass. 07/12/2007 n. 25618; Cass. 16/05/2007 n. 11305). Tuttavia, la Cassazione ha fornito una soluzione positiva a tale quesito, basandosi sul carattere bifasico del giudizio di separazione personale. Questa struttura risponde all'interesse del ricorrente di non "spendere" immediatamente la domanda di addebito nel ricorso iniziale, al fine di non precludere a priori una possibile soluzione consensuale della crisi familiare.
Principio di Diritto della Cassazione
Concludendo, gli Ermellini hanno affermato il seguente principio di diritto:
“In materia di separazione personale tra coniugi, la domanda di addebito della separazione può essere introdotta per la prima volta con la memoria integrativa di cui all’art. 709 c.p.c., comma 3.”
La Memoria Integrativa e la Domanda di Mantenimento
La giurisprudenza ha chiarito che, dato il carattere bifasico del processo di separazione, la memoria integrativa può essere utilizzata per presentare, per la prima volta, la domanda di assegno di mantenimento. Questo principio è stato ribadito dalla Cassazione nell'ordinanza n. 27597/2022.
È importante notare che, in sede di appello, una domanda di addebito e di mantenimento formulata unicamente nella memoria integrativa è stata rigettata, sottolineando la necessità di una corretta proposizione delle istanze in ogni fase processuale.
Nel caso in cui la domanda di mantenimento venga presentata per la prima volta con la memoria ex art. 183 c.p.c. (in un contesto diverso dalla separazione), essa può essere respinta se la parte attrice non adduce nuovi elementi a suo sostegno, anche se rientra nell'ambito delle disposizioni modificabili in corso di causa.
Contenuto e Notifica della Memoria Integrativa
La memoria integrativa deve possedere il contenuto previsto dall'articolo 163, numeri 2), 3), 4), 5) e 6) del codice di procedura civile. Tuttavia, non è necessario inserire l'avvertimento di cui al n. 7), poiché questo è già fornito dal presidente con la sua ordinanza.
Un aspetto fondamentale riguarda la notifica della memoria integrativa. Se questa contiene domande nuove e il convenuto non è costituito in giudizio al momento del deposito, la memoria deve essere notificata al convenuto. Ciò avviene in applicazione del principio generale stabilito dall'art. 163, comma 3, n. 2, c.p.c.
La Domanda di Addebito e la Riforma del Processo
La possibilità di introdurre la domanda di addebito con la memoria integrativa è una diretta conseguenza della riforma del processo di separazione. Prima di tale riforma, la domanda di addebito doveva essere necessariamente proposta nel ricorso introduttivo. La sua introduzione successiva poteva configurare una domanda nuova e inammissibile.
La struttura bifasica del giudizio di separazione, con una fase presidenziale volta alla conciliazione e una successiva fase contenziosa, consente una maggiore flessibilità nella proposizione delle domande. Ciò risponde all'esigenza di favorire, ove possibile, la ricomposizione della crisi familiare, senza che la richiesta di addebito possa precludere tale possibilità.
Provvedimenti ex Art. 709 ter c.p.c.
La memoria integrativa può anche essere sede per la proposizione di istanze ex art. 709 ter c.p.c., relative ai provvedimenti nell'interesse dei minori e alle misure sanzionatorie per l'inadempimento degli obblighi genitoriali. Tali istanze, caratterizzate da una natura coercitivo-sanzionatoria, possono essere avanzate in ogni fase del processo fino alla precisazione delle conclusioni.
Separazione consensuale e separazione giudiziale: differenze
La Natura Bifasica del Giudizio di Separazione
Il giudizio di separazione personale si articola in due fasi distinte: una fase presidenziale, finalizzata alla conciliazione e all'adozione di provvedimenti temporanei ed urgenti, e una fase contenziosa, che si svolge dinanzi al giudice istruttore. Questa impostazione garantisce che le parti abbiano la possibilità di definire compiutamente le proprie pretese, anche attraverso la presentazione di nuove domande, come quella di addebito, nella memoria integrativa.
In sintesi, la memoria integrativa ex art. 709 c.p.c. rappresenta uno strumento processuale fondamentale nel giudizio di separazione, consentendo la proposizione di domande, inclusa quella di addebito, in un momento successivo al ricorso introduttivo, in virtù della natura bifasica del procedimento.