Il carbone vegetale, conosciuto anche come carbone attivo, è una sostanza di origine naturale impiegata da secoli per le sue proprietà adsorbenti. Ottenuto dalla combustione controllata di materiali vegetali, trova applicazione sia nella tradizione erboristica sia nella pratica clinica moderna. Il carbone vegetale è il risultato della carbonizzazione di matrici organiche di origine vegetale (legno, gusci di noce di cocco, torba o altri materiali lignocellulosici).
L'attivazione, fase successiva alla carbonizzazione, viene realizzata mediante trattamenti ad alta temperatura con vapore acqueo o agenti ossidanti. Tale procedura modifica profondamente la microstruttura del materiale, aumentando in modo esponenziale la superficie specifica (che può superare i 1000 m²/g). Il carbone vegetale attivo, grazie alla sua porosità, viene sfruttato per intrappolare gas in modo da evitarne l’assorbimento o l’accumulo nell’apparato digerente.
Il carbone attivo esercita la propria attività attraverso un fenomeno di adsorbimento fisico, ossia la capacità di trattenere molecole sulla superficie del materiale grazie a forze di Van der Waals e interazioni elettrostatiche deboli. Nel tratto gastrointestinale il carbone attivo si lega a gas endogeni, metaboliti o sostanze esogene, riducendone la concentrazione libera e quindi la disponibilità biologica. È fondamentale sottolineare che il carbone attivo non viene assorbito a livello intestinale: agisce esclusivamente localmente e viene eliminato inalterato con le feci.
A cosa serve il carbone vegetale?
La sua assunzione viene proposta per ridurre la flatulenza, aerofagia e meteorismo, per abbassare i livelli di colesterolo e per trattare problemi nel flusso di bile in gravidanza (colestasi gravidica). Il carbone vegetale è particolarmente efficace nel ridurre il gonfiore intestinale. Un uso regolare del carbone attivo può aiutare a combattere l’alito cattivo.
Il carbone vegetale può essere un valido alleato in caso di gonfiore, meteorismo, aerofagia o flatulenza, e anche durante la gravidanza per problemi specifici. La sua capacità adsorbente lo rende utile anche in caso di avvelenamenti o intossicazioni alimentari. L'Efsa (l'Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha riconosciuto la proprietà di questo principio nel ridurre la flatulenza dopo i pasti, anche se esclusivamente per i prodotti che ne contengono almeno 1 grammo per porzione.
L'integratore HerbAmour Detox Carbon Active è pensato per supportare il benessere intestinale, riducendo gonfiori addominali e accumulo di gas. Include anche estratti secchi di menta piperita, finocchio e coriandolo, che stimolano la digestione, aiutano a regolare la motilità gastrointestinale e riducono la presenza di gas.
Il carbone vegetale attivo AIESI® è un integratore semplice ma efficace per chi soffre di gonfiore addominale, gas intestinali o digestione lenta. L'integratore di Nutrimea a base di carbone attivo vegetale è formulato per aiutare il sistema digestivo. Questo integratore, mira a ridurre l'eccesso di gas, flatulenza e meteorismo, alleviando il gonfiore e la tensione addominale. È efficace anche nel regolare il transito intestinale, aiutando in casi di diarrea, gastrite e acidità di stomaco.
Quando si deve prendere il carbone vegetale?
Affinché il carbone vegetale esplichi la sua funzione, deve essere assunto 1 grammo di carbone attivo almeno 30 minuti prima del pasto e 1 grammo dopo il pasto. Per tensioni addominali da digestione sono indicati da 50 a 100 mg giornalieri. L'assunzione consigliata è di 1 o 2 compresse dopo i pasti, così da inserirle facilmente nella routine quotidiana senza modificare le proprie abitudini. Si consiglia di assumere 4 compresse al giorno, all'occorrenza. Si consiglia di assumere da 4 a 6 compresse di Carbone Vegetale al giorno lontano dai pasti.
In contesti medici di emergenza, come le intossicazioni acute, il carbone attivo viene somministrato in dosi molto più elevate (anche decine di grammi), spesso in sospensione acquosa. Da somministrare il più precocemente possibile in dosi 10 volte maggiori alla dose di sostanza tossica assunta. Adulti e adolescenti oltre i 12 anni: Dose iniziale di 50-100 gr di carbone attivato. In caso di intossicazioni gravi è necessario proseguire per alcuni giorni il trattamento con 20 g ogni 4-6 ore. Bambini fino a 12 anni: Dose consigliata: circa 1 g/1 kg. Nel caso di avvelenamento acuto, somministrare mezza dose. Per bambini di età inferiore ai 4 anni, somministrare una prima dose di ¼ di flacone e ripeterla in funzione di ciò che consiglia il medico.
Le proprietà del carbone vegetale
Quali sono gli effetti collaterali del carbone vegetale?
Le controindicazioni del carbone vegetale sono limitate e l’utilizzo del carbone attivo è considerato sicuro per la maggior parte degli adulti, eccetto i casi in cui si soffra di blocco intestinale o rallentamento del transito intestinale. Fra i possibili effetti collaterali dell'assunzione di carbone vegetale attivo sono inclusi costipazione e feci scure. La comparsa di feci nere dopo l'assunzione di carbone vegetale non ha alcun significato patologico.
A dosi troppo alte e usato troppo a lungo può provocare un effetto costipante. L'assunzione a breve termine è ritenuta sicura per la stragrande maggioranza degli individui adulti, tranne quando si soffre di blocchi o di rallentamenti del transito intestinale. In linea generale, il carbone vegetale non viene assorbito dalle mucose gastrointestinali, né presenta effetti tossici, né causa irritazioni intestinali, ma ne è assolutamente sconsigliata l’assunzione in caso di presenza di lesioni nell’apparato digerente.
Terapie a lungo termine, considerate le specifiche proprietà del carbone vegetale potrebbero causare diminuzione dell'assorbimento - quindi carenza relativa - di fattori alimentari, quali vitamine e sali minerali; l'uso andrà pertanto limitato a brevi periodi di tempo. Fra le possibili, seppur rare, controindicazioni carbone vegetale troviamo blocchi intestinali, disidratazione e rigurgito polmonare.
Quando non prendere il carbone vegetale?
Il carbone vegetale non va assunto in caso di ostruzioni intestinali o appendicite. Non indicato in caso d’ingestione di sostanze caustiche o corrosive e nelle intossicazioni che richiedono un antidoto specifico per os. Non usare in caso di occlusione intestinale.
Interazione con farmaci e altre sostanze
Il carbone vegetale può interferire con l’assorbimento di farmaci e nutrienti. Il carbone vegetale può ridurre l'efficacia di alcuni farmaci, poiché può adsorbire anche i principi attivi dei farmaci. Il carbone vegetale può interagire con l'assorbimento e la corretta eliminazione dei farmaci. Quando entra in contatto con sostanze chimiche, come i farmaci, nel tratto gastrointestinale, le lega alla sua superficie porosa. Oltre a limitarne l'assorbimento, il carbone vegetale può accelerare l'eliminazione dei farmaci già assorbiti nel sistema circolatorio, interrompendo la circolazione enteroepatica. Queste proprietà rendono il carbone vegetale particolarmente utile in caso di sovradosaggio o ingestione accidentale di sostanze tossiche, poiché ne permette l'adsorbimento, riducendo i rischi associati.
Il Carbone Vegetale può sicuramente inficiare l’assorbimento di alcuni medicinali, se l’assunzione avviene contemporaneamente. In caso di avvelenamento, non va assunto contestualmente ad altri antidoti per via orale, perché ne annullerebbe l'efficacia; per gli stessi motivi non va associato neppure allo sciroppo emetico. Il carbone vegetale attivo non deve essere assunto insieme allo sciroppo di ipecac perché, legandolo a livello dello stomaco, può ridurne l'efficacia. È bene ricordare che il consumo contemporaneo di alcol e di carbone attivo può ridurre la capacità di quest'ultimo di agire come antidoto agli avvelenamenti.
Il carbone vegetale ha potere adsorbente nullo per le seguenti sostanze: sali di ferro, fluoruri, ossalati, litio, acido borico, alcoli (metilico, etanolo), cianuri, malathion, glicole etilenico, metalli pesanti.
Formulazioni e Dosaggi
Il carbone vegetale e il carbone attivo sono disponibili in diverse formulazioni: compresse, capsule, polveri, granulati o sospensioni orali. Nell’ambito integrativo, i dosaggi comunemente consigliati variano in base al prodotto e devono essere assunti preferibilmente lontano dai pasti e ad almeno 2 ore di distanza da farmaci o altri integratori, per ridurre il rischio di interferenze nell’assorbimento. Le formulazioni di carbone in cpr non sono altrettanto efficaci perché i siti di legame per le sostanze tossiche vengono in gran parte occupati dagli eccipienti delle cpr, non si può sopperire a ciò con la frantumazione delle cpr in quanto l’attivazione del carbone avviene solo in fase di preparazione.
| Marchio | Nome Prodotto | Caratteristiche Principali |
|---|---|---|
| Aboca | Carbone Vegetale | Riduce l'eccessiva flatulenza, trattamento che rende il Carbone attivo molto poroso. |
| Sella | Carbone Vegetale | Trattamento di disturbi come aerofagia e meteorismo, gonfiore di stomaco, cattiva digestione. |
| Teva | Carbone Vegetale | Integratore alimentare a base di carbone vegetale. |
| Dr. Giorgini | Carbone Vegetale | Assorbe i gas intestinali e aiuta a diminuire l'eccessiva flatulenza post-prandiale. |
| HerbAmour | Detox Carbon Active | Riduce gonfiori addominali, accumulo di gas, con estratti di menta, finocchio e coriandolo. |
| WeightWorld | Carbone Vegetale | Elevato dosaggio, polvere finissima, rapido ed efficace, formulazione naturale e vegana. |
| Natural Sprint | Detox Carbon Active | Azione antifermentativa e brucia grassi, vegano, prodotto in Italia. |
In casi di emergenza, il carbone attivo può essere utilizzato per assorbire sostanze tossiche o velenose ingerite accidentalmente. È efficace, ad esempio, nel caso di avvelenamento da farmaci come carbamazepina, paracetamolo, aspirina, barbiturici, antidepressivi triciclici, teofillina e fenitoina.
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