Il magnesio è un minerale essenziale per il benessere dell’organismo in tutte le fasi della vita, dal lattante all’anziano.
- È il più abbondante nei tessuti.
- È coinvolto nella quasi totalità delle funzioni fisiologiche e nel corretto funzionamento di circa 300 enzimi.
- Interviene nel processo metabolico di produzione dell’energia corporea.
- È fondamentale per la corretta contrazione dei muscoli, agendo in sinergia/antagonismo col calcio, così come per la formazione delle ossa.
- Interviene nella trasmissione nervosa, stabilizzando irritabilità, stanchezza e nervosismo.
Molti disturbi e malattie di oggi sono legati ai ritmi frenetici che conduciamo, allo stress indotto da svariati fattori, sovraffollamento, impegni lavorativi, familiari, preoccupazioni per il futuro incerto. Sarebbero indubbiamente utili tecniche di rilassamento associate a regolare attività fisica, ma ben pochi riescono veramente a prendere e mantenere questi impegni verso se stessi. In questi casi, tra gli elementi nutritivi più utili, il magnesio occupa probabilmente il primo posto. Le sue funzioni sono talmente tante e la sua implicazione è talmente ampia da poterlo considerare un minerale adatto a combattere il logorio della vita moderna.
Assorbimento di Magnesio
Per quanto il magnesio sia importante, spesso l’organismo mostra alcune difficoltà di assorbimento. Le cause principali possono essere un’alimentazione poco variata o fattori che influenzano la capacità del nostro corpo di assorbire tutto il magnesio di cui ha bisogno, come livelli eccessivi o insufficienti di calcio, diabete, disturbi intestinali, alcolismo, e alcuni tipi di farmaci. Inoltre, con l’avanzare dell’età, la capacità dell’organismo di assorbire il magnesio diminuisce, mentre ne aumenta la fisiologica eliminazione.
Integratori di Magnesio
Accanto a una alimentazione ricca in cereali integrali, frutta secca e ortaggi a foglia verde, in caso di carenza di magnesio è utile ricorrere a integratori specifici, rispettosi della normale fisiologia senza essere aggressivi a livello intestinale. In questo senso, sali da fonti organiche risultano più facilmente assorbiti e tollerati, rendendoli adatti anche alle persone più sensibili.
Ossido di Magnesio: Proprietà e Usi
L’ossido di magnesio è una delle forme più diffuse di magnesio ed è principalmente impiegato per il suo effetto benefico sulla digestione. È ideale per un trattamento a lungo termine, poiché favorisce la creazione di un deposito stabile e duraturo.
Secondo l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), il magnesio supporta la sintesi proteica, contribuisce alle normali funzioni cognitive, mantiene l’equilibrio elettrolitico e favorisce il corretto funzionamento del sistema nervoso e muscolare.
L'Ossido di Magnesio come Lassativo e Anti-Acido
L’ossido di magnesio è efficace nel trattamento della stitichezza, poiché agisce come lassativo osmotico. Il suo meccanismo d’azione si basa sulla capacità di legare l’acqua nell’intestino, aumentando così il contenuto di acqua nelle feci. L’ossido di magnesio richiama acqua dai tessuti circostanti nell’intestino. L’aumento del contenuto di acqua nelle feci le rende più morbide e quindi più facili da espellere. L’ossido di magnesio viene spesso utilizzato in dosi più elevate come lassativo, poiché a dosi più basse potrebbe non avere lo stesso effetto osmotico.
L’ossido di magnesio agisce contro il bruciore di stomaco, in quanto funge da antiacido, che neutralizza l’eccesso di acido gastrico e quindi allevia i sintomi di bruciore di stomaco e disturbi gastrici. Il bruciore di stomaco si verifica quando l’acido gastrico risale nell’esofago, causando una sensazione di bruciore dietro lo sterno. Come antiacido, l'ossido di magnesio offre un rapido sollievo dal bruciore di stomaco. Rispetto ad altri antiacidi, l'ossido di magnesio ha il vantaggio aggiuntivo di fornire magnesio, un minerale essenziale che molte persone non assumono in quantità sufficiente attraverso l'alimentazione.
L'Ossido di Magnesio nell'Industria Alimentare
L'ossido di magnesio (MgO), noto come magnesia, è un composto inorganico di magnesio e ossigeno. È una polvere bianca igroscopica con un alto punto di fusione di circa 2.800 °C. Con la denominazione E 530, l'ossido di magnesio viene utilizzato nell'industria alimentare come regolatore di acidità e come agente antiagglomerante. Come regolatore di acidità, l’ossido di magnesio aiuta a controllare il pH degli alimenti. Reagisce con gli acidi e li neutralizza, contribuendo a stabilizzare il pH in un intervallo ottimale. Ciò è importante per preservare la qualità del gusto, il colore e la consistenza degli alimenti, nonché per prolungarne la durata di conservazione. Regolando il contenuto di acidità, i produttori possono garantire che i loro prodotti mantengano il gusto e la qualità desiderati per periodi di tempo più lunghi. L’ossido di magnesio viene utilizzato anche come agente antiagglomerante per evitare che alimenti in polvere o granulari si agglomerino. Agisce assorbendo l’umidità e impedendo così la formazione di grumi. Questa proprietà lo rende particolarmente utile in prodotti come lievito in polvere, sale, zucchero, latte in polvere e spezie, dove contribuisce a mantenere i prodotti scorrevoli e facili da dosare.
Ossido di Magnesio e Prevenzione dell'Emicrania
Alcuni studi suggeriscono che la supplementazione con ossido di magnesio può prevenire gli attacchi di emicrania. Il magnesio svolge un ruolo nella regolazione dei neurotrasmettitori e nella dilatazione dei vasi sanguigni, il che può ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi di emicrania. In uno studio è stato confrontato l’ossido di magnesio con il farmaco valproato. A tal fine, 63 pazienti sono stati trattati per 8 settimane con 500 mg di ossido di magnesio al giorno.
Prevenzione dell'emicrania, intervista al prof. Barbanti
Sali degli Acidi Grassi (E470b): Funzioni e Sicurezza
I sali di magnesio degli acidi grassi, indicati dalla sigla E470b, sono un composto contenente magnesio e acidi grassi, che possono essere acido palmitico, acido stearico o acidi grassi animali. A temperatura ambiente, i sali si presentano come una polvere bianca, insapore e inodore. Nell’organismo, i sali di magnesio degli acidi grassi non si comportano diversamente dagli altri grassi alimentari; pertanto, non esiste alcuna restrizione legale sulla quantità di sali che può essere assunta.
La famiglia degli additivi alimentari E470 comprende vari sali di acidi grassi, utilizzati principalmente come emulsionanti e stabilizzanti nei prodotti alimentari. Questi sali migliorano la consistenza, la stabilità e la distribuzione uniforme degli ingredienti, permettendo la miscelazione di sostanze a base di acqua e olio e prevenendo la separazione.
Composizione e Proprietà dei Sali degli Acidi Grassi
I sali di acidi grassi si formano dalla reazione tra acidi grassi e basi (come idrossido di sodio, potassio, calcio o magnesio), producendo il relativo sale. La struttura chimica generale è composta da una lunga catena di idrocarburi legata a un gruppo carbossilato, che si lega a un ione metallico (Na+, K+, Ca2+, o Mg2+). Questa struttura anfifilica consente ai sali di agire come emulsionanti, con una parte che attira l'acqua (idrofila) e un'altra che attira l'olio (lipofila). I sali di acidi grassi sono generalmente polveri bianche o granulati insolubili in acqua, ma che possono formare emulsioni. Grazie alla loro natura anfifilica, possono interagire sia con l'olio che con l'acqua, stabilizzando le emulsioni e prevenendo la separazione nei prodotti alimentari e in altre formulazioni. Sono stabili a diverse temperature e pH, rendendoli ideali per l'uso nei processi alimentari.
Usi dei Sali degli Acidi Grassi
- Industria alimentare: I sali di acidi grassi sono ampiamente utilizzati come emulsionanti e stabilizzanti in vari alimenti trasformati, come prodotti lattiero-caseari, dolciumi, prodotti da forno e miscele in polvere. Impediscono la formazione di grumi e migliorano la consistenza degli alimenti.
- Farmaceutica: Nell'industria farmaceutica, i sali di acidi grassi agiscono come lubrificanti e stabilizzanti nelle formulazioni di compresse e capsule, garantendo il corretto rilascio degli ingredienti attivi e migliorando la stabilità dei prodotti.
- Cosmetici e cura personale: Questi sali sono usati in saponi, creme e lozioni come emulsionanti e stabilizzanti, favorendo la miscelazione degli ingredienti a base di acqua e olio per una texture liscia e uniforme.
Considerazioni sulla Sicurezza dei Sali degli Acidi Grassi
I sali di acidi grassi (E470) sono generalmente considerati sicuri per il consumo alimentare e sono presenti comunemente negli alimenti quotidiani. Sono approvati da autorità regolatorie come l'European Food Safety Authority (EFSA) e la Food and Drug Administration (FDA) per l'uso nella trasformazione alimentare. Questi sali sono derivati da acidi grassi naturali comunemente presenti negli oli vegetali e nei grassi animali, quindi è improbabile che causino reazioni allergiche. Tuttavia, le persone con restrizioni dietetiche specifiche o allergie (ad esempio, ai prodotti animali) dovrebbero verificare la fonte degli acidi grassi. Non ci sono prove che i sali di acidi grassi siano tossici o cancerogeni. Vengono metabolizzati nel corpo come altri acidi grassi e contribuiscono al normale apporto di grassi nella dieta.
Tipologie di Integratori di Magnesio
Le tipologie di integratori di magnesio sono principalmente due: integratori alimentari di magnesio e integratori fitoterapici di magnesio, a base di magnesio citrato o a base di magnesio marino.
Il magnesio pidolato è il sale di magnesio organico dell'acido pidolico ed è presente negli integratori alimentari, soprattutto quelli destinati al trattamento di carenze di magnesio. Questo accade perché la sua formulazione favorisce l’ingresso del minerale all’interno della cellula, assicurandone un assorbimento veloce.
Il magnesio di origine marina corrisponde al cloruro di magnesio, un sale organico assimilabile con grande facilità dall’organismo.
Magnesio e Benessere Quotidiano
Il magnesio è utile quando si è esposti a brevi o lunghi periodi stressanti carichi di lavoro, responsabilità e impegni, o quando si soffre di disturbo d’ansia generalizzato. Il magnesio in menopausa è utile per combattere i sintomi dei cambiamenti a cui il corpo delle donne è soggetto. Il magnesio per la memoria è un integratore alimentare perfetto per tutti coloro che hanno una ridotta capacità di memoria, che faticano a concentrarsi e ad elaborare informazioni. Il magnesio per dormire contribuisce alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento causato dai ritmi sempre più frenetici della società odierna, favorendo anche la regolarizzazione del sonno.
Quando si attraversa un periodo particolarmente ricco di impegni è possibile avvertire alcuni sintomi come spossatezza, crampi o tensione muscolare: questi possono essere l’indicatore di una carenza di magnesio.
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