Astaxantina Naturale 12mg Softgel: Benefici e Proprietà

L'astaxantina è un pigmento carotenoide di colore rosso-aranciato che si trova in natura, prevalentemente nella vita marina. Appartiene alla vasta famiglia dei carotenoidi, che comprende oltre 400 membri. Storicamente, l'importanza di un carotenoide per la salute umana si basava sulla sua capacità di essere convertito in vitamina A. Ad esempio, il beta-carotene, responsabile del colore arancione delle carote, possiede il più alto valore di vitamina A ed è stato a lungo considerato il carotenoide più importante. Tuttavia, oggi è noto che alcuni dei carotenoidi più benefici per la salute umana non vengono convertiti in vitamina A.

Tra tutti i carotenoidi non precursori della vitamina A, l'astaxantina è considerata il "re della corona". Questo titolo le è stato attribuito grazie ai suoi benefici unici e alle sue azioni nel promuovere la salute e proteggere dall'aggressione cellulare, con particolare riguardo al cervello e al sistema vascolare.

Origine dell'Astaxantina

La concentrazione più elevata di astaxantina si trova in una microalga chiamata Haematococcus pluvialis. Quando quest'alga viene consumata da salmone, aragoste, gamberi, krill e altri organismi marini, la sua intensa pigmentazione rossa conferisce a questi animali la caratteristica carne rossa o rosa o il carapace esterno.

L'astaxantina è essenziale per la sopravvivenza di questi organismi. Ad esempio, la microalga stessa necessita dell'astaxantina per proteggersi dai danni prodotti durante la fotosintesi, ovvero la conversione della luce solare in energia chimica. È stato inoltre osservato che i salmoni giovani muoiono o non si sviluppano correttamente in assenza di un'adeguata assunzione di astaxantina nella loro dieta. L'astaxantina offre anche una certa protezione ad alcuni animali rendendoli meno visibili in acque profonde, dove la componente rossa dello spettro luminoso non penetra. Il pigmento rosso svolge inoltre un ruolo nel comportamento di accoppiamento e riproduzione.

Produzione di Astaxantina

Sebbene l'astaxantina si trovi nel salmone, nelle uova di aringhe o negli integratori di olio di krill, le quantità presenti in queste fonti sono molto inferiori rispetto a quelle ottenute dagli estratti di H. pluvialis. Ad esempio, il livello di astaxantina presente naturalmente in una capsula di olio di pesce o krill è nell'ordine dei 100 mcg (0,1 mg). Tale quantità è esigua se confrontata con i 4-12 mg per capsula presenti nella maggior parte degli integratori di astaxantina derivati da H. pluvialis.

Per produrre astaxantina naturale, H. pluvialis viene coltivata in grandi vasche coperte o in piantagioni esterne in tubi di vetro, in condizioni ideali che ne potenziano la produzione. Queste misure prevengono anche la contaminazione ambientale. Una volta che H. pluvialis ha prodotto astaxantina, vengono impiegati metodi di estrazione per liberare l'astaxantina dalla spessa parete cellulare dell'alga e concentrarla.

Esistono altre fonti di astaxantina sul mercato, ma queste forme sono prodotte tramite sintesi chimica o da lievito geneticamente modificato (Xanthophyllomyces dendrorhous, precedentemente Phaffia rhodozyma). Queste forme sintetiche sono approvate come additivi per mangimi e vengono spesso somministrate ai salmoni negli allevamenti ittici per conferire loro carne rossa, ma le forme sintetiche differiscono strutturalmente dall'astaxantina naturale. La forma sintetica è 20 volte meno efficace come antiossidante, quindi è improbabile che offra gli stessi benefici dell'astaxantina naturale.

Unicità dell'Astaxantina

È un po' cliché definire vari composti naturali come antiossidanti. Sì, l'astaxantina possiede attività antiossidante e aiuta a prevenire il danno ossidativo che contribuisce a condizioni come l'invecchiamento, la resistenza all'insulina, le malattie cardiovascolari e le condizioni neurodegenerative come l'Alzheimer. E sì, molti altri antiossidanti naturali fanno lo stesso. Tuttavia, l'astaxantina si distingue dagli altri antiossidanti e offre benefici aggiuntivi per la protezione delle cellule.

In primo luogo, per quanto riguarda le azioni antiossidanti generali nella protezione delle membrane cellulari, l'astaxantina esercita effetti significativamente più potenti rispetto a molti antiossidanti popolari.

Come protettore contro il danno ossidativo, l'astaxantina è:

• 6000 volte più efficace della vitamina C
• 800 volte più efficace del CoQ10
• 550 volte più efficace dei polifenoli del tè verde
• 500 volte più efficace della vitamina E
• 75 volte più efficace dell'acido alfa-lipoico
• 11 volte più efficace del beta-carotene

Nell'eliminazione dei radicali liberi, l'astaxantina è:

• 65 volte più efficace della vitamina C
• 54 volte più efficace del beta-carotene
• 21 volte più efficace dell'astaxantina sintetica
• 18 volte più efficace delle oligomeri procianidolici
• 14 volte più efficace della vitamina E

Oltre a questa superiore attività antiossidante, l'astaxantina possiede alcune proprietà speciali che la rendono molto più funzionale come antiossidante. Innanzitutto, uno degli aspetti unici dell'astaxantina riguarda la sua dimensione e il modo in cui si inserisce nelle membrane cellulari. È considerevolmente più grande/lunga rispetto ad altri carotenoidi popolari. Le sue dimensioni e la sua forma fisica le consentono di integrarsi nelle membrane cellulari, dove è in grado di attraversare l'intero spessore della membrana. Ciò permette all'astaxantina non solo di proteggere dall'aggressione ossidativa le membrane cellulari interne ed esterne, ma anche di stabilizzarle.

Questo effetto stabilizzante sulla membrana è molto importante nei globuli rossi (RBC). Poiché i globuli rossi sono più suscettibili ai danni da attacco ossidativo con l'avanzare dell'età, ciò può portare a un'imparità nell'apporto di ossigeno ai tessuti corporei. Un beneficio aggiuntivo è che l'astaxantina migliora significativamente anche il flusso sanguigno. In generale, migliore è l'ossigenazione dei tessuti, migliore è la funzione delle singole cellule e del tessuto nel suo complesso.

Benefici dell'Astaxantina

L'astaxantina offre un ampio supporto antiossidante.

• L'astaxantina attraversa efficacemente le barriere emato-encefalica e emato-retinica per esercitare i suoi effetti protettivi su cervello e occhi.
• A differenza del beta-carotene e di molti altri antiossidanti, l'astaxantina non diventa un pro-ossidante che può danneggiare le strutture cellulari o aumentare l'attività dei radicali liberi.
• L'astaxantina viene assorbita dai tessuti in tutto il corpo, inclusi muscoli e pelle, per offrire una protezione eccezionale contro i danni.
• L'astaxantina esercita specifici effetti antinfiammatori che la rendono molto utile nel proteggere le cellule cerebrali e vascolari dai danni.
• L'astaxantina protegge efficacemente il sistema di membrane dei mitocondri (il compartimento energetico delle cellule) per contribuire a potenziare la produzione di energia cellulare e proteggere il tessuto muscolare dai danni, specialmente durante l'esercizio fisico.

Tutti questi effetti sono stati dimostrati in uno studio in doppio cieco su 40 calciatori maschi assegnati casualmente a ricevere astaxantina (4 mg) o placebo quotidianamente. Dopo 90 giorni, i risultati hanno mostrato diversi benefici con l'astaxantina, tra cui un aumento dei livelli di IgA salivare secretoria, indicando un miglioramento della funzione immunitaria, una diminuzione del bilancio pro-ossidante-antiossidante che mostra una significativa attività antiossidante funzionale, una diminuzione dei livelli di enzimi muscolari che indica protezione contro il danno muscolare indotto dall'esercizio, e un significativo smorzamento della risposta infiammatoria sistemica come notato da una riduzione del livello di proteina C-reattiva, un marcatore del sangue ben accettato per l'infiammazione.

Ricerca sui Benefici per la Salute dell'Astaxantina

La ricerca scientifica sull'astaxantina comprende oltre 50 studi clinici e sperimentali. I risultati di questa ricerca hanno dimostrato che l'astaxantina è utile in:

• Salute Cardiovascolare: Protegge il rivestimento vascolare, promuove un miglior flusso sanguigno e protegge il colesterolo LDL dall'ossidazione (danno).
• Salute degli Occhi: Protegge dall'affaticamento oculare, aiuta a migliorare l'acuità visiva e la percezione della profondità, e aumenta il flusso sanguigno ai tessuti oculari.
• Salute del Cervello: Protegge dall'invecchiamento e aiuta a preservare e migliorare la funzione mentale.
• Attività Sportive: Promuove la resistenza muscolare, le prestazioni atletiche, potenzia la produzione di energia nei muscoli durante l'esercizio e protegge dai danni muscolari.
• Diabete, Resistenza all'Insulina e Sindrome Metabolica: Aiuta a migliorare lo stato antiossidante e a proteggere dai danni vascolari.
• Salute della Pelle: Riduce linee sottili e rughe, migliora l'elasticità della pelle, protegge dai danni solari e previene macchie senili e iperpigmentazione.
• Salute Immunitaria: Protegge dai danni alle cellule immunitarie e potenzia alcune funzioni immunitarie.

Uno degli attributi speciali dell'astaxantina è la sua capacità di attraversare le barriere emato-encefalica e emato-retinica per proteggere sia il cervello che gli occhi. Questo effetto è piuttosto insolito per i caroteni. Ad esempio, i caroteni popolari come il beta-carotene e il licopene non attraversano nessuna delle due barriere. Questo effetto dell'astaxantina, così come alcune azioni nel proteggere le cellule cerebrali dall'infiammazione, indica che potrebbe essere particolarmente utile nel migliorare la salute del cervello e degli occhi e nel proteggere il cervello da malattie come l'Alzheimer, la degenerazione maculare e altri disturbi cerebrali e oculari degenerativi.

L'astaxantina promuove inoltre la crescita di nuovi neuroni e la "plasticità" cerebrale generale, ovvero la capacità del cervello di rispondere a diversi stimoli. Questi effetti dell'astaxantina spiegano perché non solo preserva la funzione cerebrale durante il processo di invecchiamento, ma la migliora anche. Ad esempio, in uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo, 96 soggetti sani di mezza età o anziani sono stati selezionati casualmente per assumere placebo, 6 mg di astaxantina al giorno o 12 mg di astaxantina al giorno per dodici settimane. Miglioramenti nel punteggio della batteria di test mentali nota come CogHealth sono stati riscontrati nel gruppo che assumeva 12 mg dopo 12 settimane. Miglioramenti sono stati notati prima in un test di apprendimento sia nei gruppi che assumevano 6 mg che 12 mg di astaxantina.

Numerosi studi clinici hanno dimostrato che l'astaxantina protegge la pelle dai danni solari e ne migliora la funzione barriera.

Infine, l'astaxantina dimostra anche significativi effetti di potenziamento immunitario. In uno studio clinico in doppio cieco su giovani donne sane, con un'età media poco superiore ai 20 anni, le donne sono state divise in tre gruppi distinti: il gruppo di controllo assumeva un placebo, mentre i due gruppi di trattamento assumevano 2 mg di astaxantina al giorno o 8 mg al giorno per otto settimane. I risultati hanno mostrato che, a entrambi i dosaggi, l'astaxantina:

• Aumenta il numero totale di globuli bianchi produttori di anticorpi (linfociti B)
• Amplifica l'attività delle cellule note come cellule Natural Killer per la loro capacità di uccidere virus e altri organismi infettanti
• Porta a un aumento del numero di linfociti T responsabili di importanti protezioni contro le infezioni
• Riduce la proteina C-reattiva (CRP), il marcatore chiave dell'infiammazione sistemica

Dosaggio di Astaxantina

Il dosaggio raccomandato per l'astaxantina varia da 4 a 12 mg al giorno.

Effetti Collaterali e Interazioni Farmacologiche dell'Astaxantina

Non sono noti effetti collaterali o interazioni farmacologiche ai dosaggi raccomandati.

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