La propoli è una sostanza complessa prodotta dalle api, essenziale per la protezione e il mantenimento degli alveari. Le api la producono a partire da sostanze resinose raccolte dalle gemme e dalle cortecce di diverse piante, che vengono poi mescolate con cere, pollini, enzimi e altre secrezioni dell'apparato digerente degli insetti. Questa preziosa sostanza è il risultato di un'interazione unica tra il regno animale e quello vegetale.
Le piante, infatti, nel loro tentativo di proteggere le parti più delicate dalle aggressioni esterne, hanno sviluppato la capacità di ricoprirle con resine ricche di polifenoli. Le api rielaborano queste resine per ottenere la propoli, che utilizzano sia come sigillante per prevenire crepe e fessure nell'alveare, proteggendolo così dagli invasori esterni, sia per stabilizzare i livelli di temperatura e umidità, inibendo l'accumulo di batteri e funghi. In sostanza, le api sfruttano le incredibili proprietà antibatteriche e antimicotiche della propoli.
In natura, la propoli si presenta sotto forma di granuli multicolore, dura e friabile a temperatura ambiente, ma diventa viscosa e appiccicosa se manipolata o riscaldata. Attualmente si stima che le sostanze presenti nella propoli siano più di 300, tra cui spicca la galangina, un flavonoide con una potente attività antimicrobica. La propoli di origine europea, ottenuta dalle api a partire dai pioppi, deve le sue proprietà antibatteriche e antimicotiche soprattutto ai flavonoidi e ad altri polifenoli.
L'azione della propoli è paragonabile a quella di un antibiotico ad ampio spettro. Oltre alle sue capacità antibatteriche, la propoli agisce anche come antivirale contro numerosi ceppi virali, inclusi quelli responsabili dell'influenza, del raffreddore e dell'herpes. Tuttavia, è importante sottolineare che la propoli non deve essere considerata una terapia sostitutiva degli antibiotici e degli antivirali convenzionali, che rimangono gli strumenti più efficaci contro le infezioni. Piuttosto, la propoli può essere impiegata per contrastare efficacemente la sintomatologia associata a queste condizioni, come la tosse, la gola irritata e il reflusso gastroesofageo.
L'uomo sfrutta le proprietà della propoli da migliaia di anni. Le prime testimonianze del suo uso a scopo medico risalgono all'epoca di Aristotele. Documenti risalenti al XII secolo descrivono l'impiego di preparazioni a base di propoli per trattare carie e infezioni della gola e del cavo orale. Nell'ex Unione Sovietica, l'uso della propoli era ampiamente accettato sia in medicina umana che veterinaria, venendo proposto anche nel trattamento della tubercolosi.
La propoli trova un impiego specifico nelle malattie autunnali e da raffreddamento che colpiscono le prime vie respiratorie, come mal di gola e raffreddore. La sua efficacia nel danneggiare e uccidere molti batteri è proporzionale alla concentrazione utilizzata. Inoltre, la propoli, sotto forma di sciroppo o caramelle, è utile per alleviare i sintomi tipici dell'influenza stagionale.
Le sue applicazioni non si limitano al benessere delle vie respiratorie. Creme a base di propoli sono frequentemente utilizzate nella skincare quotidiana per la cura della pelle e per contrastare la cellulite. Gel contenenti propoli trovano impiego nel trattamento delle vene varicose e nel miglioramento della circolazione dei capillari superficiali delle gambe. Non è raro trovare estratti di propoli in detergenti, bagnoschiuma e prodotti per l'igiene personale, grazie al suo effetto protettivo sulla pelle che aiuta a contrastare le infezioni e l'attacco da parte di agenti esterni.
L'estrazione della propoli e la preparazione di estratti alcolici possono influenzare la composizione e la qualità del prodotto finale. Esistono diverse formulazioni per l'assunzione di propoli, tra cui la tintura madre o l'estratto glicerico. Queste forme liquide si ottengono facendo macerare la propoli grezza in apposite soluzioni, con o senza alcol, e vengono solitamente assunte in gocce diluite in acqua tiepida.
Un esempio di prodotto specifico per il benessere della gola è Epid Spray Orale Erisimo 15ml. Questo integratore alimentare combina le proprietà dell'Erisimo e del Propoli EPID® (un estratto di propoli purificato e standardizzato) in una soluzione facile da usare, ideale per chi necessita di un supporto naturale per la voce e la gola. L'Erisimo, noto come "erba dei cantanti", possiede proprietà emollienti e lenitive sulla mucosa orofaringea, contribuendo a mantenere il tono della voce e a favorire la funzionalità delle prime vie respiratorie. È particolarmente utile in caso di raucedine, afonia o per chi utilizza intensamente la voce, come insegnanti, cantanti e oratori. L'azione combinata con il Propoli EPID®, grazie alle sue proprietà antiossidanti e protettive, offre un supporto completo per la gola, aiutando a proteggere la mucosa da agenti esterni e a favorire il benessere delle vie respiratorie superiori.
Come fanno le API a produrre il MIELE? 🍯🐝 (Produzione + Estrazione)
Questo tipo di spray orale è indicato per chi soffre di abbassamento della voce, irritazioni alla gola o difficoltà respiratorie lievi. Può essere utilizzato come coadiuvante in caso di sindromi influenzali o raffreddori, per alleviare i sintomi e favorire una rapida ripresa. Grazie alla sua formulazione naturale e senza glutine, è adatto anche a persone con particolari esigenze alimentari.
Esistono diverse linee di prodotti a base di propoli studiate per specifiche esigenze. Ad esempio, la linea PropolAC® di PromoPharma® utilizza la propoli in sinergia con l'Argento colloidale, noto per la sua spiccata attività antibatterica e antivirale. Questa linea include prodotti come PropolAC® Sciroppo (con Timo, Grindelia e Altea per favorire l'eliminazione del muco e dare sollievo in caso di tosse), PropolAC® Spray Gola (con Erisimo e Altea per proteggere la mucosa orofaringea e alleviare dolore e infiammazione), PropolAC® Spray Gola Bambini (formulato specificamente per i più piccoli), PropolAC® Spray Nasale (con acqua di mare per un'azione decongestionante), PropolAC® Flu Effervescente (con N-Acetilcisteina, Altea e Marrubio per fluidificare il muco) e PropolAC® Estratto di Propoli (un estratto glicerico senza alcol, adatto a bambini e anziani).
Un'altra linea degna di nota è la Linea Propoli EVSP® di Erba Vita, sviluppata in collaborazione con l'Università di Siena. Questa gamma offre un'ampia varietà di prodotti per adulti e bambini, disponibili in diverse forme come spray, compresse e gocce. La tecnica di estrazione utilizzata garantisce costanza nella composizione biochimica, sicurezza ed efficacia. Studi in vitro hanno dimostrato che il fitocomplesso utilizzato da Erba Vita è stabile in ambiente simile a quello gastrico, mantenendo integro il 75% dei polifenoli. Per chi preferisce la propoli in purezza, Erba Vita offre Estratto Idroalcolico, un concentrato di Propoli EVSP® in gocce, completamente solubile in acqua e altamente biodisponibile. Effer Prop è un integratore in compresse effervescenti con Camu Camu e Salice bianco, utile per il benessere delle prime vie respiratorie.
Propoli Spray Equilibra® è un altro integratore alimentare a base di Propoli, Erisimo e Aloe, pratico da usare grazie al formato spray. La sua azione emolliente e lenitiva sulla mucosa orofaringea favorisce il benessere della gola.
In generale, per spray per la gola a base di propoli, si consiglia l'assunzione di 4-5 erogazioni 4-5 volte al giorno, o fino a 12 nebulizzazioni al giorno direttamente in gola, a seconda del prodotto specifico. È fondamentale non superare la dose giornaliera consigliata.
Gli integratori alimentari a base di propoli non vanno intesi come sostituti di una dieta variata, equilibrata e di uno stile di vita sano. È importante tenere questi prodotti fuori dalla portata dei bambini al di sotto dei tre anni di età. Per alcuni prodotti, come quelli contenenti Erisimo, potrebbe essere sconsigliata la somministrazione al di sotto dei 12 anni di età. In caso di gravidanza e allattamento, è necessario consultare il medico prima dell'uso. Non utilizzare per periodi prolungati senza consultare il medico.
La conservazione di questi prodotti dovrebbe avvenire a temperatura compresa tra 15° e 25°C, evitando l'esposizione a fonti di calore localizzate, ai raggi solari e il contatto con l'acqua. Il periodo di validità si riferisce al prodotto correttamente conservato in confezione integra. Una volta aperto, il prodotto dovrebbe essere consumato entro 1 mese.
L'uso della propoli è generalmente considerato sicuro. Tuttavia, i soggetti che sono a conoscenza di intolleranze o allergie al principio attivo o a prodotti derivati dalle api, come il miele, dovrebbero evitare il consumo o l'applicazione di prodotti contenenti propoli. Nonostante la sua sicurezza generale, ci sono casi in cui l'utilizzo o l'assunzione di propoli è sconsigliata, come durante la gravidanza e l'allattamento. In rari casi di allergia o elevata sensibilità, la propoli potrebbe causare effetti collaterali come disturbi gastrointestinali, reazioni cutanee (dermatiti) o irritazioni alla bocca.
Nessuna interazione tra la propoli e altri farmaci è stata riscontrata. Per quanto riguarda l'uso in ambito veterinario, anche per gli animali domestici, è consigliabile consultare il proprio veterinario prima di somministrare propoli, poiché può contribuire a rafforzare il loro sistema immunitario, specialmente durante i periodi più freddi.
I composti fenolici presenti nella propoli, come l'acido caffeico, conferiscono proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, contribuendo ulteriormente ai suoi molteplici benefici. La propoli ha innumerevoli proprietà benefiche grazie alle quali può essere utilizzata in caso di rino-faringiti, bronchiti, laringiti, faringiti, herpes, influenza, problemi cutanei e infezioni urinarie e vaginali.
La disponibilità di questi prodotti è ampia, sia online che in parafarmacie. Marchi come PiùMedical offrono linee di integratori, dispositivi medici e cosmetici con un buon rapporto qualità-prezzo, inclusi prodotti a base di propoli.