La Moringa Oleifera, comunemente nota come "albero della vita" o "miracolo della natura", è una pianta ricca di nutrienti, vitamine e minerali. La moringa si distingue nel regno vegetale per la sua straordinaria ricchezza nutrizionale, essendo una delle poche piante a offrire un così ampio spettro di nutrienti vitali. Questo superfood, originario del subcontinente indiano e diffuso nelle zone tropicali ed equatoriali del pianeta, è un vero e proprio concentrato di benessere.
L'albero di Moringa (Moringa oleifera) appartiene alla famiglia delle moringaceae e, sebbene originario del nord dell'India e del Pakistan, è oggi presente in tutte le regioni tropicali e subtropicali del mondo. La sua crescita è molto rapida: può raggiungere i 2 metri di altezza in pochi mesi e arrivare infine a 10-12 metri. Resiste bene alla siccità e ogni sua parte è sfruttabile: foglie, semi, baccelli, fiori, radici e corteccia. In primo luogo terapeutico, poiché viene impiegato nella medicina ayurvedica per curare ogni tipo di disturbo, il suo uso ancestrale ha portato, a partire dagli anni '90, numerosi ricercatori a studiarne i benefici. Ma ha anche un uso culinario: in India i suoi frutti vengono consumati cotti e usati nei curry. Data la sua rapida crescita, la sua resistenza e i suoi valori nutrizionali, la sua coltivazione è in espansione, così come il suo consumo in Europa e negli Stati Uniti.
Composizione Nutrizionale Straordinaria
Le foglie della Moringa sono il cuore del suo valore nutrizionale. Sono ricche di vitamine (A, B1, B2, B3, B6, B7, C, D, E e K), proteine (fino al 25-30% nella polvere essiccata) e sali minerali. Le foglie della Moringa contengono in particolare un’elevatissima percentuale di proteine: quanto le uova, o il doppio del latte; quattro volte la quantità di vitamina A delle carote, quattro volte la quantità di calcio del latte, sette volte la quantità di vitamina C delle arance, tre volte più potassio che le banane, quantità significative di ferro, fosforo ed altri elementi. Il calcio presente nella moringa oleifera è presente in forma di Sali facilmente assorbibili, ovvero sono presenti molti meno ossalati di calcio rispetto, ad esempio, agli spinaci evitando quindi la formazione di sgradevoli calcoli e della cosiddetta “renella” nei soggetti predisposti.
Oltre ai nutrienti essenziali, le foglie apportano fibre per il benessere intestinale e piccole quantità di omega-3 e omega-6. La Moringa Oleifera è inoltre ricca di numerose sostanze dotate di attività intrinseca riconosciuta, come la quercetina e l’acido clorogenico che ne determinano i numerosi ed interessanti utilizzi medicinali tradizionali come vasoprotettore, antinfiammatorio ad uso locale e digestivo. In particolare la moringa possiede un’interessante attività antinfiammatoria ed antiossidante, utile quindi a preservare l’organismo dagli stress ossidativi con un’importante azione anti-invecchiamento.
Tabella Comparativa del Contenuto Nutritivo (per 100g di parte commestibile)
| Nutriente | Moringa Oleifera (foglie) | Latte | Uova | Carote | Arance | Banane |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Proteine | ~25-30% (polvere) | ~3.4% | ~13% | ~0.9% | ~1% | ~1.1% |
| Vitamina A (Beta-carotene) | 4 volte più delle carote | ~0.04mg | ~0.15mg | 8mg | ~0.04mg | ~0.07mg |
| Vitamina C | 7 volte più delle arance | ~12mg | ~0mg | ~6mg | ~53mg | ~9mg |
| Calcio | 4 volte più del latte | 125mg | ~50mg | ~33mg | ~40mg | ~5mg |
| Potassio | 3 volte più delle banane | ~143mg | ~130mg | ~250mg | ~180mg | ~358mg |
Nota: I dati nutrizionali possono variare a seconda della coltivazione e della lavorazione. Le percentuali nella tabella per alcuni nutrienti indicano un confronto relativo e non la composizione percentuale esatta.
Benefici per la Salute
Le proprietà benefiche attribuite alla Moringa sono molto numerose. E’ ricca di sostanze antiossidanti e antinfiammatorie, che la rendono efficace nel proteggere il sistema immunitario, favorire una buona circolazione e una digestione sana, riequilibrare il metabolismo, regolare i livelli ormonali, trattare l’acne e garantire una pelle più morbida. I suoi impieghi curativi nell’ambito della medicina naturale spaziano dalla cura del raffreddore e della febbre all’impiego nel trattamento di infiammazioni e di problemi digestivi o di ipertensione.
Alcuni studi hanno inoltre evidenziato che l’assunzione continuativa di moringa può aiutare a riequilibrare l’assetto dei lipidi in caso di ipercolesterolemie e iperlipidemie, e a migliorare la glicemia ematica in caso di diabete, stimolando al contempo la secrezione epatica di insulina. La sua ricchezza di antiossidanti è un alleato prezioso per contrastare lo stress della vita moderna. Le vitamine A, B (in particolare B2, B3, B6 e B7) e C presenti in abbondanza contribuiscono a sostenere il sistema immunitario, migliorare la salute della pelle e degli occhi, e facilitare la conversione del cibo in energia. Gli antiossidanti come la quercetina, il clorogeno e i vari polifenoli contenuti nella moringa hanno mostrato di combattere efficacemente i radicali liberi, agenti responsabili dell'invecchiamento cellulare e di molte malattie croniche.
In molte zone dell’Africa viene riconosciuto ai semi della Moringa un valore terapeutico nella cure per il diabete. Action Contre la Faim, la Croce Rossa e l’UNICEF le utilizzano, tra l’altro, nei loro programmi umanitari per combattere la malnutrizione. Infatti, permettono di combattere rapidamente le carenze alimentari osservate in alcuni paesi in via di sviluppo. In questo contesto, sono particolarmente raccomandati nei neonati e nelle donne che allattano che lo consumano in polvere molto concentrata nel latte. Un solo cucchiaio di foglie di Moringa tritate, se ingerito durante l’allattamento, può fornire al latte materno un quantitativo di proteine superiore del 14%, di calcio del 40%, e di ferro del 23%.
10 BENEFICI della MORINGA che NON CONOSCEVI 🌿
Utilizzo in Cucina: Versatilità e Sapore
La Moringa non è un medicinale, ma può essere abitualmente utilizzata come una spezia per poterne apprezzare le proprietà benefiche. Il sapore è leggermente piccante, una via di mezzo tra il crescione ed il ravanello, e possono essere consumate sia crude in insalata che cotte. Se bollite, possono essere aggiunte a minestroni ed altri piatti vari. La polvere di foglie di moringa oleifera è molto apprezzata da sportivi e salutisti in quanto è un alimento estremamente concentrato e ricco di sostanze nutritive e nutrienti essenziali. La polvere di moringa può essere consumata come bevanda o come condimento. Questa forma è forse il modo migliore per consumarlo. D’altra parte perché il suo uso è abbastanza pratico: può essere mescolato a succhi (in particolare succo di mela), frullati, yogurt al latte di cocco. Si può usare in pasticceria (come il matcha), e persino spolverato sui piatti salati, che il suo gusto vegetale e piccante esalterà.
Le foglie fresche possono essere utilizzate in insalate, zuppe, stufati e curry. La polvere si presta magnificamente all'aggiunta in frullati nutrienti, yogurt mattutini o insalate creative, apportando una dose concentrata di vitamine e minerali. Oltre alla polvere, il Pesto di Moringa è un'aggiunta eccellente per dare vita a piatti di pasta, guarnizioni per piatti a base di carne o pesce e come condimento innovativo per bruschette. Il Sugo di pomodoro e Moringa, con il suo gusto corposo e ricco di sfumature, trasforma una semplice pasta in un piatto ricco di antiossidanti e fitonutrienti.
Si parla spesso di tè ma in realtà si tratta di infusioni. Le foglie di moringa disidratate si possono trovare facilmente nei negozi bio, nei negozi di prodotti dietetici o nel commercio elettronico. A volte anche sotto forma di bustine direttamente da infondere. Dopo qualche istante in acqua calda, il moringa rilascia i suoi nutrienti. Esistono anche delle capsule, consigliate a chi non apprezzasse il suo gusto particolare e che desideri consumarlo sotto forma di integratore alimentare.
Dosi Raccomandate e Precauzioni
Sono consigliati da 3 a 5 grammi al giorno, aggiunti ad ogni tipo di cibo o bevande. La quantità giornaliera consigliata è di 3-6 g (1-2 cucchiaini). La moringa in polvere può essere assunta come integratore miscelandola in frullati, bevande, yogurt, cosparsa sui cereali o altri alimenti di vostro gradimento, per uso prolungato, oppure può essere utilizzata come addensante nella preparazione di molte ricette.
Dose raccomandata: all’inizio di una «cura», raccomando di cominciare con alcune settimane in cui si consumano piccole quantità (per esempio: la metà della dose abituale). Infatti, l’elevato contenuto di fibre del moringa può causare fastidi digestivi se l’organismo non è abituato. Successivamente, si aumenterà progressivamente fino a raggiungere la dose raccomandata. Si raccomanda di non eccedere le quantità giornaliere suggerite in etichetta o di stabilire la dose con l’aiuto di un professionista competente.
Precauzioni: In caso di gravidanza e allattamento si raccomanda di consultare un medico. Sebbene l’India ne produca da tempo, l’espansione della sua coltivazione a livello mondiale è recente. Si consiglia di favorire il moringa biologico all’acquisto, privo di pesticidi, per un consumo più sano e dei benefici ottimali. In presenza di patologie o farmaci in corso, è consigliabile un confronto con medico o nutrizionista prima di un uso regolare. Non ci sono controindicazioni importanti al consumo di moringa, ma in caso di gravidanza e allattamento si raccomanda di consultare un medico. Attenzione in caso di: Gravidanza: evitare; radici e corteccia contengono composti potenzialmente abortivi. Anche le foglie, per prudenza, non sono consigliate. Allattamento: meglio evitare o chiedere parere medico. Terapie per diabete: possibile ulteriore calo della glicemia con rischio di ipoglicemia. Farmaci antipertensivi o ipotensione: rischio di pressione troppo bassa. Interazioni epatiche: alcuni composti possono modulare enzimi del fegato. Allergie: iniziare con piccole dosi; possibili rash o reazioni severe. Eccessi: nausea, diarrea, disturbi digestivi con dosi troppo alte.
La Moringa Oleifera non presenta nessuna tossicità, e nei numerosi test effettuati non si sono riscontrati effetti collaterali degni di nota. La possono assumere neonati, bambini, anziani, donne in gravidanza ed in allattamento.
La Moringa non sostituisce una dieta equilibrata né le terapie prescritte. La sua ricchezza di antiossidanti è un alleato prezioso per contrastare lo stress della vita moderna. Tuttavia, sia che venga consumato sotto forma di foglie essiccate o in polvere (le forme più comuni in Francia), le quantità restano limitate (alcune decine di grammi al massimo), e pertanto non colmeranno completamente le carenze di un’alimentazione sbilanciata.
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