La spirulina è una microalga azzurra (cianobatterio) appartenente al genere Arthrospira, conosciuta per la sua forma a spirale e per l'elevata concentrazione di nutrienti. Il suo utilizzo è documentato fin dall'epoca romana e nelle civiltà precolombiane: gli Aztechi ne raccolsero grandi quantità come fonte alimentare primaria. La microalga è definita un superfood per la sua straordinaria densità nutrizionale.
Ricchissima di proteine, aminoacidi essenziali e lipidi prevalentemente insaturi, la spirulina apporta numerose vitamine (tra cui tocoferolo, carotenoidi, vitamine del gruppo B) e minerali come ferro, rame e manganese. La Spirulina Platensis presente nell'integratore contiene 15 volte più beta-carotene (vitamina A) rispetto alle carote, 3 volte più proteine rispetto alla carne di manzo (inclusi 9 amminoacidi essenziali), 4 volte più vitamine B rispetto al fegato (inclusa la B12) ed una miniera di minerali e antiossidanti, tra cui la famosa ficocianina. Non contiene iodio in quantità rilevanti e non fornisce vitamina B12 attiva, ma solo analoghi inattivi.
Oggi gli integratori a base di spirulina sono molto in voga tra gli sportivi e tra chi desidera raggiungere in fretta il proprio peso forma o cerca un'alternativa naturale agli integratori multivitaminici-minerali e ricostituenti di sintesi. La spirulina è ampiamente utilizzata sotto forma di integratore, soprattutto da sportivi e da chi necessita di un supporto nutrizionale aggiuntivo. Grazie alla capacità di migliorare la resistenza e il tono muscolare, anche gli atleti ne apprezzano le sue qualità. Inoltre è un alleato perfetto nelle diete detox e contro le carenze nutrizionali.
La spirulina sembra possedere anche un certo effetto sul controllo dell'appetito. C'è anche chi sostiene che, colmando eventuali carenze vitaminiche o minerali, la spirulina possa anche contribuire ad attenuare la comparsa di crisi bulimiche. L'alga spirulina è ampiamente impiegata nei regimi alimentari mirati alla perdita di peso, poiché aiuta a controllare l’appetito, aumentando il senso di sazietà. La spirulina può essere un valido supporto nei percorsi di controllo del peso grazie al suo effetto saziante. Le elevate quantità di proteine e fibre naturali contribuiscono a rallentare lo svuotamento gastrico, prolungando il senso di sazietà e riducendo gli attacchi di fame.
La spirulina è considerata digeribile, può favorire il senso di sazietà e contribuire alla copertura del fabbisogno di vari nutrienti, pur non essendo un sostituto dei pasti. Poiché la spirulina stimola la digestione, soprattutto all’inizio dell’assunzione i soggetti sensibili possono manifestare sintomi temporanei come meteorismo, diarrea o crampi addominali. La spirulina può anche avere effetti positivi sulla salute intestinale e sulla digestione. Le sostanze nutritive contenute nelle alghe blu possono aiutare a mantenere sana la flora intestinale.
La spirulina è ricca di fenilalanina (2,6 - 4,1 g / 100 g), un amminoacido essenziale impossibile da metabolizzare per chi soffre di fenilchetonuria - una patologia genetica. Prima di ricorrere all'uso di rimedi naturali ed integratori è sempre bene chiedere il parere preventivo del proprio medico, a maggior ragione se si soffre di patologie, se ci si trova in particolari condizioni (ad esempio, gravidanza o allattamento al seno) e/o se si stanno seguendo terapie farmacologiche. I soggetti con ipertiroidismo o che assumono farmaci che influiscono sulla tiroide devono essere cauti con la spirulina. L'elevato contenuto di iodio potrebbe in questi casi stimolare ulteriormente l'attività tiroidea. Nonostante la spirulina sia generalmente sicura, ci sono alcune precauzioni da tenere in considerazione. Chi soffre di patologie autoimmuni dovrebbe consultare un medico prima di utilizzarla, poiché la spirulina può stimolare il sistema immunitario. Inoltre, in gravidanza e allattamento, è consigliabile un parere medico per garantire un utilizzo sicuro.
Le proprietà antiossidanti della spirulina possono avere un effetto positivo sul fegato. Alcuni studi dimostrano come le sostanze contenute nelle alghe blu, tra cui la ficocianina, la clorofilla e i polisaccaridi, abbiano un effetto protettivo sul fegato. A volte la digestione è lenta e difficile. Con il termine digestione indichiamo un processo fisiologico necessario per poter assimilare i nutrienti dagli alimenti che introduciamo tutti i giorni. Nella vita, tutti noi abbiamo sperimentato almeno una volta un senso di pesantezza allo stomaco, gonfiore ed eccessiva eruttazione, accorgendoci che probabilmente non avevamo digerito bene. Quello che accade in questi casi è che allo stomaco serve più tempo per digerire: la digestione, quindi, è rallentata e lo svuotamento gastrico richiede tempi più lunghi di quelli considerati standard. Si parla quindi di cattiva digestione, in termini scientifici anche dispepsia. La cosiddetta digestione lenta o mala digestione è un problema estremamente diffuso e comune. Si calcola che complessivamente circa il 25% della popolazione soffra di un disturbo digestivo come dispepsia, gastrite, e reflusso gastroesofageo.
Alga spirulina e clorella: hanno azione antiadesiva per l’Helicobacter pylori, riducendo la sua capacità di aderire alla parete dello stomaco. Possiedono proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Se soffri di gastrite e reflusso, sappi che esistono diversi nutraceutici che possono alleviarne i sintomi. Sono sostanze naturali - trasformate o lasciate al naturale - presenti in prodotti utili per prevenire e trattare diverse condizioni patologiche, ma anche in grado di favorire i processi fisiologici dell’organismo. Come già detto, però, alcuni nutraceutici possono essere utili per combattere i sintomi di reflusso e la gastrite.
Un ciclo di due mesi di Spirulina è stato in grado di migliorare la dispepsia rebound dopo sospensione di integratori di pompa, ma non i sintomi da reflusso. Fonte: Gronevalt ATM, Bertolin TE, Forcelini CM, et al. Spirulina Platensis Attenuates Rebound Dyspeptic Symptoms After Proton Pump Inhibitors’ Discontinuation: Phase 2 Placebo-controlled Trial. Altern Ther Health Med. Se si assumono farmaci, è bene comunque sempre verificare con il medico o il farmacista eventuali interazioni.
La dose massima di spirulina è di circa 10 - 19 g / die, anche per diversi mesi. Nonostante l'elevata presenza di proteine, minerali, vitamine e lipidi, una porzione da 10 o 20 grammi non può essere considerata un alimento completo e come tale non può sostituire ad un normale pasto.
La spirulina è ricca di oligoelementi, aminoacidi e acidi grassi essenziali come il prezioso acido gamma-linolenico. Inoltre, la spirulina ha un contenuto di potassio molto elevato, superiore a quello della maggior parte delle altre alghe. La spirulina è una fonte ricca di vitamine A ed E, che favoriscono la rigenerazione cellulare e migliorano l’aspetto della pelle e dei capelli. La vitamina A aiuta a contrastare secchezza e imperfezioni cutanee, mentre la vitamina E protegge la pelle dai danni dei radicali liberi, prevenendo l'invecchiamento precoce.
La spirulina può costituire fino al 10 % del mangime per il pollame ma meno del 4 % per la quaglia. Aumentando il tenore di spirulina fino a 40 g / kg per 16 giorni nell'alimentazione dei pulcini maschi di 21 giorni, la carne assume una colorazione gialla e rossa, effetto dovuto all'accumulo del pigmento giallo zeaxantina - che è un carotenoide, ovvero una delle provitamine A. Suini e conigli possono ricevere fino al 10% del mangime a base di spirulina; un eventuale aumento per i bovini comporta un aumento della produzione e del peso specifico del latte.
La spirulina è ampiamente utilizzata sotto forma di integratore, soprattutto da sportivi e da chi necessita di un supporto nutrizionale aggiuntivo. La spirulina è particolarmente apprezzata dagli sportivi per il suo contenuto di aminoacidi ramificati (BCAA), essenziali per la riparazione e il recupero muscolare. Inoltre, gli acidi grassi essenziali, come l’acido gamma-linolenico (GLA), supportano i processi antinfiammatori, favorendo il recupero post-allenamento. Questa modalità di assunzione garantisce un apporto costante di nutrienti essenziali, favorendo il benessere generale e il mantenimento di un metabolismo equilibrato. Questa composizione è stata studiata per garantire un prodotto di qualità elevata, facilmente digeribile e privo di additivi chimici inutili.
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. È importante assicurarsi che la spirulina non sia contaminata da microcistine o anatossine, sostanze tossiche che possono scatenare effetti avversi come mal di stomaco, nausea, vomito, danni al fegato, debolezza, sete, battito cardiaco accelerato, shock e, nei casi più gravi, decesso. Inoltre è bene ricordare che la spirulina può assorbire metalli pesanti. La spirulina coltivata in Cina è stata riconosciuta come potenzialmente contaminata da piombo, mercurio e arsenico. Riguardo agli effetti collaterali, si sottolineano i potenziali rischi derivanti dalla contaminazione con microcistine, analizzati nell'articolo sull'alga klamath. Il National Institutes of Health" statunitense riconosce questi integratori, se non interessati da contaminazione di microcistina, come "possibly safe".
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La spirulina è un integratore alimentare che contribuisce alla vitalità e al corretto funzionamento del sistema immunitario. La presenza di magnesio e ferro migliora la risposta del sistema immunitario all’attacco di agenti patogeni. La ficocianina (la sostanza che conferisce all’alga il suo colore azzurro-verde) incrementa la produzione di anticorpi. Gli studi dimostrano che il suo apporto sotto forma di integratore può aumentare il rilascio di proteine immunostimolanti e incrementare l’attività delle cellule natural killer, nonché delle cellule T e B. La combinazione di spirulina e zinco si è rivelata particolarmente efficace nel supportare il sistema immunitario. Le ricerche recenti confermano anche un effetto immunomodulante nelle allergie come la rinite. Un’assunzione di 1000-2000 mg di spirulina per 12 settimane ha ridotto significativamente la produzione dell’interleuchina IL-4 allergica nei soggetti colpiti.
Gli studi hanno dimostrato che l’assunzione di spirulina nei bambini malnutriti ha aiutato a superare l’anemia e altre carenze più rapidamente che senza questo integratore alimentare. Questi risultati confermano l’uso della spirulina nel trattamento complementare di denutrizione e malnutrizione, anoressia, cachessia e nella riconvalescenza per rafforzare il corpo.
La spirulina è particolarmente ricca di proteine, amminoacidi essenziali e lipidi. I grassi in essa contenuti appartengono alla grande famiglia dei mono e dei polinsaturi, con netta prevalenza degli omega-6 rispetto agli omega-3 e con elevate quantità di acido gamma linolenico; questi nutrienti, se ben bilanciati tra loro, sono considerati in grado di migliorare i livelli di colesterolo nel sangue, di trigliceridi, normalizzare la pressione arteriosa, partecipare alla formazione delle guaine mieliniche che rivestono i nervi e migliorare la funzionalità del sistema immunitario. Tuttavia, contrariamente a quanto si era stimato nel 2003 rispetto alle concentrazioni di acido docosaesaenoico (DHA) ed eicosapentaenoico (EPA) - ciascuno stimato al 2-3% degli acidi grassi totali - un approfondimento più recente (2015) ha indicato che i prodotti a base di alga spirulina contengono grassi omega-3 in quantità poco rilevabile - meno dello 0,1%, inclusi DHA e EPA. Gli acidi grassi del gruppo omega 3 hanno proprietà anticoagulanti e vasodilatatrici. Queste sostanze contribuiscono a favorire la fluidità del sangue ostacolando la formazione di coaguli. Le xantofille (sostanze naturali appartenenti alla famiglia dei carotenoidi) regolano la pressione agendo sulle sostanze responsabili della vasocostrizione dei gruppi sanguigni.
La spirulina è generalmente ben tollerata, ma può interagire con farmaci che influenzano immunità e coagulazione. Alcuni lotti possono risultare contaminati da microcistine o metalli pesanti, soprattutto se non provenienti da produzioni controllate. Sono possibili effetti collaterali lievi (nausea, diarrea, cefalea).
La spirulina è disponibile in varie forme pratiche, come capsule, compresse, bustine o flaconcini, rendendo il loro utilizzo semplice e comodo. La Spirulina Bio Nutrimea è ottenuta dall'Alga Spirulina pura e naturale coltivata in acqua ricca di minerali e priva di pesticidi e metalli pesanti. Una selezione delle migliori alghe mature per raccoglierle ricche di nutrienti. Online è disponibile la Spirulina Biologica in confezione da 500 compresse, un integratore che contribuisce alla vitalità e al corretto funzionamento del sistema immunitario. Online è disponibile un Complesso di Spirulina e Clorella in Capsule, una miscela di alghe naturali ricca di proteine, vitamina B1, ferro, fitonutrienti e calcio. Questa densa e nutriente formula è inoltre ricca di amminoacidi essenziali, beta-carotene, potassio, biotina e altre vitamine: si tratta infatti di un integratore naturale e vegano che contiene quasi il 600% in più di proteine rispetto al tofu, il 280% in più di antiossidanti rispetto ai mirtilli e quasi il 4.000% in più di beta-carotene rispetto alle carote. Ogni dose quotidiana consigliata (3 capsule) fornisce fino a 1.800 mg di alghe pure. Inoltre, grazie alla sua versatilità, questo versatile prodotto può essere mescolato a frullati, smoothies e prodotti da forno. Le tavolette di alga spirulina Erba Vita si distinguono per la loro qualità certificata. La polvere di spirulina utilizzata è pura, controllata e priva di contaminanti, garantendo un prodotto sicuro ed efficace. La presenza di eccipienti naturali, come la cellulosa e il magnesio stearato, assicura una migliore conservazione e biodisponibilità, rendendo il prodotto facilmente assimilabile.
La spirulina è considerata un alimento completo, con un buon tenore proteico. Le sue proprietà energizzanti fanno dell’alga spirulina un alimento assunto nei casi di astenia, stanchezza, convalescenza. Un aiuto per tenere sotto controllo il diabete: secondo alcune teorie, seppure non validate da studi scientifici, la spirulina potrebbe offrire un valido aiuto nel trattamento del diabete. Secondo il parere di alcuni studiosi, la spirulina può ridurre i livelli di zuccheri nel sangue. In uno studio condotto su 25 pazienti con diabete di tipo 2, la somministrazione di 2 grammi di spirulina portavano a una riduzione importante dei livelli di zuccheri nel sangue. Il marcatore HbA1c - avevano rilevato gli scienziati indiani, autori dello studio - era diminuito dal 9% all’8%. La sperimentazione però avrebbe avuto bisogno di ulteriore lavoro per ottenere risultati scientificamente accettabili.
Le evidenze attuali non sono sufficienti per confermare benefici clinici certi, sebbene la spirulina sia studiata per diabete, HIV e malnutrizione.
Da millenni, la spirulina è la fonte alimentare tradizionale di alcune culture indigene in Africa e America Centrale. Negli ultimi anni, però, questo potente pacchetto concentrato di sostanze nutritive è diventato sempre più popolare anche nel mondo occidentale. Che si tratti di un integratore alimentare sotto forma di capsule o compresse o in polvere da mescolare, la semplice assunzione di spirulina è in grado di arricchire il nostro corpo con numerose sostanze nutritive. La microalga infatti non è solo una fonte di vitamine e minerali, ma fornisce anche preziosi antiossidanti e acidi grassi essenziali. Inoltre è ricca di proteine che risultano tuttavia efficaci solo se si assumono grandi quantità della polvere liofilizzata.
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