Cioccolato Fondente: Alleato Dimagrante o Tentazione Pericolosa?

Il cioccolato fondente è un alimento che sta venendo sempre più rivalutato, per i benefici e gli effetti positivi che può avere sulla salute ed anche sulla bellezza. Spesso si sente dire che il cioccolato fondente fa bene, ma è effettivamente vero che la cioccolata fa male? Ci sono delle quantità minime raccomandate?

Innanzitutto, è necessario specificare il tipo di cioccolato in questione: il cioccolato di cui si decantano le straordinarie proprietà, che vedremo nel dettaglio, si tratta di cioccolato fondente che contiene almeno il 70% di cacao e una bassa quantità di zucchero. Il cioccolato fondente deriva dalla fava di cacao e spesso ha un contenuto di cacao più elevato rispetto alla sua controparte, il cioccolato al latte. Per essere definito fondente, un cioccolato deve contenere almeno il 45% di cacao, di cui non meno del 26% di burro di cacao, mentre quello al latte almeno il 25% di cacao. Il cioccolato bianco, invece, non contiene cacao e pertanto non può essere definito un cioccolato.

Il cioccolato fondente è ovviamente il prodotto migliore sotto questo punto di vista, in quanto contiene molto più cacao e quindi antiossidanti, meno zuccheri e nessun derivato animale. Il cioccolato bianco e il cioccolato al latte, invece, non possono essere considerati alleati della salute a causa del loro alto contenuto di grassi e zuccheri. Pertanto, non sono raccomandati per le persone con alti livelli di trigliceridi e colesterolo nel sangue. Il cioccolato al latte contiene colesterolo e quindi non è adatto a chi soffre di ipercolesterolemia. In compenso apporta un quantitativo maggiore di calcio, fosforo e vitamina A; essendo anche più dolce è più adatto ai bambini. Il cioccolato bianco, non contenendo cacao, è privo di caffeina e quindi è adatto ai bimbi e alle persone che non sopportano la caffeina. Anche nel cioccolato bianco è presente il colesterolo.

Le Proprietà Benefiche del Cacao

I benefici maggiori li otteniamo consumando cacao puro o cioccolato fondente contenente almeno il 70% di cacao. Il cacao è uno dei pochi peccati di gola a cui vale la pena cedere. Amato da tutti, ha il potere di favorire il buonumore e il rilassazione, ma non solo! Infatti, le fave di cacao tra le tante proprietà benefiche hanno la capacità di stimolare il metabolismo e di conseguenza favorire la perdita di peso. Per le vostre fredde giornate invernali fate scorta di cacao senza sensi di colpa!

Originaria dell’America meridionale, la pianta del cacao (Theobroma cacao) appartiene alla famiglia delle Malvaceae. Si tratta di un albero sempreverde di grandi dimensioni, che può infatti raggiungere anche i 10 metri di altezza. Le foglie sono ovali e lucide, solitamente verdi ma il colore varia in base alla specie. Le tonalità dei fiori invece oscillano tra il bianco di alcuni, il verde o il rosa di altri. Proprio da alcuni di questi fiori ha origine il frutto del cacao. Chiamato “cabossa”, il frutto del cacao ha forma allungata ed è piuttosto voluminoso. La sua polpa è inaspettatamente amara. Il cacao dolce che tutti noi amiamo, infatti, non deriva dalla parte carnosa, bensì dai semi a forma di mandorla, dal colore bruno-violaceo e dalle incredibili proprietà.

Il cacao in polvere è ottenuto macinando finemente i semi della cabossa, seccati, decorticati e tostati, e rimuovendo il grasso, o burro di cacao. La polvere finissima che ne risulta è un super alimento ricco di vitamine come quelle del gruppo B, minerali come calcio, rame, magnesio, fosforo, potassio, rame e zinco, e potenti antiossidanti che proteggono le cellule del corpo dallo stress ossidativo.

Il Cacao e il Dimagrimento

Ma perché si dice che il cioccolato fondente fa dimagrire? Innanzitutto, nonostante questo prodotto contenga grassi saturi, esso non ha alcun effetto sul livello di colesterolo dannoso nel sangue. Infatti il grasso del cioccolato fondente proviene dal burro di cacao, si tratta di un grasso vegetale e quindi ‘buono’, che non influisce sul colesterolo dannoso.

Il cioccolato avrebbe quindi proprietà eccitanti che stimolano il metabolismo, ed in questo modo, vanno a favorire il dimagrimento. È inoltre consolatorio pensare che un prodotto gustoso come il cioccolato fondente non sia un danno per la dieta, anzi, se assunto in piccole quantità ha un’azione che può aiutare il metabolismo. Ma ovviamente, non bisogna pensare che il cioccolato fondente possa in qualche modo sostituire una dieta sana e un po’ d’attività fisica.

Le fave di cacao contengono catechine, caffeina e teobromina che insieme stimolano l’attività del metabolismo. Nel cacao troviamo anche molecole come l’epicatechina che attivano le sirtuine, proteine che controllano la capacità dell’organismo di bruciare i grassi. Uno studio tedesco ha rilevato che consumare 40 grammi di cioccolato extra fondente (almeno all’80% di cacao) al giorno può aiutare a perdere peso più velocemente.

Alcuni studi trasversali hanno dimostrato che mangiare cioccolato è significativamente correlato a un BMI più basso. La ricerca ha ipotizzato che il cioccolato fondente ricco di polifenoli abbia un effetto benefico sul metabolismo dei grassi e dei carboidrati, nonché sulla sazietà, o che semplicemente un piccolo spuntino dolce riduca il desiderio di cibo e quindi possa contribuire alla perdita di peso. Tuttavia, mentre questi studi offrono intuizioni promettenti, è importante considerare il contesto più ampio. Il cioccolato fondente è ad alta densità energetica (531 kcal per 100g, in media) e può contribuire, come qualsiasi altro alimento, all'aumento di peso se consumato in eccesso.

Uno studio pubblicato su National Library Medicine lega il consumo di cioccolato amaro a un basso indice di massa corporea. Alcuni studi hanno dimostrato che mangiare cioccolato è associato a un indice di massa corporea (IMC) inferiore. Tuttavia, si tratta di studi trasversali e quindi non possono mostrare un chiaro processo causa-effetto. Con questi tipi di studi la causalità inversa è un problema tipico: non si può essere sicuri se mangiare cioccolato influenzi il proprio peso o viceversa. In effetti, l'associazione è diminuita quando i ricercatori hanno escluso i partecipanti con malattie preesistenti legate all'obesità. Prove più solide provengono da studi prospettici di coorte, studi sperimentali sull'intervento umano, revisioni sistematiche e meta-analisi che riassumono questi risultati.

Studi clinici randomizzati della durata di 2-8 settimane in cui i partecipanti hanno mangiato 20-50 g di cioccolato fondente al giorno non hanno riportato variazioni significative del peso. Tuttavia, ciò potrebbe essere dovuto alla durata dello studio che non era sufficiente per identificare le variazioni di peso. Un'altra revisione sistematica e meta-analisi di studi clinici randomizzati non hanno riportato alcun effetto significativo derivante dal consumo di cacao o del cioccolato fondente sul peso corporeo, sull'IMC e sulla circonferenza della vita. Tuttavia, l’analisi di un sottogruppo di partecipanti che mangiavano più di 30 g di cioccolato al giorno e di un sottogruppo di studi della durata di 4-8 settimane, ha mostrato un peso e un IMC ridotti. Nel complesso, ci sono risultati contrastanti, che indicano che sono necessarie ulteriori ricerche.

Altri Benefici del Cacao

Il cioccolato fondente fa anche bene alla circolazione ed al cervello e aiuta, secondo gli studi, a combattere la fame nervosa. Non solo, è un toccasana quando si è a dieta, in quanto la serotonina aiuta il rilascio di endocrine, e quindi migliora l’umore, il che torna particolarmente utile sia nel caso della sindrome pre mestruale che nel caso della dieta.

Il cacao ha effetti benefici sul tono dell’umore, non solo per l’ottimo sapore ma anche perché è ricco in triptofano, un aminoacido precursore della serotonina, detta non a caso “ormone del buonumore”. Contiene poi la feniletilamina, nota come “droga dell’amore”, in quanto in grado di produrre le sensazioni tipiche di chi è innamorato, non ci sono però prove empiriche dirette sul ruolo specifico della feniletilamina e l’innamoramento. Infine, nel cacao è presente l’anandamide (Ananda dal sanscrito “beatitudine”), una sostanza che favorisce la felicità e il rilassamento.

Il cacao è ricco di magnesio, un minerale essenziale per il benessere fisico e non solo. Infatti, è particolarmente prezioso per favorire l’equilibrio del sistema nervoso e risulta molto utile nel periodo premestruale, in caso di ansia o di stress. Contiene anche ferro, potassio, selenio, sodio, rame, calcio, fosforo e vitamine del gruppo B, Vitamina A ed E.

I polifenoli contenuti nel cacao aiutano a tenere sotto controllo il livello di colesterolo LDL (cattivo) e a mantenere stabile la pressione arteriosa. Inoltre, in qualità di antiossidanti contrastano l’invecchiamento cellulare combattendo contro i danni dei radicali liberi.

Il cioccolato fondente è ottimo anche per il sistema cardiovascolare; infatti, secondo uno studio, il consumo regolare di piccole quantità di cioccolato ridurrebbe del 15% il rischio di insufficienza cardiaca, del 20% di infarto, del 30% di ictus e del 40% di malattie coronariche. Ma non solo: il cacao contrasta anche l’azione del colesterolo LDL, comunemente noto come “colesterolo cattivo”, che può favorire lo sviluppo di arteriosclerosi, infarti e ictus.

Per gli sportivi il cioccolato fondente è un’ottima scelta da consumare preferibilmente dopo l’allenamento. Questo perché favorisce l’ossigenazione dei tessuti e contribuisce al recupero fisico dopo lo sforzo. Oltre a tutto questo, il cioccolato fondente contiene minerali importanti come magnesio, fosforo, potassio e ferro, oltre a una buona quantità di fibre che sono benefiche per l’intestino e contribuiscono a dare una sensazione di sazietà. Grazie alla presenza di questi preziosi minerali, il cioccolato fondente può anche aiutare la concentrazione e ridurre la sensazione di stanchezza.

Il cioccolato è anche antinfiammatorio, agisce stimolando il sistema immunitario ed è quindi indicato anche in presenza di infiammazioni o malattie degenerative. I suoi principi attivi sono in grado di agire da antinfiammatori, ma senza deprimere la risposta immunitaria.

Anche la pelle trae vantaggio dal cioccolato. Tra le proprietà del cioccolato c’è infatti anche quella di proteggere l’epidermide dai raggi ultravioletti e quindi è utile anche in caso di esposizione al sole.

Integratori al Cioccolato per Dimagrire: Choco Lite

Choco Lite è un prodotto in polvere pensato per aiutare coloro che desiderano perdere peso in modo più efficace e piacevole. La sua formulazione combina ingredienti naturali e gustosi, tra cui il cioccolato, che rendono l’utilizzo quotidiano più piacevole rispetto alle diete tradizionali. Choco Lite viene utilizzato come supporto nelle diete per favorire il dimagrimento e aiutare a mantenere uno stile di vita più salutare.

Il prodotto Choco Lite contiene una formulazione unica e attentamente studiata di ingredienti attivi di alta qualità, senza l’aggiunta di sostanze dannose. Tra i componenti troviamo polvere di cacao, crusca, spirulina, proteine di pisello, estratto di riso integrale, fibra d’avena, farina di soia, e un complesso di vitamine e minerali.

• Polvere di cacao: deriva dai semi di cacao, ricchi di antiossidanti e composti benefici per la salute. È apprezzata per le sue proprietà antiossidanti grazie alla presenza di flavonoidi.
• Crusca: la parte esterna del chicco di cereale, ricca di fibre e nutrienti essenziali. Favorisce il senso di sazietà e riduce la voglia di spuntini non salutari.
• Spirulina: un’alga blu-verde considerata uno dei superfood più completi. Aiuta a migliorare il metabolismo energetico, sostenendo la perdita di peso grazie alla sua capacità di aumentare la sazietà e ridurre l’appetito.
• Proteine di pisello: fonte vegetale di proteine di alta qualità. Favoriscono la sensazione di sazietà e aiutano a mantenere la massa muscolare durante il dimagrimento.
• Estratto di riso integrale: ricco di nutrienti come vitamine del gruppo B, antiossidanti e fibre. Aiuta a regolare i livelli di zuccheri nel sangue, favorendo un migliore controllo dell’appetito.
• Fibra d’avena: fonte naturale di fibre solubili e insolubili. Favorisce la sensazione di pienezza più a lungo, riducendo l’assunzione di calorie complessive.
• Farina di soia: ricca di proteine vegetali complete, fibre e grassi salutari. Favorisce la sazietà grazie al suo elevato contenuto di proteine e fibre.
• Complesso di vitamine e minerali: formulato per integrare le carenze nutrizionali che possono verificarsi durante una dieta dimagrante, aiutando a mantenere il metabolismo attivo.

Choco Lite si presenta come una polvere in bustine monodose, pronta all’uso. Il prodotto è indicato come supporto naturale per la perdita di peso, favorendo il controllo dell’appetito e il metabolismo energetico.

Controindicazioni ed Effetti Negativi

Il cioccolato fondente contiene sostanze stimolanti come caffeina e teobromina, e quindi va evitato la sera prima di dormire, e da chi soffre di tachicardia. Va evitato da chi soffre di allergia al cacao o a alcune delle sostanze contenute in esso come la teobromina.

Nel cioccolato fondente sono contenute sostanze eccitanti che possono causare una lieve dipendenza oltre che riduzione del sonno, tremori, ansia, nausea e sudorazione, sebbene in casi rari. Anche ai bambini è sconsigliato dare dosi limitate di cacao perché provoca disturbi del sonno e favorisce l’iperattività.

Il cioccolato fondente è ad alta densità energetica e contiene una moderata quantità di grassi saturi, oltre a zuccheri aggiunti (a seconda della marca e del prodotto), che si consiglia di limitare.

Il medicinale Choco Lite non deve essere utilizzato in caso di allergia o ipersensibilità ai principi attivi o ad uno qualsiasi degli ingredienti contenuti nella formulazione. Può verificarsi reazioni allergiche, come eruzione cutanea, prurito, gonfiore del viso o delle vie respiratorie.

Il cioccolato è anche controindicato in caso di gastrite, colon irritabile e soprattutto in caso di reflusso gastroesofageo, del quale potrebbe acuire i sintomi. Il cioccolato è anche controindicato in caso di tachicardia e aritmie. Tra gli effetti collaterali del cioccolato c’è anche quello di poter provocare mal di testa, particolarmente a persone che soffrono di emicrania. Anche se in piccole quantità il cioccolato contiene pur sempre caffeina, quindi non è adatto a persone particolarmente ansiose.

Non dobbiamo poi dimenticare che le calorie del cioccolato potrebbero portare, per un suo abuso ad un aumento di peso e comunque se ne dovrebbero astenere le persone obese. Non si deve abusare del cioccolato durante la gravidanza e l’allattamento, soprattutto perché contiene caffeina. Per lo stesso motivo è bene non dare il cioccolato, soprattutto fondente, a bambini sotto i 3 anni. Un suo abuso potrebbe portare a ipereccitabilità e disturbi del sonno.

Un’ultima avvertenza: tra le controindicazioni del cioccolato possiamo ricordare che è tossico per i nostri amici cani e gatti.

Quanto Cacao Si Può Mangiare al Giorno?

Naturalmente, nonostante il cacao sia così ricco di principi attivi, è comunque bene non consumarne in modo eccessivo. 20 grammi al giorno sono sufficienti per giovare dei suoi importanti benefici.

Nonostante le proprietà del cioccolato siano per molti aspetti positive, è meglio non abusarne, sia per il suo apporto calorico che per la presenza di caffeina. 10-15 g al giorno sono ben tollerati anche nelle diete ipocaloriche, ma un quantitativo maggiore può essere concesso solo una volta ogni tanto.

La dose consigliata di cacao in polvere è di circa 20 grammi al giorno.

Dove Comprare Cacao in Polvere di Qualità

Ecco alcuni prodotti consigliati:

• Cibo Crudo Cacao Amaro in Polvere Bio: Una polvere di cacao amaro bio Criollo, una delle varietà più pregiate, coltivato in Perù e lavorato a meno di 42 gradi per mantenere tutte le sue proprietà benefiche.
• Biojoy Cacao Crudo in Polvere Bio: Proveniente da agricoltura biologica certificata, questo cacao finissimo in polvere e di alta qualità si presta per la preparazione di dolci, gelati e frullati.
• Sevenhills Wholefoods Polvere di Cacao Bio: Privo di conservanti additivi o dolcificanti, questo cacao in polvere di qualità, da agricoltura biologica, proviene da semi di cacao raccolti a mano.

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