Il fieno greco, il cui nome botanico è Trigonella foenum-graecum L., è una pianta annuale coltivata sin dall’antichità in India, Nord Africa e Medio Oriente, oggi diffusa in tutto il mondo per i suoi impieghi nutrizionali e salutistici. In erboristeria, i semi di questa pianta sono considerati la droga vegetale, rappresentando il fitocomplesso ricco di composti benefici per la salute.
Le prime tracce degli usi benefici e delle proprietà del fieno greco risalgono all'Egitto del 1500 a.C. Da allora, questa pianta erbacea è stata sfruttata in cucina e come integratore per via delle sue numerose proprietà. Il fieno greco è infatti un legume, e mentre in cucina sono i germogli a essere maggiormente utilizzati, in erboristeria e fitoterapia si impiegano i semi, o l'olio da essi estratto, ricchi di composti benefici.
Il fieno greco è un alimento altamente nutriente e un rimedio naturale con un ampio spettro di applicazioni, che spaziano dal sostegno metabolico all’aumento della massa muscolare, fino al miglioramento della digestione e della produzione lattea. In passato, era somministrato per alleviare i sintomi della menopausa, i problemi di digestione, per indurre il parto e perché ritenuto afrodisiaco.
Proprietà e Benefici del Fieno Greco
L'uso di fieno greco può essere utile durante la convalescenza, per recuperare energie in caso di astenia e per incrementare la massa muscolare in caso di eccessivo dimagrimento. La sua azione emolliente cura le infiammazioni cutanee e può aiutare contro i sintomi dell'influenza.
Salute Metabolica e Cardiovascolare
Gli effetti benefici di questa pianta derivano dai semi che, secondo alcuni studi, possono aiutare a tenere sotto controllo gli zuccheri nel sangue. L'azione ipoglicemizzante del fieno greco è modesta, e comunque da attribuire non anche alle fibre. L'attività ipoglicemizzante è stata confermata da diversi studi, anche se l'esatto meccanismo con cui viene esplicata ancora non è stato identificato con precisione. Anche le proprietà ipolipidemizzanti sono state confermate da diversi studi. Sono confermati da alcuni studi, invece, i benefici del fieno greco nel controllo degli zuccheri del sangue e del diabete, cui si sommano le proprietà di questo integratore per prevenire le patologie cardiovascolari.
Sostegno Muscolare e Metabolismo Energetico
Essendo il Fieno greco una pianta ricca in Fitosteroli, è anche in grado di favorire la secrezione di insulina e, di conseguenza, stimolare la sintesi di proteine e l’aumento delle riserve di glicogeno muscolare. L'ultima ma non meno importante, è stata studiata anche l’interazione dell’estratto di fieno greco sulla risintesi del glicogeno. Il fieno greco è un rimedio naturale con un ampio spettro di applicazioni, che spaziano dal sostegno metabolico all’aumento della massa muscolare.
Salute Digestiva e Stimolo dell'Appetito
Tra le proprietà del fieno greco c'è quella di stimolare l'appetito. La presenza delle mucillagini contenute negli integratori, infatti, aiutano combattere l'inappetenza. L'ideale è assumere circa due grammi di fieno greco tre volte al giorno, appena prima del pasto. Il fieno greco era utilizzato nella medicina popolare per combattere parassiti intestinali o come epatoprotettore.
Benessere Sessuale e Testosterone negli Uomini
Il Fieno greco, conosciuto come Trigonella foenum-graecum, è particolarmente popolare in Arabia e in India, come supporto per la libido e per le sue proprietà rinvigorenti. Negli uomini, il fieno greco è impiegato in alcuni integratori naturali per migliorare i livelli di testosterone e la vitalità. Per quanto riguarda infatti gli ormoni maschili, dagli studi emergono risultati positivi sui livelli di testosterone (libero e totale), sulla forza muscolare, sull’anabolismo, sulla percentuale di grasso corporeo e sulla libido nei soggetti che presentavano problematiche a essi associati. L'utilizzo del fieno greco, prima dell’avvento della supplementazione, era molto comune negli uomini che ricercavano un miglioramento del benessere sessuale. Nella medicina cinese, il fieno greco è impiegato come rimedio per contrastare l'ernia e l'impotenza. Supporta contro l'impotenza.
Produzione di Latte Materno
Alcuni studi suggeriscono che un’assunzione regolare di fieno greco può aumentare la quantità di latte, soprattutto nelle prime settimane post-parto. Il fieno greco era utilizzato nella medicina popolare come galattogogo (favorente la lattazione).
Salute della Pelle
Il fieno greco ha proprietà curative anche per la pelle e, per questo, è possibile usarlo anche in ambito cosmetico, per spegnere le infiammazioni della cute. Le mucillagini presenti nei semi di fieno greco possono essere sfruttate nella cura della pelle grazie alle loro azione emolliente, utilissima nel trattamento delle infiammazioni cutanee. Per sfruttare al meglio le proprietà calmanti del fieno greco, dunque, è possibile realizzare degli impacchi da applicare sulle zone interessate. La farina di fieno greco, in cataplasmi, viene utilizzata dalla tradizione popolare contro foruncoli, ulcere delle gambe e pelle grassa ed impura.
Come Assumere il Fieno Greco
Il fieno greco può essere utilizzato sotto forma di tintura madre, integratori in capsule e tisana. La tisana di fieno greco si prepara con un cucchiaino di semi in 200 millilitri di acqua bollente, da bere nel corso della giornata. Quando si utilizzano preparazioni a base di fieno greco, le dosi di prodotto da assumere possono variare in funzione della quantità di sostanze attive contenuta. La dose di fieno greco può variare in base all’obiettivo della sua supplementazione.
Per quanto riguarda l'uso topico per la pelle, è sufficiente sciogliere 50 grammi di semi polverizzati in circa 250 millilitri di acqua calda, utilizzando il composto per lenire la pelle.
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Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Nonostante i numerosi benefici, l'assunzione di fieno greco può avere delle controindicazioni da considerare. Tra i più diffusi ci sono gonfiore addominale, crampi e diarrea, ma anche irritazioni cutanee e dell'intero organismo. Il fieno greco può interagire con alcuni farmaci. Evitare l'uso in caso di ipersensibilità accertata verso uno o più componenti.
N.B.: le applicazioni del fieno greco per il trattamento di alcuni disturbi non sono né approvate, né supportate dalle opportune verifiche sperimentali, oppure non le hanno superate.
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