Il nostro mondo sta cambiando. Lo stress fisico ed emotivo è diventato parte della vita di tutti, e gli impatti dello stress sulla nostra salute sono evidenti. Dallo stress quotidiano del lavoro, della scuola e della vita familiare al peso sempre più gravoso sulla salute mentale e fisica causato da una crisi sanitaria globale pandemica, è chiaro che le persone sono sempre più consapevoli della propria salute mentale e fisica e dei rischi che lo stress elevato comporta per il nostro benessere.
Alti livelli di stress fisico ed emotivo sono stati collegati a tassi crescenti di condizioni infiammatorie croniche e malattie non trasmissibili come diabete, obesità, asma e allergie, problemi gastrointestinali, condizioni autoimmuni e persino morte prematura. Un rapporto dell'American Psychological Association intitolato 'Stress in America 2020' avverte che il paese sta affrontando una crisi nazionale di salute mentale che potrebbe produrre gravi conseguenze sanitarie e sociali per anni a venire, aggiungendo che l'impatto sarà amplificato sui giovani adulti della 'Gen Z' che si trovano in un momento cruciale della loro vita e affrontano un futuro incerto.
Il quadro è simile in ogni paese, con una crescente incidenza di stress, ansia e altre condizioni di salute mentale in tutte le fasce d'età.
Adattogeni: Una Soluzione Naturale
Un approccio naturale e olistico alla prevenzione e all'attenuazione dello stress mentale e fisico è ora in primo piano per molti. Che tu sia un genitore sempre di corsa, uno studente stressato, un atleta del fine settimana o una persona anziana attiva che mira a mantenersi in forma e in salute, ridurre lo stress diventando più in forma e tornando alle routine di attività fisica è vitale per adattarsi all'attuale crisi sanitaria.
La crescita dello yoga, delle app di mindfulness e l'interesse crescente per i "mood foods" adattogeni sono ottimi esempi di come i consumatori stiano dando priorità alla cura di sé e stiano cercando soluzioni naturali e olistiche per lo stress.
Quando si tratta di ingredienti adattogeni, la "radice d'oro" della Rhodiola rosea è uno dei più conosciuti e scientificamente validati, con una ricca storia sia nella cultura siberiana che nella Medicina Tradizionale Cinese.
Il Ruolo Pionieristico del Dr. Zakir Ramazanov
Più di 20 anni fa, il co-fondatore di Nektium e pioniere della Rhodiola rosea, il Dr. Zakir Ramazanov, ha ricercato e reso popolari i potenti effetti della radice di Rhodiola rosea. Il Dr. Zakir Ramazanov è responsabile di gran parte della ricerca e delle informazioni sulla Rhodiola rosea. Prima che il Dr. Ramazanov morisse, la sua azienda trovò la fonte perfetta per la radice di Rhodiola rosea, in alta montagna siberiana. Continuiamo a utilizzare la fonte di Rhodiola rosea del Dr. Ramazanov perché i test dimostrano costantemente che è migliore di qualsiasi altra Rhodiola rosea al mondo.
Nektium preserva attentamente l'eredità di Zakir. Dal 1998, il team di Nektium è all'avanguardia nell'approvvigionamento e nella produzione di estratti standardizzati di Rhodiola rosea di alta qualità. Rhodiolife è stato uno dei primissimi estratti standardizzati di Rhodiola rosea disponibili in commercio. Dopo oltre 20 anni, Nektium continua a garantire una fornitura stabile e a lungo termine di radici di Rhodiola rosea della massima qualità, mentre un programma di garanzia della qualità completamente tracciabile in 50 fasi assicura che ogni singolo lotto di Rhodiolife sia autenticato in ogni fase del percorso.
Studi Scientifici e Benefici della Rhodiola Rosea
Una potente adattogeno, la Rhodiola rosea ha dimostrato di avere benefici per l'energia mentale e l'umore, oltre a potenziare le prestazioni atletiche, migliorare il recupero e aumentare la protezione immunitaria dopo l'esercizio fisico e lo sport.
Nektium è all'avanguardia nella comprensione degli effetti dei botanici sulle attività elettriche del cervello. In studi neurofisiologici all'avanguardia, l'assunzione di Rhodiolife ha portato a un rapido inizio di attività stimolante con effetti benefici duraturi per almeno cinque ore e un aumento dell'LTP, un effetto correlato a miglioramenti della memoria spaziale e temporale. Studi sui geni correlati alla neurodegenerazione e alla neuroprotezione suggeriscono che Rhodiolife agisce come neuroprotettore.
La ricerca incentrata sull'impatto di Rhodiolife sul benessere mentale ha riportato miglioramenti significativi nei sintomi del disturbo d'ansia generalizzato (GAD) dopo l'assunzione di Rhodiolife, con una riduzione dei punteggi della Hamilton Anxiety Rating Scale (HARS). Inoltre, una valutazione clinica di estratti di Rhodiola rosea in persone con disturbo depressivo maggiore e depressione lieve indotta dallo stress ha riportato azioni antidepressive per la Rhodiola rosea.
Molteplici studi clinici collegano inoltre la Rhodiola rosea a un miglioramento della resistenza e a un potenziamento del recupero muscolare fisico, mentre altri suggeriscono un'attività di supporto immunitario negli atleti. È ben noto che gli atleti sono particolarmente inclini alle infezioni dopo stress fisico ed esaurimento. La ricerca sui maratoneti ha anche collegato i principali composti bioattivi di Rhodiolife a un'attività protettiva contro tali infezioni, diminuendo quindi il rischio che gli atleti si ammalino quando sono debilitati dopo la competizione.
Autenticità, Qualità e Sicurezza
L'autenticità è importante per Nektium. Relazioni di lunga data con partner locali garantiscono una fornitura stabile e a lungo termine di radici di Rhodiola rosea della massima qualità, assicurando la continua disponibilità dell'ingrediente senza il rischio di variazioni di prezzo e qualità da lotto a lotto.
Le radici di Rhodiola rosea utilizzate per Rhodiolife sono raccolte selvatiche nelle incontaminate montagne della regione dell'Altai in Siberia, un territorio protetto con pratiche di raccolta sostenibili e responsabili. Le radici che hanno una crescita media di 3-5 anni vengono raccolte in modo sostenibile dal loro habitat naturale seguendo le Buone Pratiche Agricole e di Raccolta (GACP). Nektium collabora con partner per evitare la raccolta ripetuta dalla stessa località e per consentire il ripristino sostenibile della popolazione vegetale, mentre audit del processo di raccolta e delle strutture di stoccaggio in Siberia vengono eseguiti regolarmente.
Con decenni di esperienza e partner di lunga data, Nektium ha implementato un programma di garanzia della qualità in 50 fasi completamente tracciabile per garantire che ogni lotto di Rhodiolife sia autenticato in ogni fase del percorso. Vengono effettuati rigorosi test di identità, inclusi profili macroscopici, sensoriali, cromatografici e analisi indipendenti del codice a barre del DNA di ogni lotto di materiale vegetale, in modo che ogni lotto di materiale possa essere spedito ai clienti con un certificato di analisi e molteplici documenti che mostrano l'autenticità e la tracciabilità lungo la catena di approvvigionamento.
Tuttavia, è il livello di importanti composti bioattivi chiamati rosavine e salidroside che rendono la Rhodiola rosea, e quindi Rhodiolife, un adattogeno unico e potente. L'autenticità degli ingredienti di Rhodiola può essere individuata non solo in quei composti, ma anche nel rapporto di queste sostanze attive presenti nella pianta così come nell'estratto. In rigorose condizioni di produzione cGMP, Nektium utilizza un processo di estrazione delicato e proprietario per garantire la conservazione dell'intero spettro dei composti fitoattivi naturali, che sono standardizzati a diversi gradi di rosavine e salidroside.
Come ulteriore garanzia di qualità e sicurezza per le applicazioni sportive, Rhodiolife è il primo ingrediente di Rhodiola certificato senza farmaci da BSCG disponibile sul mercato. Nektium collabora con il Banned Substances Control Group (BSCG) per testare e certificare i materiali venduti come Sports Grade. Il programma BSCG testa 496 farmaci, inclusi 272 farmaci vietati da una vasta gamma di organizzazioni sportive.
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21° Puntata : Rhodiola: La radice d'oro della medicina
La Rhodiola rosea L., nota anche come "radice d'oro" o "radice rosa", appartiene alla famiglia delle Crassulaceae. R. rosea cresce prevalentemente in terreni aridi e sabbiosi ad altitudini elevate nelle zone artiche d'Europa e Asia. La pianta raggiunge un'altezza di 12-30 pollici (70 cm) e produce fiori gialli. È una perenne con un rizoma spesso, profumato quando tagliato. Il medico greco Dioscoride registrò per la prima volta le applicazioni medicinali della "rodia riza" nel 77 d.C. in De Materia Medica. Linneo la rinominò Rhodiola rosea, riferendosi all'essenza (fragranza) simile a una rosa del rizoma appena tagliato.
Per secoli, R. rosea è stata utilizzata nella medicina tradizionale della Russia, Scandinavia e altri paesi. Tra il 1725 e il 1960, varie applicazioni medicinali di R. rosea sono apparse nella letteratura scientifica di Svezia, Norvegia, Francia, Germania, Unione Sovietica e Islanda. Dal 1960, sono stati pubblicati oltre 180 studi farmacologici, fitochimici e clinici. Sebbene R. rosea sia stata ampiamente studiata come adattogeno con vari effetti benefici per la salute, le sue proprietà rimangono in gran parte sconosciute in Occidente. In parte ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la maggior parte della ricerca è stata pubblicata in lingue slave e scandinave. Questa rassegna fornisce un'introduzione ad alcuni degli usi tradizionali di R. rosea, alla sua fitochimica, agli studi scientifici che esplorano i suoi diversi effetti fisiologici e alle sue applicazioni mediche attuali e future.
Il Dr. Zakir Ramazanov incontrò per la prima volta la Rhodiola rosea nel 1979 come soldato sovietico in Afghanistan. Un commilitone riceveva spesso scatole piene dell'erba di montagna dai fiori gialli da casa sua in Siberia e preparava e condivideva un tè profumato dalla radice.
Dopo che Ramazanov lasciò l'esercito, dimenticò l'erba siberiana. Nonostante avesse un buon lavoro, si sentiva depresso e i flashback della guerra interferivano con i suoi compiti quotidiani. Dopo aver provato vari farmaci e rimedi naturali per alleviare i suoi sintomi, si imbatté in una conferenza sulla rhodiola. Apprese che i sovietici studiavano l'erba dagli anni '40, somministrandola ad atleti olimpici e cosmonauti. Se era abbastanza buona per i sollevatori di pesi e i viaggiatori spaziali, era abbastanza buona per lui, pensò Ramazanov. Iniziò ad assumere estratti di rhodiola e dopo un mese i suoi sintomi si attenuarono. Aveva più energia durante il giorno e finalmente riusciva a dormire la notte.
Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, Ramazanov si trasferì nello Stato di New York, iniziò a tradurre ricerche russe sulla rhodiola e avviò una piccola attività per importare l'erba. Pochi anni dopo, Richard Brown, uno psichiatra della Columbia University College of Physicians and Surgeons, sentì parlare della rhodiola da due dei suoi pazienti. Brown rintracciò l'azienda di Ramazanov e gli scrisse. I due iniziarono una corrispondenza che diede a Brown abbastanza fiducia nella sicurezza della rhodiola da provarla lui stesso. "Quasi immediatamente, la mia mente sembrava più chiara", dice. "Ero più energico e meno stressato." Brown raccomandò l'erba a sua moglie, Patricia Gerbarg, anch'essa psichiatra, che era confinata in casa da un debilitante episodio di malattia di Lyme. Dopo 10 giorni, Gerbarg riferì di sentirsi molto meglio. La sua memoria si riprese e ebbe abbastanza energia per giocare di nuovo a scacchi con suo figlio, e batterlo, un evento raro. "Ho riavuto la mia vita", dichiarò.
Gran parte della vecchia ricerca sovietica sull'erba rimane chiusa in riviste in lingua russa. Ma nell'ultimo decennio, un crescente corpo di nuove ricerche pubblicate in inglese supporta provvisoriamente i risultati delle prime ricerche sovietiche. Studi di laboratorio e su animali mostrano che l'erba può inibire le cellule tumorali, proteggere le cellule sane dalle tossine e correggere gli squilibri enzimatici associati al diabete.
Cresciuta ad alta quota dalla Scandinavia alla Siberia, la rhodiola è stata per secoli parte della medicina popolare tra diversi gruppi indigeni. L'uso medicinale documentato risale almeno al 77 d.C., quando un medico dei legionari romani la raccomandò per il mal di testa. Gli scienziati del governo sovietico Nikolai Lazarev e Israel Brekhman erano a conoscenza di questo uso tradizionale quando, dopo la Seconda Guerra Mondiale, lanciarono un ampio programma per aumentare la competitività sovietica nell'atletica e in altri campi impegnativi. Gli scienziati testarono quasi 200 rimedi erboristici popolari e trovarono 5, inclusa la rhodiola, particolarmente intriganti. Chiamarono le piante adattogeni per la loro capacità di favorire una maggiore resistenza allo stress e migliorare le prestazioni fisiche e mentali. Gli adattogeni si comportarono bene in un test fondamentale inventato dai sovietici, una nuotata di resistenza per i ratti. Quando venivano messi in acqua, un ratto nuotava costantemente per 10-15 minuti. Poi galleggiava, pagaiando solo quanto necessario per non annegare. Quando gli scienziati sovietici diedero rhodiola ai ratti, gli animali nuotarono dal 35% al 59% più a lungo. Entro il 1969, gli scienziati sovietici avevano accumulato prove sufficienti affinché il Ministero della Salute la raccomandasse nel suo elenco ufficiale di medicinali. "I sovietici erano davvero investiti in questo", afferma Georg Wikman dell'Swedish Herbal Institute di Göteborg, che studia l'erba.
Gran parte della ricerca sovietica sull'erba rimane non tradotta o chiusa perché le autorità consideravano la ricerca sugli adattogeni un "segreto militare di alto livello", sosteneva Ramazanov prima della sua morte l'anno scorso. Tuttavia, a quel tempo aveva già tradotto alcune scoperte chiave. Negli animali, l'erba abbassa la produzione dell'ormone dello stress cortisolo. Agisce come antiossidante, aiutando a eliminare dal corpo i radicali dell'ossigeno che danneggiano le cellule. Altri studi di qualità superiore suggerivano che l'erba potesse migliorare le prestazioni atletiche. Uno studio condotto da Victor Baranov presso l'Istituto di Medicina Spaziale di Mosca negli anni '90 ha rilevato che, dopo aver assunto rhodiola, adulti inattivi si sono comportati tanto bene quanto atleti allenati nei test aerobici. Durante quell'esperimento, i ricercatori hanno assegnato casualmente i volontari a ricevere l'erba o un placebo, e i partecipanti, così come i loro tester, non sapevano quale fosse quale. Nello stesso periodo, un altro studio randomizzato in doppio cieco su 42 biatleti maschi ha riportato un miglioramento del tiro al bersaglio nel gruppo che assumeva l'erba. Inoltre, l'estratto sembrava accelerare il recupero dei sistemi circolatori degli atleti.
Alla fine degli anni '80, i ricercatori dell'Accademia Russa delle Scienze di Mosca, sede di gran parte del lavoro sugli adattogeni, scoprirono che tre composti trovati solo nel tipo "rosea" di Rhodiola (ci sono almeno 200 specie correlate) erano responsabili di gran parte dell'attività della pianta. Chiamarono questi composti rosavine e nel 1989 il governo sovietico dichiarò che tutti gli estratti di rhodiola dovevano contenere almeno il 3% di rosavine. Anche prima della scoperta delle rosavine, la ricerca sovietica sugli adattogeni culminò con ADAPT, una miscela di estratti di R. rosea, una specie di ginseng e una bacca chiamata Schizandra chinensis. I sovietici decisero quindi di testare ADAPT nel loro programma spaziale, un piano che arruolò Wikman e l'Swedish Herbal Institute. Wikman e gli scienziati sovietici somministrarono ADAPT a 60 tirocinanti cosmonauti privati del sonno. "Quei test andarono bene", dice Wikman. La miscela "ebbe un effetto molto chiaro sulla capacità di lavoro mentale, sulla risoluzione dei problemi e sulla memoria a breve termine quando i soggetti erano davvero, davvero stanchi dopo essere rimasti svegli per giorni." La miscela aiutò anche a normalizzare un'elaborata misura della funzione cardiaca nei tirocinanti privati del sonno. Il cosmonauta Valery Polyakov, un medico, assunse ADAPT quotidianamente mentre era comandante della stazione spaziale Mir durante la sua missione di 14 mesi nel 1994-1995, dice Wikman.
Circa nello stesso periodo in cui Polyakov assumeva erbe nello spazio, Ramazanov stava aprendo la sua attività appena fuori New York City. Lavorando con un produttore di integratori alimentari, Ramazanov investì in un piccolo laboratorio e iniziò a importare rhodiola. Il messaggio si diffuse e nel 2003 Mark Blumenthal, direttore esecutivo dell'American Botanical Council, un gruppo educativo senza scopo di lucro con sede ad Austin, Texas, celebrò la rhodiola come "la prossima superstar erboristica" in un mercato già redditizio. Ma il lavoro di Ramazanov ha suscitato interesse accademico. Dall'inizio del secolo, un numero crescente di rapporti che indagano sulla rhodiola è apparso su riviste in lingua inglese. Nel frattempo, Wikman e l'Swedish Herbal Institute, che produce un estratto di rhodiola chiamato SHR-5, hanno continuato i test di laboratorio e sull'uomo. Nel 2000, hanno riferito che SHR-5 protegge gli embrioni di lumaca dal calore, dal rame e dallo stress ossidativo. Sempre nel 2000, Wikman e i suoi colleghi in Russia hanno pubblicato i risultati di uno studio randomizzato in doppio cieco su studenti universitari che hanno assunto SHR-5 alla fine di un semestre. Gli studenti che assumevano l'erba per 20 giorni hanno ottenuto risultati migliori nelle misure di affaticamento e prestazioni mentali rispetto agli studenti che assumevano un placebo. Nel 2003, il gruppo svedese-russo ha pubblicato uno studio su 100 cadetti militari maschi che hanno assunto una singola dose di SHR-5. Dopo aver lavorato tutta la notte, 40 cadetti hanno ricevuto una bassa dose dell'estratto, 40 una dose elevata e 20 un placebo. Più recentemente, nel Nordic Journal of Psychiatry di settembre-ottobre, Wikman e colleghi in Armenia riportano uno studio randomizzato in doppio cieco su persone con depressione lieve-moderata. Per 6 settimane, due gruppi di 30 pazienti hanno assunto una delle due dosi di SHR-5 mentre un terzo gruppo ha assunto un placebo. "Lo uso come antidepressivo da anni ormai", dice Brown della Columbia University. Nonostante il crescente interesse accademico per la rhodiola, il team di Wikman, che ha un interesse acquisito nel suo prodotto SHR-5, rimane l'unico gruppo a sponsorizzare studi clinici. E capire esattamente cosa fa la rhodiola all'interno del corpo è scoraggiante. Mentre i farmaci da prescrizione contengono tipicamente un singolo composto che agisce in modo specifico, le erbe contengono molti composti attivi che agiscono sul corpo attraverso meccanismi diversi e spesso sottili. Gli scienziati hanno identificato almeno una dozzina di componenti attivi nella rhodiola, comprese le rosavine e noti antiossidanti. Le aziende di integratori alimentari negli Stati Uniti hanno pochi incentivi a investire nella ricerca, poiché la Food and Drug Administration non richiede studi clinici per gli integratori alimentari. Gli standard per la commercializzazione dei prodotti erboristici in Canada e in Europa sono più rigorosi. "Penso che sia un medicinale prezioso e mi piacerebbe vedere più ricerche", dice Brown, che raccomanda vari marchi ai suoi pazienti e che non ha interessi finanziari in alcun prodotto di rhodiola. "Ma non vedo molta ricerca clinica che avverrà mai negli Stati Uniti."
Attraverso le pianure dell'Alberta, appezzamenti di rhodiola attendono il raccolto. Nel 2004, il governo provinciale canadese ha lanciato un programma per commercializzare la pianta. Sono necessari da 3 a 5 anni perché le radici sviluppino concentrazioni sufficienti di ingredienti attivi per la raccolta, rendendo il progetto un impegno a lungo termine, afferma Shirzad Chunara, responsabile del marketing presso Alberta Agriculture and Food a Edmonton. La provincia ha stanziato 750.000 dollari per il progetto fino al 2010. La pianta è idealmente adattata agli aspri inverni dell'Alberta. La provincia aveva precedentemente tentato di commercializzare l'Echinacea, ma più della metà delle piante è soccomba al freddo. Dopo l'elaborazione delle radici, gli scienziati dell'Università dell'Alberta condurranno un piccolo studio su volontari umani, dice Chunara. Bertalam Galambosi, un agronomo del governo finlandese che ha trascorso 15 anni lavorando su piccoli appezzamenti di prova di rhodiola, afferma che progetti come quello dell'Alberta sono cruciali per la vitalità a lungo termine della pianta. Si esportano ogni anno circa 20-30 tonnellate di radice secca dalla Russia, dice, e il paese ha recentemente limitato la raccolta. "È molto giovane come pianta addomesticata e ci sono molte domande aperte, come ad esempio come accorciare questo ciclo di 5 anni e come meccanizzare la raccolta."
