Il chitosano è un carboidrato, un polisaccaride formato da più molecole di zuccheri semplici (monosaccaridi). La sua presenza è concausa di durezza e resistenza degli esoscheletri dei crostacei. Il chitosano è un polisaccaride ottenuto a partire dall'esoscheletro (lo scheletro esterno) dei crostacei, in particolare del granchio, dei gamberetti e dell'astice. Si tratta di una molecola di grande interesse nel settore degli integratori alimentari, perché particolarmente apprezzata per le sue numerose proprietà benefiche, ampiamente descritte in letteratura sia tramite trials clinici che studi sperimentali. Il chitosano, o poliglucosamina, è una fibra naturale ottenuta dalla chitina, una sostanza presente nei gusci dei crostacei come gamberi, granchi e aragoste, ma anche all'interno delle pareti cellulari dei funghi. Il processo di trasformazione della chitina in chitosano prevede una deacetilazione chimica, che la rende una fibra solubile e facilmente assimilabile dall'organismo umano. Il chitosano viene sintetizzato mediante deacetilazione delle chitine, con una soluzione acquosa basica. In campo industriale il Chitosano viene prodotto ed utilizzato per purificare le acque marine, sfruttando la sua capacità di attirare composti oleosi come il petrolio.
Perché si usa il Chitosano? L'azione clinica del Chitosano sarebbe da ricondurre alle sue particolari caratteristiche farmacocinetiche. Il chitosano non viene digerito dall’organismo umano ed è in grado di attrarre e legare a sé gli acidi grassi. Il chitosano è un ingrediente naturale derivato dalla chitina, sostanza presente nei gusci dei crostacei. Il chitosano possiede diverse proprietà benefiche che lo rendono un componente prezioso per la salute generale della popolazione.
Benefici del Chitosano
Il chitosano può aiutare a ridurre l'assorbimento del colesterolo e dei grassi presenti negli alimenti. Viene proposto contro il colesterolo alto, l'obesità e la malattia di Crohn e per trattare le complicanze della dialisi (inclusa l'ipercolesterolemia). In forma di gomme da masticare viene invece proposto per prevenire la carie. Il chitosano è un polisaccaride estratto dalla chitina presente nello scheletro dei cristacei marini utile per la riduzione del peso corporeo e il controllo del colesterolo, in quanto ha la capacità di legare a sé i grassi impedendone l'accumulo. Il chitosano viene utilizzato nelle diete ipocaloriche per la riduzione del peso corporeo, in quanto ha la capacità di legare a sé i grassi impedendone l'accumulo. Viene proposto anche come prodotto per aiutare nel controllo del peso, in quanto favorirebbe un minore assorbimento e deposito dei grassi.
Secondo alcune evidenze, il Chitosano potrebbe rivelarsi utile anche ai pazienti con insufficienza renale cronica, contribuendo alla riduzione delle concentrazioni ematiche di urea e creatinina.
Chitosano e Colesterolo
Il chitosano, in particolare, ha la capacità di legare a sé i grassi impedendone l'accumulo. Può contribuire a contenere l’assorbimento del colesterolo e degli altri grassi presenti negli alimenti. Viene indicato contro il colesterolo alto, l’obesità e la malattia di Crohn nonchè per trattare le complicanze della dialisi (inclusa l’ipercolesterolemia). L’Efsa (l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha autorizzato l’indicazione secondo cui il chitosano contribuisce al mantenimento di livelli di colesterolo nel sangue nella norma. L’EFSA (Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare) ha autorizzato l’uso del claim indicante il chitosano utile al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue. Questo claim può essere utilizzato solo nel caso di prodotti che forniscono un apporto quotidiano di 3 grammi di chitosano. L’Efsa (l’Autorità europea per la sicurezza alimentare) ha avvallato l’indicazione secondo cui il chitosano collabora alla conservazione dei livelli di colesterolo nel sangue nella norma. Questo claim si può usare solamente in presenza di prodotti che danno un apporto giornaliero di 3 grammi di chitosano. Questo claim è applicabile solo per prodotti che garantiscono un apporto giornaliero di 3 grammi di chitosano, accompagnato dall’informazione che gli effetti benefici si ottengono con l’assunzione quotidiana di tale quantità.
Gli integratori per il sistema metabolico come Lipiban di Cor.Con. International, sono formulati per dare supporto nel controllo del colesterolo, riducendo così il rischio di malattie cardiovascolari.
Cosa sapere prima di assumere Chitosano
Nonostante l'uso del Chitosano sia pubblicizzato come possibile rimedio dimagrante, gli studi clinici attualmente pubblicati, condotti sia su uomini che su donne obese, non hanno confermato in maniera univoca questo tipo di beneficio.
Controindicazioni e Interazioni
Il chitosano è disponibile nel mercato in diversi formati e formulazioni. Come tutti gli integratori, il chitosano può presentare controindicazioni ed effetti collaterali. È essenziale che i produttori e i distributori informino adeguatamente i consumatori riguardo a questi aspetti. L’assunzione di integratori a base di chitosano può interferire con l'assunzione dell'anticoagulante warfarin. L’assunzione di integratori a base di chitosano può disturbare l’assunzione dell’anticoagulante warfarin. Allo stesso modo potrebbe interferire con l’assunzione di anticoagulanti. Si sconsiglia pertanto l’assunzione concomitante di chitosano e integratori vitaminici di questo tipo.
In caso di assunzione di integratori a base di vitamine liposolubili, come la vitamina A, la vitamina D, la vitamina E e la vitamina K, il chitosano potrebbe ridurne l’assorbimento. L’uso di chitosano è normally privo di controindicazioni serie.
Gli integratori a base di chitosano da assumere per via orale sono considerati sicuri anche se assunti per sei settimane consecutive, ma mancano informazioni sulla loro sicurezza se assunti durante la gravidanza. Gli integratori a base di chitosano da prendere per bocca vengono ritenuti sicuri anche se presi per sei settimane consecutive, però non ci sono informazioni riguardo la loro sicurezza se presi in gravidanza.
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. Le informazioni qui riportate sono solamente delle indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico-specialistico. Le informazioni riportate sono solo indicazioni generali e non soppiantano in nessuna maniera l’opinione del dottore.
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Per le aziende farmaceutiche e i distributori, il chitosano rappresenta l’opportunità di espandere il proprio portafoglio di prodotti e soddisfare la crescente domanda di soluzioni naturali per la salute e il benessere. Possiamo concludere affermando che il chitosano è, senza ombra di dubbio, un ingrediente versatile e promettente nel settore della nutraceutica, con benefici comprovati soprattutto per la salute cardiovascolare.
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