Differenze tra Carnosina e Carnitina: Proprietà, Benefici e Utilizzi

Carnisina e Carnitina sono due composti spesso confusi a causa della somiglianza dei loro nomi. Tuttavia, si tratta di sostanze distinte con funzioni e benefici per la salute differenti. Comprendere le loro differenze è fondamentale per scegliere l'integratore più adatto alle proprie esigenze.

La seconda cosa che accomuna le tre sostanze è che sono tutte delle piccole proteine fatte cioè da pochi aminoacidi.

L-Carnitina: Il Trasportatore di Energia

La L-carnitina, o semplicemente carnitina, è un derivato amminoacidico che svolge un ruolo chiave nella produzione di energia. Il suo nome deriva dal termine latino 'carnus' (che significa carne), perché il composto viene inizialmente isolato dalla carne. La carnitina è composta da amminoacidi ed è presente in quasi tutte le cellule del corpo. Circa il 98% delle riserve di L-carnitina del corpo viene immagazzinato nei muscoli, nel muscolo cardiaco e nel cervello, con piccole quantità ancora rintracciabili nel fegato e nel sangue.

La CARNITINA è fondamentale per il funzionamento dei mitocondri che sono gli organelli cellulari deputati alla combustione di grassi e zuccheri per produrre energia. Più i mitocondri bruciano zuccheri e grassi, più producono energia per consentire le contrazioni muscolari e le prestazioni fisiche dell’atleta. Nello specifico la CARNITINA permette l’ingresso dei GRASSI dal citoplasma delle fibre muscolari ai mitocondri favorendone la combustione ed il dimagrimento.

Una carenza di carnitina rende difficoltoso non solo lo svolgimento delle attività fisiche aerobiche (corsa, nuoto, ciclismo), ma impedisce di dimagrire. Quindi la Carnitina è utile per dimagrire, aumentare la combustione dei grassi all’interno dei mitocondri e migliorare le prestazioni atletiche.

Forme di Carnitina

La carnitina è il termine generico per diversi composti, tra cui L-carnitina tartrato, acetil-L-carnitina e propionil-L-carnitina. La L-carnitina rappresenta la forma convenzionale biologicamente attiva della carnitina presente nel corpo, negli alimenti e nella maggior parte degli integratori alimentari.

• L-carnitina-L-tartrato: a causa del suo alto tasso di assorbimento, è una delle forme più comunemente usate negli integratori alimentari per gli atleti. Può aiutare ad alleviare i disturbi associati all'attività fisica, come i dolori muscolari, favorendo il recupero muscolare. Le dosi variano tra 1000 mg e 3000 mg al giorno.
• Acetil-L-Carnitina (ALCAR): è forse la forma più efficace per il cervello. Poiché può attraversare la barriera emato-encefalica, questo composto si è rivelato utile nel miglioramento delle funzioni cerebrali e nei disturbi neurologici come la demenza e il morbo di Alzheimer. I dosaggi variano tra 500 mg e 2000 mg al giorno.
• Propionil-L-Carnitina: forma adatta al trattamento di disturbi legati alla circolazione sanguigna, come le malattie vascolari periferiche o l'ipertensione arteriosa. La sua efficacia potrebbe essere dovuta alla produzione di ossido nitrico, in grado di migliorare il flusso sanguigno. I dosaggi variano tra 400 mg e 1000 mg al giorno.
• D-carnitina: questa forma inattiva può causare carenza di carnitina nel corpo umano, bloccando l'assorbimento di altre forme più utili.

Per la maggior parte delle persone, l'acetil-L-carnitina e la L-carnitina tartrato sembrano essere le forme più efficaci per un uso generale.

Benefici della L-Carnitina

La L-carnitina svolge un ruolo decisivo nella fornitura di energia. Trasporta gli acidi grassi a catena lunga nei mitocondri, dove possono essere ossidati ('bruciati') per produrre energia. Inoltre, la carnitina trasporta anche i composti tossici fuori da questi organuli cellulari per evitare un eccessivo accumulo. Date queste importanti funzioni, la carnitina può essere rilevata in particolare in tessuti come i muscoli scheletrici e cardiaci, che utilizzano gli acidi grassi come carburante alimentare.

Recenti ricerche hanno evidenziato i potenziali benefici delle diverse forme di carnitina, che potrebbero essere utilizzate in caso di malattie cardiache e cerebrali specifiche. La L-carnitina ha un effetto benefico sulla salute generale, in quanto può sostenere la funzione mitocondriale e contribuire alla crescita o al miglioramento della stessa. I mitocondri svolgono un ruolo essenziale nella prevenzione delle malattie, nel rallentamento del processo di invecchiamento e nel mantenimento della vitalità e della salute.

In studi condotti sull'uomo, l'assunzione giornaliera di acetil-L-carnitina è stata in grado di contrastare il deterioramento delle funzioni cerebrali associate al morbo di Alzheimer e ad altre malattie cerebrali. Inoltre, sono stati riscontrati simili effetti benefici sulla funzione cerebrale generale delle persone anziane che non soffrivano di Alzheimer né di altre malattie cerebrali. In alcuni casi, può persino aiutare a proteggere il cervello dai danni alle cellule.

Il contenuto di carnitina nel liquido seminale è direttamente correlato alla conta degli spermatozoi e alla motilità, suggerendo che il composto può essere utile nel trattamento dell'infertilità maschile. Diversi studi hanno dimostrato che l'integrazione di carnitina (da 2000 a 3000 mg al giorno per un periodo di 3-4 mesi) può migliorare la qualità dello sperma.

In merito agli effetti della L-carnitina sulle prestazioni atletiche, i risultati sono piuttosto contrastanti. Tuttavia, diversi studi hanno mostrato alcuni lievi miglioramenti nei partecipanti che hanno assunto integratori di L-carnitina in dosi maggiori o per periodi di tempo più lunghi. Uno studio con 10 atleti di forza ha però evidenziato che l'L-carnitina tartrato ha abbreviato significativamente i tempi di recupero dopo l'esecuzione di 5 serie da 15-20 squat ciascuna, riducendo peraltro anche i danni muscolari.

Alcuni studi hanno evidenziato un potenziale beneficio in termini di abbassamento della pressione sanguigna e di alleviamento dei processi infiammatori associati alle malattie cardiache. I partecipanti di uno studio hanno assunto 2000 mg al giorno di acetil-L-carnitina, comportando una riduzione della loro pressione sanguigna sistolica, cioè un importante indicatore della salute del cuore e del rischio di malattie, di quasi 10 punti.

Fonti di Carnitina

I prodotti di origine animale come carne, pesce, pollame e latte rappresentano i migliori fornitori di carnitina. In generale, si può dire che più rossa è la carne, più alto è il contenuto di carnitina. I prodotti lattiero-caseari contengono carnitina principalmente nella parte di siero di latte.

Contenuto di carnitina per grammo di cibo:

Gli adulti che seguono diete miste, includendo carne rossa e altri prodotti di origine animale, ingeriscono circa 60-180 milligrammi al giorno di carnitina. I vegani, evitando cibi di origine animale, ne consumano molto meno (ca. 10-12 milligrammi).

Il corpo umano necessita di diversi enzimi per la sintesi della L-carnitina, così come di aminoacidi quali la lisina e la metionina, oltre a ferro, niacina, vitamina B6 e alfa-chetoglutarato. È necessaria anche una quantità sufficiente di vitamina C per sintetizzare in modo efficiente la L-carnitina. Oltre alla L-carnitina prodotta dall'organismo stesso, piccole quantità possono anche essere ricavate dagli alimenti, mediante prodotti di origine animale come carne o pesce.

L-Carnosina: Il Protettore Cellulare

La L-Carnosina è un dipeptide composto dagli amminoacidi beta-alanina e istidina, noto per le sue proprietà antiossidanti e la capacità di proteggere le cellule dai danni ossidativi. Si trova naturalmente nei tessuti come i muscoli e il cervello, ma la sua concentrazione diminuisce con l'età. La carnosina si occupa del paradosso biochimico della vita: 'Gli elementi che creano e danno vita - ossigeno, glucosio, lipidi, proteine, tracce di metalli, ma che distruggono anche la vita.'

La carnosina può rallentare l'invecchiamento della pelle. In effetti, può ringiovanire le cellule della pelle. Una bella pelle si forma all'interno dell'organismo e cresce letteralmente verso l'esterno e sebbene possiamo certamente cambiare qualcosa usando le creme, non possiamo ignorare le possibilità di trattamenti dall'interno verso l'esterno.

Proprietà e Benefici della L-Carnosina

In primo luogo, è un antiossidante che protegge le nostre cellule dai danni dei radicali liberi. Utilizzato insieme alla vitamina E e ad altri antiossidanti, ha effetti ottimali.

In secondo luogo, può ridurre la distruzione di preziose proteine e del DNA da parte delle molecole di zucchero, un processo noto come glicosilazione. Le combinazioni anormali di zuccheri e proteine sono molto tossiche e contribuiscono allo sviluppo di diverse malattie legate all'età, come il diabete, le malattie cardiache, l'ictus, il morbo di Alzheimer, la demenza e l'invecchiamento della pelle. La carnosina può aiutare a prevenire i danni causati dalla glicosilazione, a liberare il sistema dalle sostanze anormali e a mantenerlo funzionante in modo ottimale.

In terzo luogo, lega i metalli tossici: reagisce con i sottoprodotti tossici del nostro metabolismo e li elimina dall'organismo. Stabilizza le cellule, le rende più resistenti alle lesioni e rafforza il sistema immunitario.

La carnosina è stata somministrata ad atleti e nuotatori russi per anni e fornisce dei notevoli benefici energetici e di resistenza, mentre molti utenti segnalano una notevole ondata di energia quotidiana.

La carnosina ripristina il normale controllo del ciclo cellulare. La carbonilazione delle proteine diventa quindi una malattia potenzialmente fatale. La carnosina assicura che abbiamo proteine sane e intatte e assicura un rinnovamento tempestivo.

La carnosina sembra essere di gran lunga superiore agli antiossidanti tradizionali come la vitamina E ed il selenio, che sono risultati meno efficaci di quanto si pensava in precedenza. La carnosina, lo strumento universale della natura per proteggere le proteine, è stata creata dall'evoluzione per controllare i molti fattori che lavorano insieme per distruggere le proteine nell'organismo.

Poiché la carnosina combatte anche la carbonilazione dei fosfolipidi, questo dipeptide è un fantastico neuro-protettore.

Nello sport e nel bodybuilding, la carnosina è coinvolta nel processo di disintossicazione delle aldeidi reattive dalla perossidazione lipidica, che si manifestano nei muscoli scheletrici durante lo sforzo fisico. Pertanto, la carnosina protegge i muscoli scheletrici dalle lesioni, aumenta la forza muscolare e accelera il recupero dopo una faticosa sessione di esercizio.

La carnosina è stata utilizzata all'inizio del XX secolo dallo scienziato russo W.S. Gulewich che ne determinò anche la struttura. È stato il primo ed il più semplice esempio di peptidi biologicamente attivi (in realtà un dipeptide) e ha aperto la lunga lista di regolatori di proteine naturali del metabolismo ampiamente utilizzati. Nel 1953 SE Severin, un altro scienziato russo, dimostrò che la carnosina tampona efficacemente l'acido lattico prodotto dai muscoli che lavorano e che l'ingestione di carnosina aumenta la contrattilità e la resistenza dei muscoli. Questo fenomeno è noto come il 'fenomeno Severin'.

Diversi studi recenti dimostrano che una combinazione di zinco e carnosina può proteggere la mucosa gastrica da vari irritanti ed è efficace come sostanza per prevenire le ulcere.

Fonti di Carnosina

La carne è la principale fonte alimentare di carnosina. Il corpo umano può anche produrre L-carnosina attraverso la sintesi. La carnosina si trova naturalmente nei muscoli sani, nel cuore, nel cervello, nel fegato, nei reni e in altri tessuti. I muscoli contengono circa 20 μmol/g di peso secco.

Differenze Chiave tra Carnosina e Carnitina

Sebbene sia la L-carnosina che la L-carnitina apportino benefici per la salute, è importante comprenderne i meccanismi d'azione unici e gli aspetti specifici della salute che supportano.

• Struttura chimica: L-Carnosina (β-Alanil L-istidina) è un dipeptide composto da due amminoacidi, alanina e istidina. La L-Carnitina (3-idrossi-4-metil-L-citrullina) è un amminoacido non proteico composto da tre gruppi metilici amminoacidici.
• Funzione molecolare: La L-Carnosina svolge molteplici funzioni nell'organismo, tra cui quella antiossidante, antiglicazione, antinfiammatoria e anti-invecchiamento. Può neutralizzare i radicali liberi, proteggere la struttura cellulare, promuovere la riparazione cellulare e ritardare il processo di invecchiamento. D'altra parte, la L-Carnitina svolge principalmente un ruolo nel trasporto degli acidi grassi nell'organismo. Partecipa al trasporto e al metabolismo degli acidi grassi nei mitocondri, promuove la reazione di disaccoppiamento ossidativo degli acidi grassi e quindi genera energia.
• Posizione di esistenza: L-Carnosina è presente principalmente nel tessuto muscolare, nervoso e cerebrale, in particolare nel muscolo scheletrico. La L-carnitina è presente principalmente in tessuti come fegato, muscoli e cuore.
• Uso supplementare: Grazie alle sue proprietà antiossidanti e anti-invecchiamento, la L-carnosina è ampiamente utilizzata negli integratori anti-invecchiamento, per la cura della pelle e per la salute. La L-carnitina, invece, è spesso utilizzata come potenziatore delle prestazioni, agente dimagrante e agente di supporto cardiovascolare per fornire energia e favorire il metabolismo dei grassi.

Integratori Salini e Nutrienti Aggiuntivi

Gli integratori salini sono sempre più richiesti, non solo tra gli atleti, ma anche tra coloro che cercano un modo per idratarsi e bilanciare i livelli di elettroliti. Questi integratori sono spesso utilizzati per aiutare a ripristinare i sali minerali persi attraverso il sudore. Esistono due tipi principali di integratori salini:

• Integratori salini semplici: contengono principalmente magnesio e potassio, due minerali essenziali per l'equilibrio elettrolitico, la funzione muscolare e nervosa. Un esempio è il Polase Classico.
• Integratori salini arricchiti: oltre a magnesio e potassio, includono vitamine (come quelle del gruppo B e la vitamina C) e altri nutrienti come la carnitina o amminoacidi. Un esempio è Sustenium Plus o Carnidyn Plus con Acetil-L-Carnitina taurinato, che contiene anche carnosina.

La scelta tra un integratore salino semplice o uno arricchito dipende dalle esigenze personali e dagli obiettivi. Se l'obiettivo principale è ripristinare rapidamente gli elettroliti persi, un integratore contenente solo magnesio e potassio potrebbe essere sufficiente. Se invece si cercano benefici aggiuntivi come il supporto energetico o l'azione antiossidante, un prodotto arricchito potrebbe essere più indicato.

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